Я полетела с крыльца кувырком, матерясь как сапожник. К счастью, приземлилась более-менее удачно – в заросли лопухов, а не на осколки кирпичей и гнилых досок со ржавыми гвоздями.
Дом ехидно оскалился черными провалами окон и даже пару раз издевательски скрипнул входной дверью: мол, вали отсюда, незваная гостья, пока я добрый.
Кряхтя, я с трудом поднялась на ноги: судя по ощущениям, спина явно превратилась в сплошной синяк. Хорошо еще, что позвоночник не сломала. Ну, ничего, проигран только один бой, а не вся битва!
Зачем я вообще пошла к этому дому с привидениями? Потому что мои друзья – идиоты без инстинкта самосохранения. Не все, но трое из них – однозначно. Они решили развлечься и пощекотать себе нервы, побродив по местным «заброшкам». И, как назло, выбрали для прогулки самый опасный объект.
Вообще в нашем городе три здания, пользующих славой «дома с призраками»: первый – «беловский особняк», построенный в конце девятнадцатого века. Принадлежал купцу Белову, который внезапно разорился и решил поправить дела при помощи мошенничества: он устроил поджог дома (предварительно застрахованного на крупную сумму) и выдал за несчастный случай. А чтобы происшествие выглядело более достоверно, запер в детской своего семилетнего сына, который не смог выбраться из огня и погиб. Никому и в голову не пришло, что отчаянно рыдавший на похоронах купец ради денег погубил собственное чадо. Деньги Белов получил и даже отремонтировал пострадавший особняк, только жить в нем не смог: каждую ночь к нему приходил призрак сгоревшего заживо ребенка.
Второй «нехороший» дом – обычная двухэтажная хрущевка, возведённая в начале 60-х на месте старого кладбища, история которого насчитывала более трех веков. Раньше оно располагалось на окраине, но город постепенно разрастался и было решено освоить территорию бывшего некрополя.
Надгробные плиты здесь поразбивали еще в 1930-х, в разгар антирелигиозной кампании в стране. Во время строительства хрущевки осколки каменных надгробий частично вывезли за город, а некоторые использовали для укладки фундамента. Дескать, мы атеисты и не верим во всякую потустороннюю чушь. Вот только жить в этой двухэтажке до сих пор неуютно, квартиранты оттуда регулярно съезжают, не выдерживая соседства беспокойных духов.
И наконец, третий дом – тот самый, в который забрались мои безголовые приятели. Это не просто здание, в котором обитают одно или несколько привидений, а одушевленный дом с весьма кровожадным характером.
Когда именно в это неприметное строение, стоящее на самом отшибе, вселилось демоническое нечто – неизвестно. Но подходить к нему, а тем более заходить внутрь – смертельно опасно. Если сильно повезет, то успеешь убежать – пусть и с серьезными травмами. А если нет, то… Чертов дом, как его называют, сожрет тебя вместе с костями.
Насколько мне известно, сюда забредал не один десяток смельчаков на протяжении многих десятилетий и большинство осталось в стенах этого строения навсегда.
Бабушка, когда я расспрашивала ее про Чертов дом, всегда хмурилась и категорически запрещала приближаться к нему ближе, чем на сто метров.
«Пока ты не вошла в полную магическую силу, он тебе не по зубам. Не рискуй напрасно, иначе останешься в подвалах, как остальные, кто пошел на корм демону», – говорила она.
Я и не рисковала – до текущего момента. Когда мне утром позвонила Юлька и похвасталась, что она с братьями, Кириллом и Женей, собираются забраться в Чертов дом, у меня в буквальном смысле волосы встали дыбом. Не знаю, кто подбил их на этот самоубийственный поступок, но вся троица твердо вознамерилась устроить фотосессию внутри здания, о котором ходят легенды одна ужаснее другой.
На все мои уговоры и просьбы не лезть к демону в пасть, Юлька только хихикала и говорила, что у меня слишком слабые нервы и живое воображение.
– Даш, да перестань ты так нервничать! – щебетала она в трубку. – Просто сделаем десяток-другой фоток для соцсетей, типа мы такие крутые охотники за привидениями – и всё! Ладно, меня уже зовут. Потом перезвоню.
И отключилась. Я набирала ее номер снова и снова, но слышала только длинные гудки.
Поняв, что эти суицидники уже внутри демонического жилища и в любой момент могут погибнуть, я схватила бабушкину сумку с нужными снадобьями и помчалась к Чертову дому. Увы, бабуля уехала на пару дней к родственникам в гости и ничем не могла мне сейчас помочь.
Проклятая развалюха была видна издалека, со своими выщербленными от времени кирпичными стенами и окнами без стекол. Первая попытка попасть внутрь окончилась неудачей: едва я взялась за ржавую дверную ручку, как крыльцо вздыбилось, словно дикая лошадь, и стряхнуло меня на землю.
Несмотря на шок и боль, я ощутила, как во мне поднимается огненная ярость: этот гребаный демон посмел забрать моих друзей!
Злобно ощерившись, я нарочито медленно подняла сумку и достала оттуда горсть крупной соли, перемешанной со свежей измельченной полынью и ягодами бузины. Отличное средство для изгнания нечистой силы!
Размахнувшись, щедро сыпанула эту смесь прямо на крыльцо Чертова дома. Трухлявые доски задымились, а из окон раздался нечеловеческий вопль, в котором смешались боль и ярость.
Поняв, что я добром не уйду, демонический дом решил уничтожить наглую ведьму: в мою сторону полетели кирпичи и осколки грязных стекол.
Чудом увернувшись от «снарядов» я бросила вторую горсть антидемонского порошка – на этот раз в одно из окон первого этажа.
Очередной вопль бешенства. Дом тряхнуло, словно при землетрясении.
Я успела отбежать на достаточно безопасное расстояние и прислониться к старому, наполовину засохшему дубу. Здесь меня демон не достанет – как и всякая нечисть, он опасается дубовых деревьев, многие века считавшихся символом Перуна. Бог-громовержец сильно не любил темную братию, уничтожая их молниями при каждом удобном случае.
– Ведьма! – вдруг раздался потусторонний яростно-шипящий голос. – Что тебе надо?!
Похоже, демону очень не понравилось мое соленое снадобье, раз уж он соизволил ко мне обратиться.
– Верни моих друзей! – крикнула я, дополнив свое требование Малым Петровским загибом, которое знала назубок. А как иначе, если мат – одно из самых эффективных средств защиты от нечисти? Даже обычным людям он отлично помогает отогнать бесов или злобных призраков.
– Они сами пришли! Они мои! – проскрежетал демон.
– Отдай! Моих! Друзей! – заорала я, озверев. – Если не вернешь их прямо сейчас, клянусь своей магией, я превращу тебя в пепел, тварь!
Чертов дом снова тряхнуло. На крыльцо выпали три покрытых грязью и паутиной тела – Юлька и ее братцы, которые ошеломленно трясли головами, не понимая, что произошло.
Я облегченно выдохнула. От стресса и переживаний уже не держали ноги, так что я села прямо на землю, прислонившись ноющей спиной к шершавому дубовому стволу. Победа!
Автор публикации
