Сто шагов без любви

Руки слегка дрожат и я их складываю лодочкой, опирая ребрами ладони о столешницу. 

Замечательно красиво! Пытаюсь себе представить. Руки складываю лодочкой и опираюсь ребрами ладоней (наверное) о столешницу. Или только одно ребро упиралось в столешницу, а другое висело в воздухе?

Вообще-то эта фраза навеяла на меня приятные мысли. Я вспомнил анекдот, которые стилистически, мне кажется, похож.

‒ Граф, вы хотите кофе?, ‒ спросила графиня.
‒ О, да! ‒ ответил граф, и овладел ей стуча манжетами о подоконник.

***

Я не совсем понял почему героиня хочет выдыхнуть “прости”? Она что ему изменила?

И потом, почему он сказал, что героине лучше думать, что не любил никогда. Она что, одна из тех, кому все врямя нужен то кнут, то пряник? Вроде Матильды де Ламоль. )