– Ну, что, вы готовы?
– Да, господин Магистр! – почти в один голос ответили Петя и Кирилл Дмитриевич.
Притом это заветное «да» Петя произнёс бойко и с задором, в то время как в голосе семидесятилетнего Кирилла Дмитриевича слышалось кряхтение.
«Старый хрен, а туда же!» – с неприязнью подумал Петя.
Он никогда не понимал, зачем этим богатым нужны молоденькие девочки? Да у этого Кирилла Дмитриевича дочь на десять лет старше Насти. Но нет же – захотелось купить любовь той, что ему почти во внучки годится. И даже с этой целью предложил Пете отступные. Но молодой человек отказался продавать любовь. Сама же Настя не торопилась делать выбор, наслаждаясь и бурными ночами с Петей, и походами по дорогим ресторанам с Кириллом Дмитриевичем.
– Так дальше продолжаться не может! – сказал ему однажды последний. – Если Настя сама не в силах выбрать, с которым из нас остаться, пусть каждый из нас пройдёт через Тоннель любви.
– Ну, что ж, значит, так тому и быть! – ответил Петя. – Я ради Насти готов на любые испытания.
Каждый из них прекрасно знал, что из соперников, попавших в Тоннель любви, далеко не все выходят живыми. Но никто из вернувшихся так и не смог внятно объяснить, какие испытания ему пришлось вынести ради любви. Но несмотря на это, Петя был полон решимости…
– Ну, что ж, господа, начинаем, – Магистр махнул рукой, и зеркало, перед которым стояли двое мужчин, молодой и старый, раскрылось, обнажая длинный коридор. – Вперёд.
Оба решительно вступили вовнутрь, и как только сделали шаг, зеркальная поверхность затянулась, отрезая путь назад…
Очнулся Петя в той же комнате, из которой шагнул в зеркальный коридор, и с удивлением обнаружил, что рядом с его кроватью на стуле сидит Кирилл Дмитриевич. Живой и невредимый? Странно! Что произошло в самом тоннеле, он помнил смутно: сначала были безумно красивые девушки в шикарных платьях, истончающие соблазнительные ароматы духов. Они тянули к нему руки, звали к себе. Но он стоически проходил мимо – ведь ему нужна была только Настя. Потом стали появляться чудовища, такие отвратительные, что монстры из фильма ужаса блёкли в сравнению с ними. Одни из них держал в своих жутких щупальцах Настю (как только она здесь оказалась) и клацал над её головой вонючими, гнилыми зубами, явно намереваясь ею пообедать. Каким-то образом в его руке появился меч, и он, не раздумывая, бросился на чудовище. Хотя фехтовальщик из него был никакой. Однако чудовище то ли не ожидало нападения, то ли на деле оказалось чересчур хлипким, он победил. Остальные чудовища тут же пустились в бегство. Но то, с которым он боролся, успело его оцарапать своими когтями. По-видимому, ядовитыми, потому что после этого Петя упал на землю, не в силах двинуться…
– Что ж, Пётр, ты победил! – вздохнул Кирилл Дмитриевич. – Я, когда увидел Настю в лапах чудовища, так испугался, что тут же кинулся бежать. Я думал, что люблю её, но оказалось, не любовь это никакая. Просто мне хотелось почувствовать себя молодым и льстило, что двадцатилетняя девушка обращает на меня внимание. Умом понимал, что это из-за денег, но обманывал себя. Ну, что ж, счастья вам! Больше я у вас на пути стоять не буду.
С этими словами неудачливый соперник встал и хотел было уйти, но Петя его остановил:
– А знаете, забирайте её себе, если хотите.
– То есть, как?
– А так. Безо всяких отступных. Я тоже, когда лежал раненый, кое-что понял…
Он вдруг вспомнил, что Настя даже не взглянула на того, кто её только что спас – тут же устремилась в противоположную сторону пещеры, где валялись разные золотые украшения. Беспомощно лёжа на земле и шепча одними губами имя возлюбленной, Петя смотрел, как она красивыми руками загребала ожерелья, кольца, браслеты, и как, надев их на своё тело, любуется собой в настенное зеркало. Потом увидел, как к ней подошло чудовище, ещё более мерзкое, нежели то, что собиралось её съесть. В лапах оно держало колье с крупными бриллиантами. Видел он и то, как жадно загорелись Настины глаза. Но чудовище знаками давало понять, что даром оно это колье не отдаст. Краем уплывающего сознания Петя уловил, как его любимая девушка спаривается с этим отвратительным чудовищем…
– Не нужна мне девушка, которая за дорогие побрякушки готова на всё!
Автор публикации
