Рассказ №11 Лотерейный билет

– Я, кажется, забыла карту… Да, точно. Минутку. – Людмила порылась в сумке, нашла несколько купюр.
– Маша, отмена! – звонко прокричала рыженькая кассирша.
Очередь вздохнула.
Денег хватило на пять пакетиков премиального кошачьего корма и полулитровый йогурт без сахара.
– Сдачи нет, кассу недавно сняли. Возьмите лотерейку! Как раз завтра розыгрыш.
Людмила недовольно поджала губы, но билет взяла.
– Вот выиграете миллион, ещё спасибо скажете! – подмигнул кассирше усатый здоровяк с двумя полторашками пива и бутылкой шампанского.
– Ой, да что такое миллион по теперешней жизни? Люди вон миллиарды уже выигрывают. – Людмила собрала покупки в сумку и осторожно поцокала к выходу по скользкой плитке.
– А мне бы и миллиона хватило… – тихо сказала рыженькая и улыбнулась усатому.

* * *

Через месяц в квартире Натальи Петровны Субботиной раздался телефонный звонок.
– Алло! Добрый вечер, мама! Вы сегодня дома будете? Василий вам Биночку привезёт, часов в семь.
Наталья Петровна сноху Людмилу недолюбливала. Та никогда не называла мужа Васей, только Василием. И кошке кличку дурацкую дала. И вообще…
– Погоди-ка, а с чего это вдруг? – спохватилась она. – Вы уезжаете куда-то, что ли?
– Василий вам всё расскажет, – пропела Людмила. – До свидания!
Наталья Петровна озадаченно посмотрела на погасший телефон, потом на часы: было шесть.
В начале восьмого Вася сидел на родной кухне и уплетал мамины, с пылу с жару, оладушки, щедро сдобренные рыночной сметанкой.
– Кушай, сынок, кушай. Люся-то твоя за здоровое питание, – вздыхала мать. – Ишь, леопарда ваша нюхает, небось, тоже оладик хочет.
«Леопарда» – бенгальская кошка Бина – стремительным прыжком вскочила хозяину на колени и пыталась разобраться в незнакомых запахах.
– Не, мам, ей такое нельзя. Я там корм специальный привёз, а вот инструкция, когда и сколько давать.
Когда сын был накормлен, Наталья Петровна дала волю мучившему её любопытству.
– Ты, мам, сиди, не вставай. Как лучше сказать-то… В общем, Люда выиграла миллион. И мы завтра летим на две недели в Таиланд.

* * *

– Ах, ты ж, зараза пятнистая! Леопарда недоделанная! Бина! Как же я теперь без очков работать-то буду!
Кошка, ошеломлённая такой бурной реакцией, смотрела из-под дивана круглыми зелёными глазами. Наталья Петровна опустилась на стул, продолжая причитать, но уже тише. Конечно, она сама была виновата. Заглянула вчера на сон грядущий в «Одноклассники», поставила «классы» рецепту домашней ветчины, фотографии какой-то счастливой мамочки с пятью младенцами-близнецами и ругательному посту про депутатов. И ушла спать, оставив очки на краю стола. Там их и обнаружила утром Бина. Когда Наталья Петровна забеспокоилась, с чем это резвится кошка, в поднятых с пола очках одна линза оказалась треснувшей. Вторую Бина лихо гоняла по паркету.
Будь это обычные очки, Наталья Петровна купила бы новые по дороге на работу. Но у неё был астигматизм, и очки делались на заказ: одни для улицы, другие для чтения. Первые, к счастью, лежали в недоступном для кошки месте.
Работала Наталья Петровна почтальоном. Горем она поделилась с сослуживицами, умолчав о причинах появления в доме «леопарды». Товарки посочувствовали.
– Ну, посортировать мы тебе поможем, – сказала подруга Галя. – Писем немного, у газет названия крупные. Справишься. А там тебе и новые очки сварганят.
– Кто ж у вас кошку-то так назвал? – спросила Ольга. – Невестка? Ну, понятно. Мои соседи года два назад котёночка взяли. Назвали Бонито: дочка у них испанский учила. А потом он подрос, начал обои драть, диваны. Сами вечно поцарапанные ходили. Короче, сосед котика переименовал…
Услышав новую кличку Бонито, женщины посмеялись и принялись за работу.

* * *

– Да, Тамара Ивановна, я всё оплатила. Да, квитанции вам завтра принесу. Хорошо, в восемь. До свидания.
Поговорив с хозяйкой квартиры, девушка по имени Женя ускорила шаг. Путь с работы уже пролёг через продуктовый магазин, и она предвкушала ужин.
Вот и крылечко с крутыми ступеньками. Из почтового ящика высовывался белый уголок. Женя прошла в прихожую, освободилась от сумки и пакетов и вернулась на крыльцо. Уголок принадлежал не рекламной листовке, как она думала, а письму. «Тарасову В.А.» – стояло на конверте. Женя сперва хотела позвонить хозяйке, узнать, жил ли до неё здесь некий Тарасов. Потом она присмотрелась к цифрам. Почерк был мелкий и неровный. «Улица Песчаная, 67». А у неё 61. Всё ясно, почтальон ошибся.
Девушка решила сразу отнести письмо по адресу и, заперев дверь, направилась к соседнему дому.
Там возле тротуара тихо фырчал автомобиль, но рядом никого не было. На калитке виднелись изрядно поржавевшие цифры – шестёрка и девятка. Значит, квартира с искомым номером находилась во дворе Жениного дома. Старый, одноэтажный, он за десятилетия существования оброс разными пристройками и пристроечками. Женя жила здесь уже месяц, но во двор ни разу не заходила.
Она шла не торопясь, вглядываясь в номера квартир. Вот и шестьдесят седьмая. Где-то в глубине горел свет. Женя поднялась на крыльцо, поискала глазами почтовый ящик. Но от него остался только некрашеный прямоугольник на двери.
Другая на её месте сунула бы письмо в щель и ушла. Но Женя подумала, что это будет невежливо, и постучала в дверь. Не дождавшись ответа, она постучала ещё раз, позвала: «Хозяева!» – и приблизилась к двери, прислушиваясь.
Внутри раздался топот. Кто-то бежал к выходу. Женя едва успела отпрянуть, как дверь распахнулась, из неё выскочил мужчина, оттолкнул Женю и в два прыжка слетел с крыльца. Оторопевшая девушка рассмотрела только капюшон на голове и чёрную маску на пол-лица. Человек выбежал со двора, хлопнула дверца машины, взревел мотор, мелкие камешки из-под колёс простучали по забору. И всё стихло.
– Помогите! – донеслось из глубины квартиры. Женя бросилась внутрь. В дальней комнате на полу барахталась, пытаясь подняться, грузная немолодая женщина.
– Вы целы? Скорую вызвать? – спрашивала девушка, помогая ей встать и бегло осматривая. Крови нигде не было.
– Нет, не надо скорую. Там, в верхнем ящике, валидол, – женщина махнула рукой.
Женя подала хозяйке таблетки, осмотрелась. Комната напоминала сцену из детективного фильма, когда полицейские наконец-то получили ордер на обыск.
– А ты кто, деточка? – спросила женщина, посасывая валидол. – Это не ты у Тамары квартиру снимаешь?
– Я. Меня Женя зовут. Я вам письмо принесла. Ой, а где оно? – спохватилась Женя.
Письмо лежало на крыльце. Хозяйка мельком взглянула на конверт:
– Это мужу моему, Вите, от брата. Ох…
– Наверно, надо в полицию сообщить, – сказала девушка. – Чего он от вас хотел?
– Да псих какой-то. Требовал, чтобы я ему миллион отдала! Я говорю: да какой миллион, у нас никогда таких денег не было и не будет! А он: не ври, старая, я знаю, ты в лотерею выиграла! Ну, точно псих!
– В лотерею? Странно. Погодите-ка… – Женя достала телефон, быстро ввела в поисковой строке: «Лотерея миллион город Н.»
– Вот, смотрите. Жительница города Н. Людмила Субботина стала счастливой обладательницей миллиона. Так вы же Тарасова?
– По мужу Тарасова, а девичья моя фамилия Субботина, – упавшим голосом сказала хозяйка. – И в «Одноклассниках» у меня две фамилии стоит. И я там на днях подруге свой адрес написала, прямо под фото, в гости звала. Вот дура старая…
– Люся, а что это у нас дверь нараспашку? – раздался встревоженный голос, и в комнату торопливо вошёл пожилой мужчина с «магнитовским» пакетом. Он остановился посреди комнаты, растерянно озираясь. – Что случилось? Вы кто?
– Витюша! – хозяйка неожиданно расплакалась. Женя поняла, что пора уходить.
– Вы не волнуйтесь, – подала она голос. – Уже всё хорошо. Я Женя, ваша соседка. Я пойду. Мой телефон на всякий случай… – И она, поискав глазами бумажку, записала номер на обороте письма.
– Хорошо, Женечка. Спасибо тебе большое! Витя, проводи девочку, – сказала, всхлипывая, Людмила Сергеевна.
Виктор проводил Женю до её крыльца, выслушав по дороге короткий рассказ о случившемся.
– А если бы почтальонша не ошиблась? Это просто чудо, что вы пришли! – воскликнул он. – У Люси ведь сердце слабое. Ладно, побегу к ней. Надо полицию вызывать. Спасибо вам ещё раз!
– Когда приедут, позвоните, я показания дам! – крикнула Женя ему вслед и добавила про себя: – Только нужно всё-таки поесть.

* * *

– Иду! – крикнул Игорь, выключая огонь под сковородкой и гадая, кто бы это мог быть.
За дверью оказалась симпатичная невысокая девушка в джинсах и футболке.
– Здравствуйте! Это же вы Игорь Мухин? Я Женя, ваша новая соседка. Мне нужно полочку повесить, а у вас, сказали, дрель есть, – сказала девушка и очаровательно улыбнулась.
– Что ж… Заходите, я сейчас, – ответил мужчина.
Женя переступила порог. Игорь достал с антресоли коробку с дрелью, пошутил:
– Наличие дрели в многоэтажке очень трудно скрыть!
Он протянул было коробку Жене, но спохватился:
– А у вас есть кому сверлить?
– Вообще-то нет, – призналась девушка. – Но я и сама смогу. Наверно.
– Понял, – серьёзно сказал Игорь. – Тогда у меня предложение. Я вам помогу, только сначала мы поедим. Я с утра не ел. Как вы относитесь к жареной картошке и магазинным котлетам?
За едой Женя постепенно разговорилась. Игорь, с его немногословностью и внимательным взглядом серых глаз, внушал доверие.
– В общем, они предложили мне жить здесь и оплачивать только коммуналку, представляете? И с моей хозяйкой сами поговорили, всё объяснили. Я как раз ровно месяц прожила. Дядя Витя помог вещи перевезти. Это так здорово! Я теперь смогу на первоначальный взнос накопить, на ипотеку. А вы любите яблочный пирог? – неожиданно закончила девушка.
– Люблю, – Игорь в первый раз широко улыбнулся, и на гладко выбритых щеках появились ямочки.
– Тогда с меня пирог! – заключила Женя. – За картошку и за полочку.
– Которую ещё нужно повесить, – закончил Игорь. – Пойдёмте. Давненько не брал я в руки дрели…

* * *
– Евгений Игоревич, Исаев вернулся! – в кабинет заглянула лаборантка Ася. – После обработки к вам?
– Да, конечно, я его жду. Спасибо!
Мухин вернулся к расчётам. Он мог не спешить: стандартная дезинфекция хронолётчиков после броска занимала не меньше часа.
Для изобретателя машины времени кабинет Евгения Игоревича был, пожалуй, чересчур скромным, даже аскетичным. Мировая известность, пришедшая к Мухину десять лет назад, столкнулась с самоиронией, доставшейся ему от отца, и скромностью, воспитанной матерью. Команда за глаза называла Евгения Игоревича «наш Гагарин».
Закончив работать, Мухин перевёл кресло в режим «вибро», с удовольствием расслабил тело и закрыл глаза.
Через неделю его родители будут отмечать золотую свадьбу. К празднику готовились все четыре поколения Мухиных, даже трёхлетняя Леночка. Родители Евгения уже давно ни в чём не нуждались. Поэтому единственный сын решил сделать им чисто символический подарок.
– Можно? – Исаев, несмотря на свой имидж рубахи-парня и давнюю дружбу с Евгением, всегда относился к нему подчёркнуто уважительно. И только Максиму Мухин мог доверить такое важное поручение, как сюрприз для родителей.
– Заходи! – Евгений выключил кресло и поднялся навстречу.
С приходом Исаева кабинет словно уменьшился в размерах. Максим широко улыбнулся, встопорщив густые, начавшие седеть усы, и заговорщически подмигнул начальнику:
– Поручение выполнено!
Он осторожно достал из сумки две бутылки.
– Пиво «Жигулёвское», шампанское «Российское», как вы просили. Деньги не понадобились, я их на склад сдал.
– В смысле не понадобились? – насторожился Мухин.
– В прямом. У женщины карточка из наружного кармашка сумки торчала. Ну, я и вытащил незаметно.
Тренированное сердце Мухина пустилось в галоп.
– Ты с ума сошёл? А как же кодекс!..
– Всё нормально, Евгений Игоревич, – поспешил успокоить его Исаев. – Я потом на лестнице её догнал и карточку обратно сунул. Очень уж мне захотелось тогдашнего пивка попробовать, а на складе лишних денег не дают. Кстати, будете? – и он вынул из сумки ещё одну бутылку.
– Был ты первопроходимцем, а теперь ещё и хрононалётчиком стал, – пробормотал Мухин и пошёл к шкафу за стаканами.