– Минуточку, – Джордж Берковиц пристально посмотрел на лист бумаги сначала невооруженным глазом, а затем сквозь очки. – Зачем вам… – он бросил быстрый и несколько озадаченный взгляд на Арта, который развалился на стуле напротив его стола. – Я имею в виду, почему вы пытаетесь отнести это к медицинским расходам?
Голос Джорджа был спокоен, но в нём слышался зародыш раздражения. На протяжении всей своей бухгалтерской карьеры никто ещё не пытался завернуть такой крендель.
– Нет, действительно, Арт, как такая мысль вообще могла прийти вам в голову?
– Что вы имеете в виду? – Арт зевнул, закрыв рот левой ладонью, лениво обмахивая себя папкой с документами. – Ух… как же здесь душно!
– C чего вы взяли, что покупка секс-куклы может быть представлена как медицинские расходы? – листок бумаги, на который он пристально смотрел, был квитанцией компании «Realdoll».
«Образец куклы типа 2, модель туловища 3, кодовое название «Тэми».
– Послушайте, Джордж, – Арт слегка изменил своё положение в кресле. – Моё дело – предложить. Вы бухгалтер. Если вы думаете, что я могу больше списать, если мы переместим это в другую категорию, тогда… Мне всё равно. Это ваша область – делайте, что хотите.
– Арт, Арт, вы не понимаете. Честно говоря, нет такой категории, по которой вы смогли бы списать секс-куклу. Мне было просто любопытно, в чём состоял ваш замысел?
– Всё очень просто. Два года назад умерла моя жена. Ужасная автомобильная катастрофа.
– О… очень жаль.
– Мне тоже, мне тоже, – Арт сделал паузу. – Это случилось до того, как вы начали заниматься моими налогами. В противном случае, вы бы знали… Тем не менее. Примерно через месяц после того, как она умерла, у меня начались проблемы со здоровьем: бессонница, сердцебиение, повышенное давление.
– Вы тосковали по жене. Могу себе представить.
– Знаете, я тоже так думал. Но когда я пошёл ко врачу… вы знаете доктора Каца?
Джордж кивнул:
– Конечно, именно он нас и познакомил.
– Точно! Так вот, доктор Кац сказал мне, что мои проблемы со здоровьем вызваны отсутствием регулярной сексуальной жизни. Это нездорово – останавливаться вот так внезапно.
– Да, – Джордж кивнул. – Но?.. – выражение вопросительного неудовольствия появилось на его лице.
Не заметив этого, Арт продолжал:
– Поэтому, – Арт взмахнул руками в театральном жесте с возгласом. – ТАДАМ! Покупка куклы была медицинской необходимостью!
– Да, но… – продолжая улыбаться, Джордж поднял палец, наконец, имея возможность привести аргумент, который он держал всё это время. – «С секс куклой?» – спросил он с оттенком презрения. – Разумеется, доктор Кац имел в виду не куклу, а настоящую женщину!
– На самом деле, – Арт снова зевнул. – Он не уточнял. Просто сказал, что мне нужно иметь регулярную сексуальную жизнь.
– Но Арт, это же несерьёзно! Вы – представительный мужчина! Разве вы не можете найти себе реальную женщину? Просто подружку, или, если уж на то пошло, молодую жену?
– Не серьёзно? – Арт сменил свою расслабленную позу на более прямолинейную. – По долгу службы, вы знаете о моём финансовом положении. У меня есть дом, в котором я живу, другая недвижимость, акции, облигации… В общем и целом, мне больше не нужно работать. Я работаю только тогда, когда мне предлагают что-то интересное или очень хорошо оплачиваемое. Но чтобы достичь моего сегодняшнего положения, я много работал, работал всю свою жизнь, и я не хочу, чтобы какая-то фифа развелась со мной через три года и отняла у меня половину. Устал я, не хочу рисковать. С меня довольно!
Джордж хотел было возразить, но Арт уже закусил удила…
– Вы говорите – подружку. Это не намного лучше. Её нужно водить по ресторанам, купить ей новую машину, заплатить за колледж её детей, затем она захочет поехать в Европу, и в конце концов, даже если вы не женаты, у неё есть права на вашу собственность. Нет уж! – в задумчивости Арт смахнул со лба пот.
– А одноразовые встречи?.. Тоже не очень хорошая идея. Неэффективно, и я даже не говорю о деньгах. С каждой новой женщиной нужно быть настороже, быть готовым выбросить два часа из своего дня: слушать её глупые шутки и историю ее жизни – показать ей, что вы можете сопереживать. И после всех этих инвестиций, каков возврат? Где гарантия, что вы всегда получите секс? Вы прекрасно знаете – один раз всё пройдет легко, а в другой вас продинамят.
Незаметно для себя Джордж кивал, выпятив губу вперед, как человек, переживший точно такой же опыт.
– А потом, как насчёт «сексуальных домогательств» или даже «изнасилования», чёрт возьми? Это же – её слово против вашего, и мы все знаем, чьи слова в суде имеют больший вес! – Арт послал воздушный поцелуй воображаемой даме. – Поэтому, перед тем, как отправиться на свидание, человека должен обзавестись хорошим адвокатом, а может быть и частным детективом, что делает такие знакомства очень, очень дорогими! – Арт вытянул кулаки перед собой и потянулся. – Так что, между нами, я выбрал другой вариант. Раз в неделю ко мне приходила девушка из восточного массажа и делала мне массаж… ну и всё остальное. Но несмотря на то, что это самый дешёвый вариант в целом, всё равно сто баксов за раз. И независимо от того, насколько это успешно – иногда хорошо, а иногда и так себе – это ведь только раз в неделю!
– Так что, когда я узнал об этих куклах, я подумал: «Эврика!» По цене, равной шестидесяти визитам к затасканной девочке, я смогу иметь куклу только для себя. Преимущества её просто неоспоримы. Вы знаете, как бывает – иногда просыпаешься среди ночи со стояком. И всё, чего хочется в такой момент – это получить своё и опять на боковую. В этой ситуации, что делать? Жена или нет – будут проблемы. Если ей честно об этом сказать, она просто отпихнёт, потому что хочет спать или ей нужно пойти в ванную и освежиться. Или ещё хуже – начнёт говорить, что ты её не любишь, а только используешь, и так далее.
– Даже и не говорите, – вздохнул Джордж.
– А моя Эсмеральда всегда к моим услугам. Никаких базаров.
– Эсмеральда? Я думал, её зовут Тэми, – Джордж ещё раз посмотрел в документы, чтобы удостовериться.
– Ненавижу это имя – Тэми. Звучит, будто шлюха какая-то. Я назвал её Эсмеральда! Романтично. Напоминает мне о Соборе Парижской Богоматери. И, скажу по правде, она – то, что я всегда искал в женщине, но никогда не мог найти. Лицо и тело именно такие, как я воображал – худощавая и округлая, там где нужно. Да вы можете сами проверить в Интернете.
– А что насчёт общения? Ведь секс – не единственное, что можно делать с женщиной!
– Согласен, говорить с куклой нельзя. Но если по-честному, то за исключением флирта, хочется ли вам говорить с женщинами? Не знаю, как вы, но у меня, когда на уме секс, я не хочу её слушать. Всё, о чём я могу думать – это о том, когда она разденется. Вот когда я уже удовлетворён, я могу обратить внимание на то, что она говорит – и оценить не только её сексуальность, но и человеческие качества. И всё же – не знаю как вы, а я с женщинами не нахожу общих тем. Предпочитаю мужскую компанию. С мужчиной обо всём можно поговорить – и о спорте, и о политике, верно?
– Ну а как вы проводите праздники?
– С детьми.
Джордж кивал головой, как бы осознавая вескость доводов Арта.
– Кажется, вы всё для себя решили, Арт. Надеюсь, у налогового управления такое же чувство юмора, как и у вас!
– Я вам вот что скажу, Джордж, кукла – это верняк! На все случаи жизни!
– Ну хорошо, – Джордж вытащил из папки другой листок бумаги и стал его просматривать. – Идём дальше.
***
Арт ел только что доставленную курицу под апельсиновым соусом и запивал его бутылкой «Хайнекен», когда зазвонил телефон.
– Да?
– Арт, это Джордж Берковиц.
– А, Джорж… Что, документы готовы?
– Да, готовы. Вы можете их забрать.
– Та-ак. Получу ли я что-нибудь от Дяди Сэма или придётся платить?
– Получилось приблизительно баш на баш. Вы получите пятьдесят баксов от Федералов и сорок два от штата.
– Отлично! Прекрасная работа, Джордж! Я не думал, что такое можно было сделать. Так как, пошлёте мне по почте?
– Разумеется. И, Арт, знаете что?
– Что?
– Ваша кукла очень помогла.
– Ага, вот видите! Я был на верном пути!
– Кстати, Арт?
– Не волнуйтесь, я немедленно пошлю вам платёж.
– Да я не об этом.
– Нет?
– Нет. Можно личный вопрос? Только это должно быть между нами.
– Вполне. Я – могила, когда речь идет о секретах.
– Ваша кукла. Она что, действительно соответствует рекламе?
– То есть?
– Ну, как она чувствуется внутри?
– Ох… это… Да, чувствуется очень приятно… естественно. Игра точно стоит свеч. Вы что, намереваетесь себе приобрести?
– Как вам сказать… – Джордж сделал паузу и такую длинную, что Арт подумал, будто связь прервалась. – Алло, Джордж?
– Да, да… Я здесь. Просто не знаю, как выразиться… Я не готов выложить шесть тысяч за куклу. К тому же, я женат – и знаете, не думаю, что моя жена поймёт.
– Не поймёт, а… Да-а-а… Печально, печально.
– Поэтому мне бы хотелось не купить, но… – Джордж сделал ещё одну паузу. – Я имею ввиду… Если я у вас её смогу брать в аренду? Сколько вы возьмёте в час?
– Вы хотите сказать, сколько я бы с вас взял, если бы вы побыли часок с моей Эсмеральдой?
– Ну, – Джордж вздохнул. – Ну, не целый час. Я думаю, я спокойно уложусь минут в пятнадцать.
Автор публикации
