Двое беззаботно играли в «Космоохотников», на голографических космобайках гоняя вокруг кустов голографических же монстров.
– Сзади!
Выстрел. Удар. Два виртуальных монстра рассыпались пылью, оставляя умелым игрокам желанный лут.
Разряд. И третье нечто пронзительно завизжало и опрокинулось в кусты.
– Оно настоящее! – не менее пронзительно завизжала Ая. Её хвост мгновенно удлинился в несколько раз, обвил выцарапывающееся из куста существо и подтянул его поближе. – Кто это?
Ий потянулся потрогать диковинное нечто. Оно, насколько смогло, рванулось прочь. Ий подскочил от неожиданности, из-под его когтей вытянулись лонсдейлитовые шипы. Слегка потыкал существо. Оно сжалось в комок и замерло. Шипы втянулись.
– Он похож на питомца верховного технологизатора, – задумчиво протянула Ая и уже шёпотом добавила: – Говорят, когда он общается со своим питомцем, его всегда сопровождает псиклинер. Сначала он приходил один, а потом у него засбоил центральный нейрочип и линки закоротило. Долго лечили. Теперь один на один их не оставляют.
Ий подсоединился к общей мыслесети, поискал информацию там:
– Сигнал слабый. Это… Хмопиенс, что ли… Не разобрать. Практически вымерли. Крайне редко встречаются на свалках Закрытых земель. Как этот-то сюда забрёл? Опасны. А ещё есть миф, что наш мир появился благодаря им. Что-то про опыты над нашими предками, потом про биооружие, заражение и вымирание одних, суперразвитие других…
– Лол, кек, – скрежетнуло нечто.
Ая засмеялась:
– Посмотри не него. Чем он может быть опасен? Такой жалкий… Давай возьмём его питомцем.
– А если заразит нас чем-нибудь?
– Ну чем? Проверим на лишай, на паразитов.
– Чем-нибудь. О чём мы даже не подозреваем. Не зря запрещаются любые контакты с ними без специальной психоподготовки.
– Ну пожа-а-алуйста. Кормить будем. Дрессировать. Развивать.
Она освободила потомка хомо сапиенсов и сыпнула перед ним горстку сухариков. Крысята переплели хвосты сердечком и любуясь смотрели на звёзды и на то, как существо хрустело, урчало и приговаривало: «Лайк… Имба… Топчик…» А звёзды смотрели на них и тревожно мигали, как бы предупреждая о грядущих бедствиях.
Автор публикации
