Оставив в гараже рабочий мерс, Арчи приехал сюда на бьюике. Эта морально устаревшая машина соответствовала атмосфере старого города, его зданиям середины девятнадцатого века, возведенным после входа Калифорнии в состав США: церкви, рынку, театру, ювелирной лавке, магазинам для продажи сувениров, спиртных напитков, лошадей, сбруи и экипажей, газетное издательство, ресторан, где официантки обслуживали в униформе cowgirls.
Брожение между историческими строениями, отвлекало от обыденных забот и навевало на философски мыли: о времени, о своих корнях, о месте в истории, и о существовании человека в целом.
У здания ратуши, Арчи заметил группу людей, ворковавшую вокруг будки, похожей по силуэту на банкомат.
Подойдя ближе он прочел следующее рекламное объявление.
Такого рода нововведения время от времени устраивали для туристов и местных посетителей старого города, чтобы облегчить им возможность потратить здесь деньги. Как правило, Арчи смотрел на такие «удивления» со снисходительной улыбкой. Однако на этот раз объявление его заинтересовало, и он даже решил воспользоваться этим сервисом.
Дело в том, что в семье Арчи была определенная, скрытая в истории загадка. Основоположник рода, некий Кларенс Меллоу, происходил из очень бедной семьи. Поговаривали даже, что его мать-одиночка прижила его на стороне и рано умерла, оставив молодого Кларенса перебиваться с хлеба не воду работая то ли каменоломне, то ли на строительстве железной дороги.
Однако, когда Кларенсу исполнилось тридцать лет, он неожиданно разбогател, а после смерти передал состояние потомкам, которые передавали его из рук в руки. И когда очередь дошла до Арчи, он оказался владельцем основательного состояния.
Семья Меллоу владела многочисленными объектами арендной недвижимости, как частными многоквартирными домами, так и небольшими торговыми центрами. Дело это несложное, хотя и хлопотное. Оно предполагает заботу о жилищных проблемах, своевременной починки, облицовке и покраске помещений, своевременный ответ на жалобы, и постоянном мониторинге за состоянием рынка недвижимости. Когда цены на недвижимость повышались нужно было эту недвижимость продавать, а когда понижались покупать новые, с чем Арчи успешно справлялся, закончив универ по специальности бизнес менеджмент.
Кстати, Арчи старался соотвествовать своей фамилии Меллоу (Mellow=мягкий, расслабленный ) неспешными манерами, и особенностями ведения деловых операций. Как представитель «старых денег» Арчи не афишировал состояние. У него был большой комфортабельный дом, однако ничем не выделялся из окружающих домов, в хорошем дорогом районе. В гараже стояли несколько машин. Но их он использовал только когда развлекался или нужно было произвести впечатление. Как правило, же он ездил на старом бьюике, на котором был намотан уже не один десяток миль.
Арчи не повышал голоса, даже когда встречал случаи воровства среди своих менеджеров. В таких случаях он ставил подчиненного работника перед выбором вычета двойного количества наворованного из зарплаты или увольнения.
Вместо показной праведности и возмущений, Арчи вложился в компьютерную систему, которая следила за всеми транзакциями менеджерских компаний. Он понимая, что полностью устранить воровство невозможно. Однако, компьютерная система делала этот процесс более сложным. Человеку, способному обойти такую систему требовалось нестандартное мышление и высокий интеллект, которых у людей, работающих менеджерами арендной недвижимости, как правило, не было.
Также спокойно он относился и к личной жизни. Арчи понимал, что развлекаться можно с кем угодно, а вот жениться только на женщине своего круга. Все те, выстроившиеся в ряд и ищущие его внимания кандидатки, после женитьбы выставили бы ему счет по возмещению душевных убытков.
Его жена Руфь, хотя имела и вполне приемлемою внешность, особой красавицей не была. Арчи женился на ней несмотря даже на то, что лично знал её предыдущего бойфренда. Гораздо более важным был факт того, что его будущая жена была из состоятельной семьи, и выходила за него замуж вовсе не из-за денег, а за равного. Это гарантировало определенный уровень искренности их отношений.
У них с женой был даже шутливый спор о том, чей род был более крутым. Арчи саркастически ухмылялся, слушая фантазию жены о том, что её девичья фамилия Стюарт (Stuart) пришла по побочной линии английских королей. В свою очередь Руфь только пожимала плечами и закатывала глаза, слушая историю Кларенса Меллоу.
Стоя в очереди к будке по тестированию, Арчи с легкой улыбкой слушал высказывания людей из очереди, мысленно пытаясь определить их имущественный уровень. В чем отличие бедных от богатых, или лучше сказать от финансово зависимых от финансово независимых людей? Путь к независимости прост: купи недвижимость, когда цена на неё низкая, подожди пока цена возрастет и продай её с профитом. Но замкнутый круг состоял в том, что большинство людей не могло продать дом, в котором они жили, ибо тогда им пришлось бы купить другой дом за ту же цену, так как в противном случае пришлось бы платить высокий налог с проданной суммы. Да и жить где-то было надо.
Наконец подошла его очередь. Арчи расплатился за сервис, плюнул в стаканчик, и стал ждать результата.
И через десять минут, как и было обещано, Арчи получил распечатку своего ДНК, а в конце которой красовалась следующая приписка: «Ваш известный исторический родственник – это Грубиян Джимми. Годы жизни 1803 – 1856. Образец ДНК взят из могилы Грубияна Джимми на Кладбище Эль Кампо Санто».
Арчи закашлялся и широко раскрыл глаза. Но тут же взял себя в руки и оглянулся удостовериться, что никто из любопытных зевак не заглядывал в его распечатку за его спиной. На всякий случал он взмахнув, как бы с сожалением, рукой с распечаткой в воздухе:
− Кому-то везет великими предками, но видать не мне, − широко и радужно улыбнулся толпе, которая одобрительно рассмеялись в ответ, засунул распечатку в карман брюк и зашагал прочь.
«Грубиян Джимми! Ничего себе! Грубиян Джимми!» Арчи все шел и шел мимо старых строений не в силах успокоиться. Не так-то легко было осознать то, что ваш предок – это печально известный грабитель и убийца. Он припоминал, что где-то читал о проделках этого Грубияна Джимми, которого в конце концов поймали и повесили.
Но никоим образом не связывал его со своим образцово-показательным предком, красе и гордости всей семьи.
− Дааас, подумал он. − Вот откуда взялись оригинальные денежки в семье! Но каким образом они перешли в руки Кларенсу?
Разумеется, Арчи не собирался рассказывать об этом открытии никому. Пусть все думают, что оригинальное богатство было достигнуто честным и благородным путем − найдя золото во время калифорнийской лихорадки.
Особенно, он собирался тщательно скрыть свое неожиданно открытие от супруги. Он прекрасно себе представлял, что она скажет по этому поводу:
− Я всегда подозревала, что вся ваша семья – нувориши. Вот как пить дать, знаю, как было дело. Когда «Грубияна Джимми» и его банду посадили в кутузку, он вспомнил про мальчонку, которого прижил с какой-то девкой. Вызвал этого вашего Кларенса и, зная что его все равно повесят, рассказал ему где, припрятал награбленное.
И фамилию, скорее всего, велел поменять на более благозвучную. Иначе откуда бы она такая взялась. Меллоу? Хахахахах….
− А, черт его знает, может быть она в чем то и права? – подумал Арчи. Вынул из кармана распечатку, изорвал её на мелкие клочки и выбросил в урну.
Автор публикации
