— …Арсений, вы меня слышите? — забеспокоился врач.
Арсений оторвал взгляд от пола.
— Доктор, скажите честно, можно ли что-то сделать?
Мужчина в белом халате закрыл папку с анализами и положил её на стол.
— Мне очень жаль. Но вы можете усыновить кого-то…
***
Не помня как, Арсений оказался на улице.
Он прежде не задумывался о детях, теперь же, когда ему сказали, что думать о них больше не нужно, ему стало не по себе. Внезапно он понял, что ни о чём другом в жизни всерьёз думать не стоит. Всё остальное — всегда только «около». А быть около жизни ему не хотелось.
Что-то внутри потянуло Арсения к детской площадке у дома, чтобы посмотреть, каково это, быть родителем. Вдруг поможет? Он где-то слышал, что если от одной мысли можно заболеть, то также можно и выздороветь от другой. Не особо верил, но всё же присел недалеко от карусели.
Молодые мамы прогуливались с колясками; тополя играли листвой, их пух цеплялся за одежду. Двое малышей копошились в песочнице, звонко щебеча на языке, понятном только им. Площадка суетилась, звенела, жужжала, смеялась и плакала. Всё вокруг было таким, каким должно быть, и Арсений желал стать частью этого. Но жизнь трепала по щекам, то ли насмехаясь, то ли надеясь приободрить.
Он вспомнил о матери. Как ей сказать? Она подарила ему жизнь, и Арсений не хотел опечалить маму тем, что не сможет ответить ей внуками. Да ещё и без какой-либо убедительной дурной привычки, отчего было больно вдвойне. Как это могло случиться? Он не знал.
Среди мамаш Арсений узнал одну девушку, что сидела на лавочке напротив. На ней была белая футболка и джинсовые шорты — типичный женский наряд, но всё же она выделялась. Это была Диана. Неподалёку резвился мальчишка. Судя по всему, её сын.
Арсений подошёл.
— Привет, — сказал он.
Диана сняла очки.
— Ой, привет!
— Присяду?
— Да-да, конечно, — улыбнулась она.
Он сел, заметив на футболке девушки выпирающие бугорки сосков. «Привычка дразнить осталась при ней», — подумал Арсений.
— Не ожидал тебя тут встретить, — сказал он.
— Да я здесь недавно. Приехала к родителям с Алёшкой, — она кивнула на мальчишку.
Арсений не удивился.
— Дэвид тоже приехал? — спросил он.
— Нет, он остался в Испании.
— Ясно.
От Дианы пахло духами. Арсений не разбирался в ароматах, но рядом с ней ему хотелось дышать. Каждый вдох наполнял жизнью.
— Надолго приехала?
— Не знаю, — она нахмурила брови. — Пока не знаю… А ты как?
— Всё хорошо, — ответил он.
— Это хорошо.
— Да, всё отлично.
Он вспомнил день, когда видел её в последний раз. Это было здесь же. Давно, но было. Тогда он собирался сказать ей о главном, даже купил кольцо… Ведь они со школы были вместе… Да, он собирался сказать. И сказал бы. Но в тот день она улетела в Барселону с Дэвидом.
Арсений взглянул на мальчишку.
— Сколько ему?
— В июле будет двенадцать.
— Красавец, — отметил он.
— Да, весь в отца. — Она отвела взгляд. — Алёшка мечтает стать футболистом.
Они вместе посмотрели на мальчишку. Тот играл с каким-то жуком в траве.
Арсений ухмыльнулся.
— Наверное, в Испании все мальчики хотят ими стать.
— Наверное…
Арсений снова вспомнил слова врача и подумал о том, как забавно устроена жизнь. Ещё вчера он бы отмахнулся от мысли усыновить кого-то. Прошёл бы мимо, как делал это, видя рекламные листовки на улице, предназначенные для кого-то другого. Сегодня же, глядя на играющего мальчика, он видел в приёмном ребёнке спасительную тростинку на пути к мнимому счастью.
— Я рад тебя встретить, — сказал Арсений, взглянув Диане в глаза.
Она промолчала.
— Правда, — добавил он.
— И я тебя.
— Не шутишь?
— Нисколько, — ответила она.
— Это приятно слышать. Раз так, предлагаю сходить куда-нибудь и отметить встречу.
Диана замялась.
— Ну не знаю. Прямо сейчас?
— Прямо сейчас, — сказал он.
— Может, позже? Мне надо Алёшку сперва покормить. Он голодный.
— Отлично, тогда вместе и перекусим где-нибудь. Я угощаю, — сказал он.
Она не ответила.
— И настаиваю, — добавил он.
— Но мне нужно хотя бы переодеться.
Он снова взглянул на её грудь. Ткань останавливала взгляд, но не воображение.
— Не нужно. Ты отлично выглядишь.
Она улыбнулась.
— Хорошо. Куда пойдём?
***
Официанты неторопливо бродили мимо столиков. Людей в кафе почти не было. Понедельник, утро, — неудивительно. Диана потягивала молочный коктейль через трубочку, Арсений пил американо, Алёшка уплетал цезарь с креветками.
— Может, не стоило сюда идти? — забеспокоилась она. — Здесь очень дорого.
— А мне нравится. Давно мечтал сюда сходить.
Он заказал вино. Они выпили за встречу.
— У тебя есть кто-нибудь? Я так и не спросила.
— С тех пор как ты уехала, ничего серьёзного. Похоже, другим не под силу тебя заменить.
Она смутилась.
— Прости, это было так давно. Давай не будем об этом, ладно? Я уже изменилась и давно не та, которую ты знал.
— Это правда, — сказал он. — Ты стала лучше.
— Спасибо. — Чтобы не краснеть, она сделала глоток красного. Затем сказала: — Ты тоже изменился.
— В чём же?
— Не знаю… Во всём.
Арсений задумчиво провёл рукой по щетинистому подбородку.
— Может, ты и права… Но в одном я не изменился точно.
— Правда? В чём же?
Он закатал рукав рубашки и показал запястье, на котором виднелся шрам.
— О, боже! — выдохнула она. — Это же была я. Прости!
— Как видишь, некоторые вещи не меняет даже время, — сказал он с ухмылкой.
Диана вспомнила день, когда предложила обменяться отметинами на телах, чтобы связать их навечно, но Арсений отказался, и она в шутку укусила его сама. Как выяснилось, шуткой вышло только обещание, а шрам остался настоящий.
— Вот… — Она протянула руку. — Теперь твой черёд. Так будет честно.
— Что ты, что ты? Твою кожу мне не прокусить.
Они посмеялись. Снова наполнили бокалы и снова выпили. Алёшка приступил к десерту.
— Так, значит, ты хочешь стать новым Месси? — спросил Арсений.
— Нет, — заявил Алёшка, — Я хочу стать, как Ямаль.
— Ямаль?
— Да! Он самый крутой сегодня. И не только в Барселоне, а во всём мире. А ещё он очень молодой, и у него всё впереди! Я хочу быть тоже таким. Месси уже в прошлом.
Диана засмеялась.
— Вот как, значит! Похвально, — сказал Арсений. — Тогда тебе надо тренироваться как следует.
— Да, но у меня нет мяча, — заявил Алёшка
— Как это возможно? А, мама Диана? Что за бардак?
Алёшка засмеялся.
— Все вещи остались в Барселоне, — ответила она.
— Безобразие, — сказал Арсений. — Но это не страшно. Мы всё исправим. Я знаю один магазин неподалёку. Куплю тебе мяч. Самый лучший мяч. Как у Ямаля этого. Только сперва доешь мороженое. Спортсменам нужно хорошо питаться.
— Нет-нет, не нужно ничего покупать, — сказала Диана. — Это лишнее. Я против.
— Возражения не принимаются, — пошутил Арсений и взял её за руку.
От прикосновения в нём распалилось желание. Она ничего не возразила. Руку тоже не убрала.
***
— Тебе нравится? — спросил Арсений, когда Алёшка закрутил мяч на пальце.
— Конечно! — обрадовался мальчишка. — Папа бы мне точно не купил такой классный. Он всегда только обещал, но не делал.
— Ну вот и славно, — сказал Арсений.
— Не стоило, правда, — заявила Диана. — Я отдам деньги.
— Пустяки, — сказал он. — Мне самому приятно сделать что-то для кого-то. Особенно сейчас.
— Сейчас? — удивилась она.
— Да. Сейчас…
— Ладно, как скажешь.
— Вот и славно.
Они вернулись к дому. Туда, где встретились. Туда, где когда-то расстались. Прежде Арсений и Диана проводили здесь дни и ночи, их тела томились в истоме, надежды полнили сердца, и всё казалось понятным без слов. Сейчас же, стоя у подъезда, каждый молча копался в своей памяти. «Нет, она не могла забыть то время», — подумал Арсений, взглянув в её зелёные глаза. В них стало меньше блеска, но больше глубины.
— Нам пора, наверное, — внезапно сказала она. — Спасибо тебе за всё.
— Как пора? — удивился он. — А как же опробовать мяч?
— Позже. Алёшка устал.
— Ты устал, Алёшка? — спросил Арсений.
— Нет-нет-нет… — сообщил мальчишка.
— Ну вот, мама Диана, слышишь? Алёшка ни капельки не устал. Не голоден и очень хочет играть. А без игры Ямалем не стать.
— Да-да-да… — согласился Алёшка.
Он зачеканил мяч ногами, и Арсений, не дожидаясь ответа мамы Дианы, направился к ребятам, которые играли на площадке рядом. У них как раз проходил матч вселенского масштаба.
— Привет, парни! — сказал Арсений.
— Привет, дядь Сень! — зазвучало из толпы.
— Новеньких принимаете?
— Да, канеш, дядь Сень, — ответил один из старших мальчишек.
Арсений подозвал Алёшку.
— Из самой Барселоны игрок прилетел! Приглядите тут за ним?
— Да канеш, дядь Сень! В обиду не дадим!
— Ну вот и славно!
Дверца на закрытую площадку распахнулась, и Алёшка сходу влился в игру, где новенький мяч тут же получил удар в бок. Арсений вернулся к Диане.
— Ну вот и всё! — сказал он.
Диана улыбнулась.
— Что «всё»?
— Мы снова одни, как когда-то. Только сейчас всё немного иначе.
— И что будем делать? — спросила она.
— Ну не знаю, — ответил Арсений. — Можем вместе понаблюдать за игрой или…
— Или?..
Раньше он бы продолжил шутить. Теперь шутить не хотелось. Он поцеловал её. Она сперва отдалилась, потом подалась сама. Затем всё же отпрянула.
— Не здесь, не здесь… — попросила она.
Они поднялись к нему.
***
Прошло полчаса. Арсений поймал себя на мысли, что прежняя боль отступила. Теперь он был бы даже рад умереть вот так, в её объятиях. Но умирать уже не хотелось.
— А знаешь, — сказала Диана, прижимаясь щекой к его груди, — у нас с Дэвидом всё кончено.
— Знаю, — ответил он.
— Хмм… — Она провела ногтем по его подбородку. — А знаешь ещё кое-что?
— Что?
— Мне жаль, что так вышло. Я ведь тебя всегда любила… Не знаю, почему тогда я…
Он прижал к её губам палец.
— Теперь это неважно.
Она игриво прикусила его за фалангу. Потом серьёзно спросила:
— Надеюсь, ты меня простил?
— И не мечтай, — сказал он. — Я сделаю всё, чтобы продлить твои муки.
— Ах вот как? — В её глазах что-то блеснуло. — А может, я смогу тебя переубедить?
— Ну, попробуй…
Они сомкнули губы в страстном поцелуе. Немного позже она сказала:
— Подожди, дай я открою окно, а то жарковато как-то. Да и Алёшку надо проверить.
Диана направилась к лоджии. Глядя на её тело в цвете барселонского загара, Арсений подумал, что она нисколько не изменилась. Разве что стала немного прекраснее, родила сына… Теперь сын мог появиться и у него. Стать отцом было одновременно и желанно, и трепетно. В голове неожиданно нарисовалась картинка того, как Алёшка возвращается домой и сообщает: «У меня две новости: одна для мамы, вторая для папы». От этой мысли у Арсения по телу пробежала прежде незнакомая, но очень приятная дрожь. Однако не успел он ей насладиться, как Диана закричала:
— О, Боже! Боже! Алёша, Алёша!
Арсений вскочил с кровати.
— Что?! Что случилось?
— Там скорая стоит, скорая… Алёша!..
Он бросился к окну, но в глазах внезапно потемнело. Всё вокруг исчезло, точно кто-то украл свет. «Нет, всё не могло кончиться так, — подумал Арсений. — Всё не могло так кончиться!» Только не сейчас, когда надежда на счастье едва показала свой лик, когда он сам протянул к ней руку.
— Что случилось? — повторил он. — Что с Алёшей?
Диана тут же сказала:
— А нет же, вот он, вот он… Всё хорошо. Это к кому-то другому приехали. Вон он бежит.
Внизу, на спортивной площадке, среди других детей резвился Алёшка. Он как раз нанёс удар по новенькому мячу, и тот попал в штангу. Все вокруг отчего-то ахнули. Алёшка схватился за волосы.
— Боже, как я испугалась. — Диана закрыла лицо руками. — Я так испугалась…
Арсений обнял её сзади.
— Всё хорошо, я рядом, — сказал он. И поцеловал её в горячую шею.
По его щеке потекла слеза.
___________
Они обручились через два месяца. Через год она родила ему дочку.
