— Эй, дракон! Выходи на смертный бой!
Зевнув, Эйден приподнял шипастую голову: спросонья, что ли, послышалось? Увы, надежды его были напрасны – снаружи донесся еще один дикий вопль:
— Выходи, мерзкое чудовище!
Дракон, который и заснул-то всего пару часов назад, горестно застонал: опять нелегкая принесла какого-то рыцаря! Ведь он специально поселился на самой высокой и неприступной горе, чтобы наконец-то избавиться от постоянного потока подобных «гостей», но и здесь ему нет покоя!
Тем временем очередной искатель приключений продолжал надрываться возле входа в пещеру Эйдена, требуя, чтобы «трусливый ящер покинул свое смрадное жилище и принял смерть от благородного рыцарского клинка».
Дракон еще раз вздохнул – видимо, разбираться с этим нарушителем спокойствия ему все-таки придется. Он неохотно выполз наружу – и едва успел уклонился от острого копья, пущенного ему прямо в глаз. Раздраженно зарычав, выпустил в наглеца струю пламени, но тот чудесным образом сумел от нее увернуться, выкрикивая оскорбления.
Зверея от недосыпа и режущих слух криков, Эйден от души закатил надоедливому рыцарю увесистую оплеуху. Коротко вякнув, тот отлетел на несколько метров и, потеряв по дороге шлем и меч, врезался в ближайшую скалу, по которой медленно и печально сполз на землю.
— Седрик? – уставился дракон на помятого рыцаря. — Опять ты?!
Благородный драконоборец попытался было встать, но бессильно плюхнулся на бронированный зад – после такого нокаута ноги напрочь отказывались его держать. Впрочем, его отважный дух это не сломило.
— Да! Я пришел навсегда положить конец твоим злодеяниям и защитить…
— Так, стоп! – дракон, нахмурившись, прервал пафосную речь Седрика. — А теперь давай-ка начистоту: зачем ты вернулся на самом деле? Пять лет назад, когда ты пришел спасать от меня принцессу Брунгильду, я честно тебя предупредил о ее дурном нраве. И о том, что обратно эту злючку не возьму – она мне и так всю чешую проела своими скандалами и капризами!
Рыцарь обессиленно сник, а по его небритой щеке сползла скупая мужская слеза.
— Я помню твое предостережение, добрый дракон. И бесконечно скорблю, что не внял тогда твоим словам, ибо мне теперь даже смерть в битве с тобой милее, чем супружество!
Дракон сочувственно покачал головой – похоже, вздорная Брунгильда окончательно довела беднягу до ручки.
— Похищать снова твою жену я не стану – даже и не проси! Но, если хочешь, могу взять в плен тебя, – неуверенно предложил он пригорюнившемуся Седрику. — Посидишь в моей пещере месяц-другой…
— Да!!! Я с радостью стану твоим пленником, о добрейших из драконов! Хоть до конца моих дней!
Автор публикации
