Вы меня знаете? Нет? Ну, конечно, да и откуда бы. Я обычный человек. Не такой как вы, а Обычный, понимаете? Тоже нет? Сейчас я расскажу.
Когда я появился на свет, мои родители не сразу это поняли. В нашем мире сверхспособности не всегда видны с первого дня. У вампиров, например, настоящие клыки прорезаются после выпадения молочных — лет в пять-шесть. Оборотни тоже, пока маленькие, не превращаются — куда там новорожденный в лес поползет?
Только когда мне пришло время идти в школу, мои родители наконец задумались. Все-таки есть много специализированных интернатов, там и образование лучше, но куда именно поступать? Да и кто меня взял бы без проявленных способностей? Посоветовались с ведьмой старшего звена, благо она наша соседка по даче. Выращивает там свои травы, варит зелья на все случаи жизни: лечебные, приворотные, вонища стоит все время — впрочем, я отвлекся. Когда мы к ней пришли, даже она руками развела. Ни хрустальный шар не показал моего потенциального мистического будущего, ни ее ускоряющий отвар, который я выпил, ничего не проявил. Родители не на шутку разволновались, и попросили старуху об этом молчать. Да она и сама рада была никому не рассказывать: проявись мои способности потом — ее карьера прахом пошла бы, раз она ошиблась в предсказании.
Помню как мама с папой шушукались после встречи с ней вечером на кухне, полную пепельницу окурков оставили на столе, хотя вообще не курили оба. Я уж испугался, что разводиться собрались — у многих моих друзей родители к тому моменту уже разошлись. Спустя много лет понял, в чем было дело: ходили легенды, что прошлого единственного Обычного изгнали в Мрачный лес, потому что ему якобы по праву принадлежал престол Царства. Но я никогда ни на что такое не претендовал, да и времена сейчас другие — цивилизованные. Зря родители волновались.
В общем, решили они тогда никому ничего не говорить и растить меня потихоньку — вдруг все же ошиблась ведьма. Папа у меня гном из старинной династии, а мама — фея. Дед по отцу был против их брака — может, знал, что генетически это не очень хорошее сочетание, и есть шанс родить меня. Ну а мама семьи своей не знала никогда, росла в интернате — у фей плохо дела с институтом семьи обстоят, как все знают. Вы не знали? Ну вот, теперь в курсе. Легкомысленные они создания. Но мои родители до сих пор женаты, как ни странно.
Но я опять отвлекся.
В конце концов папа пристроил меня по знакомству в гимназию для гномов — благо там всем друг до друга нет никакого дела, изучай себе геодезию, геммологию, ювелирное дело, а превращаешься ты в камень по ночам или нет — никого не касается. И худо бедно до двенадцатого класса я доучился, а потом выпускные экзамены, и там уж без магических способностей никак не обойтись. Ну и можно было тихонько уйти из школы, устроиться куда-нибудь дворником или любым разнорабочим, но тут уже у меня взыграл подростковый максимализм — пойду на экзамен и все тут. Конечно, там все и вскрылось. Скандал был ужасный — директора школы чуть не уволили за то, что он меня раньше не раскусил и не выгнал, но все-таки он уже двести лет там проработал, пожалели старика, оставили на должности почетного профессора. В специализированные школы ведь по правилам нельзя с другими магическими способностями, а про Обычных людей там нет ни слова.
Про меня тогда написали во всех газетах, у подъезда дежурили фотографы, телефон разрывался — журналисты, старые знакомые, девчонки, которым раньше до меня дела не было. Я чудом сбежал к однокурснику на дачу в предлесье, высидел там недели две — сначала выпил все запасы эля, который сварил его папа, потом протрезвел, завел аккаунт в Монстрограмме, и понеслось.
Из обычного человека я стал Обычным. В первом посте рассказал про свою жизнь и выложил, с ужасом ожидая комментариев. Я тоже тогда думал, что меня изгонят, что я теперь для всех чужак, но нет. Уже на следующий день у меня было четыре тысячи подписчиков, через неделю сто тысяч. Сейчас двадцать один миллион, кстати. В Царстве населения всего примерно восемьдесят, так что это довольно много.
Я сотнями получал признания в любви, предложения о работе, съемках в фильмах,
интервью на телевидении.
Когда шумиха немного спала, устроился работать баристой в кофейню — у них за счет меня посетителей стало больше раз в пять, а я просто очень люблю кофе — пробовать разные сорта, рецепты. Он у нас, знаете, как живой — когда пьешь, слышишь внутри его историю. Где он рос, какие птицы пели рядом, солнечный ли был год, кто собирал, какими руками — счастливый был человек или нет. У вас тоже так, но не все умеют слушать? Здорово – значит, наши миры не так уж и сильно различаются.
У меня с тех пор было много поклонниц и даже несколько романов, но я все равно никогда не мог избавиться от мысли, что они со мной из-за славы, денег или просто ради экзотики. Ну и потом, действительно, этнические различия преодолеть не так-то просто. Эльфийки красивые, но замороченные — ужас. Вампирши, понятно, кусаются. Ведьма — если поссоришься, превратит в прикроватный коврик, да и делов. Русалки теперь, конечно, не только в воде могут жить, но вот эти вот походы в гости к родителям, когда все общаются и едят свои салаты из водорослей, а ты один сидишь в акваланге как дурак… А, может, я просто так и не полюбил ни разу по-настоящему.
Через несколько лет мне стало тоскливо до жути. Я засел в центральной замковой библиотеке и перелопатил все, что нашел о Предмирье. По легенде все обитатели Царства, вернее, их дальние предки, перебрались туда после Великого изгнания. В Предмирье родился какой-то Бог, объявил монополию, стал строить себе дворцы по всей Земле, и всем остальным постепенно пришлось уйти. Нашего брата изгоняли крестами, колами, серебром, чесноком, водой — правильно я все говорю? Ага, значит, в книгах верно написано, а многие говорят — брехня эти старые легенды.
Дальше Колдуны, которые с Сотворения у вас тут жили, чтобы не терпеть этих издевательств, создали Царство, проложили в него тропы и вывели большую часть своего народа, а остальные потом постепенно тоже перебрались. Так ваш мир стал для нас Предмирьем. Когда, кажется, никого из наших здесь уже не осталось, дороги стали постепенно зарастать. Мы начали постепенно закрывать двери одну за другой – иначе в них то и дело забредали обычные люди, а для вас после визита в наш мир остаться в своем уме не так то просто. Приходилось поить заблудившихся отваром беспамятства и, пока спят, нести обратно — тихонечко возвращать на место. У нас даже одно время была специальная служба по отлову и репатриации обычных, но сейчас уже закрылась за ненадобностью.
А Боги и раньше у вас здесь были, особенно во времена, которые называются «Древняя Греция», но раньше все мирно сосуществовали до «Триединого». Хотя, когда все наши переехали, стало понятно, что так даже и лучше — иметь свой собственный мир и не воевать с людьми постоянно из-за этого Бога. Он до сих пор у вас тут в почете? Ну что же, тут я в шоколаде по сравнению с оборотнями и вурдалаками – мне, выходит, от этого ни горячо не холодно. С серебряными пулями встречаться все равно не хочется, а остальное меня и не возьмет.
Зачем я Вам это вообще все рассказываю? Понимаете, я долго читал про все эти тропы и ворота, потом с долгожителями разговаривал, кто еще Великое Переселение помнит. Их мало осталось, да и те, кто живы, уже не совсем в своем уме, а Колдуны Творения со мной разговаривать не станут — у них на аудиенцию очередь лет на десять вперед. Но один древний тролль вспомнил тропинку, по которой еще лет двести назад то и дело к вам ходил. Очень любил он земное мороженое, до трясучки — я, кстати, обещал ему принести, если вернусь. Троллю такие путешествия в силу возраста давно не по зубам, а я решил рискнуть — вдруг не заросла тропа, и дверь окажется открыта. По дороге встретил одного вампира, он сначала испугался, когда меня увидел – думал, я из Стражей Ворот с нашей стороны, но потом понял, что нет и от радости разоткровенничался. Рассказал, что они с другом-оборотнем готовят у вас тут переворот, кино сняли рекламное, пять серий. Название у него — то ли «Туман», то ли «Рассвет», забыл я. Говорит, что у них уже много последователей, особенно среди молодых женщин. Знаете их, да? Значит, не обманул.
Так вот. Я тоже хочу в ваш мир попасть. Надеюсь встретить здесь любовь. Самую обычную девушку. С русыми волосами. Глазами, которые, если небо отражается — голубые, если трава — зеленые. А над ними ресницы светленьким пушком. На носу веснушки — в нашем мире я никого с ними не встречал, только в библиотеке узнал, как они называются. Мне кажется, это так красиво. Бывают у вас тут такие? Сейчас уже редко встречаются? Да мне и нужна то всего одна.
Я ее во сне иногда вижу, чуть ли не с самого детства. Она идет по полю и цветы собирает: в льняном сарафане до коленок, и волосы летят по ветру.
Сначала я очень боялся сюда идти — мало ли что у вас тут сейчас творится, да и в дороге всякое может произойти. А потом понял, что терять мне нечего. Там я все равно ее никогда не встречу. А без нее мне и жизни нет.
Так вы наконец скажите, пустите вы меня или нет?
Почему это вам решать?
А вы что, действительно не знаете, что вы привратник последней двери между нашими мирами?
