Морская ведьма Хильда мрачно помешивала варево из водорослей и креветок – поток клиентуры давно иссяк и она была вынуждена зарабатывать на жизнь приготовлением экзотических блюд. Благодаря богатой фантазии вкус ее многочисленных супчиков и рагу был настолько оригинальным, что к ней ежедневно выстраивалась очередь восхищенных русалок и тритонов. Ведь что ни говори, а питаться всю жизнь рыбой да моллюсками радости мало, вот и тянуло молодежь на рискованные эксперименты.
Однако такая популярность вовсе не радовала ведьму. Она то и дело с тоской смотрела на древние гримуары и свитки, унаследованные от прабабки Урсулы. В них хранились рецепты волшебных зелий и снадобий, позволяющих менять обличье, возвращать утраченное и даже превращаться в настоящего человека.
Кстати, Урсула прославилась именно этим деянием – обратила дочку морского царя в земную девушку, когда та влюбилась в принца одного из сухопутных королевств. Конечно, ничем хорошим для глупышки это не закончилось – ветренный юноша быстро охладел к ней и бывшая русалка от горя превратилась в пену.
С тех пор мало кто из морских обитательниц желал хоть как-то связать свою судьбу с людьми. И уж тем более никто не хотел вместо гарантированных трехсот лет прожить жалкие семьдесят. Ибо волшебное зелье полностью меняло организм русалок, отнимая положенные им долголетие и вечную молодость.
Сама же Хильда с детства мечтала о том, как возродит былое магическое величие своего рода и старательно изучала прабабкины записи. Ею уже были успешно опробованы рецепты, помогающие находить затонувшие галеоны с грузом золота, превращать дельфинов в акул и заново выращивать утраченные конечности – тот старик-тритон был очень благодарен за исцеление откушенного хвоста.
Но морская молодежь с каждым поколением становилась все практичнее и рациональнее, и не верила в чудеса. И с каждым годом количество желающих заказать Хильде волшебное зелье все сокращалось и сокращалось. А потом и вовсе сошло на нет. Но ведьма старалась не унывать, веря, что ее звездный час еще впереди.
Меланхолические размышления Хильды над котлом нарушила незнакомая русалка, которая стрелой ворвалась в ее пещеру. Она размахивала руками и тараторила так быстро и эмоционально, что ведьма не могла разобрать ни слова.
— Хватит! – наконец рявкнула выведенная из себя Хильда. — Говори медленно и четко!
Русалка замерла с широко раскрытым ртом и покраснела. Судя по богатым украшениям на хвосте она была одной из многочисленных дочек нынешнего правителя. И, похоже, пришла не ради вкусного супчика.
— Я тебя внимательно слушаю, – бросила в ее сторону хмурый взгляд Хильда, продолжая автоматически перемешивать содержимое котла.
— Ой, да, прости-прости, я не хотела так тебя пугать! – очаровательно заулыбалась русалочка. — Меня зовут Элла, и мне очень-очень нужна твоя помощь, ведьма!
— Вот как? И что же тебе нужно?
— Хочу стать человеком! Срочно-срочно-срочно! Ты ведь сделаешь для меня зелье? Пожалуйста-пожалуйста! – она умоляюще смотрела на ошарашенную ведьму.
— Ты в принца, что ли, влюбилась? На свидание торопишься?
— Ой, нет-нет! Никакой принц с ним не сравниться! Я так давно мечтаю держать его в руках и любоваться целыми днями, м-м-м… – морская принцесса аж зажмурилась в предвкушении.
— Тебе нужно зелье длительного действия?
— Нет-нет, только на несколько часов! Я как раз успею заполучить мое сокровище – главное, побыстрее занять очередь в магазине!
Хильда вытаращила глаза – ее фантазия откровенно буксовала, пытаясь обрисовать предмет обожания русалки.
— И как же зовут твоего… э-э-э, возлюбленного?
— Самсунг Гэлакси Эс двадцать! – мечтательно ответила Элла. — Это новейшая модель, которая работает под водой почти сутки, да еще и без зарядки! Наконец-то выложу в ТикТок все свои лучшие видосы!
Автор публикации
