Это был внештатный рейс для Василия Игнатьича Мошкова на БМРТ* «Андромеда», штатный капитан судна Находкинской рыболовецкой флотилии Онищенко заболел, пришлось срочно выйти на замену. Четыре дня перехода и судно благополучно прибыло в район назначения рыбного промысла экспедиции Берингова моря.
В январе здесь прошли обычные зимние штормы. Ловили минтай в большом количестве, страна нуждалась в рыбе.
Неожиданно поступила радиограмма:
«Внимание! Произошло чп в квадрате номер 17 Карагинского залива, СРТ* – 423 «Повенец» потерпел крушение. Капитан судна послал SOS о спасении экипажа.
Руководство Беринговоморской рыболовной экспедиции решило прервать промысел на сутки и заняться поиском потерпевшего судна. Перекличка и обмен информацией состоится вечером в 22.00, всем быть на связи».
— Товарищ капитан, ну что пошли на поиски?
— Ох, нехорошее у меня предчувствие, старпом. Боюсь, что ничего уже не найдём!
— Шторм умеренный 4 балла, ветер 6 м/с, высота волн до 1,5 метра.
Море свинцового цвета сливалось с темно-синим небом, казалось бескрайним, во многих местах виднелись пенистые белые барашки.
— Вижу оранжевый предмет по курсу. Что это может быть?
Капитан вглядывался в бинокль.
— Какая-нибудь бочка с кормовой палубы. Но каждая найденная вещь важна для исследования. Подойдём ближе.
Василий Игнатьич был опытным капитаном. Непроизвольно в его памяти всплывали похожие события почти двадцатилетней давности.
Тогда в районе Бристольского залива у берегов Америки в результате ураганного шторма и обледенения судов погибли четыре средних траулера и 106 человек, членов экипажа. Удалось найти и спасти только одного, мастера добычи СРТ «Бокситогорск», зацепившегося за льдину.
Судно приблизилось к жёлтому предмету.
Один из матросов добытчиков вызвался спуститься по верёвочному трапу и зацепить предмет, качающийся в море, все что осталось от СРТ.
— Валь, смотри, твой Лёха в воду полез!
Валентина, второй повар на камбузе, ходила в рейс со своим мужем, матросом добытчиком.
Выглянув в иллюминатор и увидев Алексея, болтающегося на трапе, она выскочила на палубу, стала кричать:
— Куда ты со своей спиной в холодную воду полез! Утонешь, домой не приходи!
Лёшка и вся группа мужиков только смеялись в ответ раздосадованной женщине.
Вытащили продуктовую бочку с именем погибшего судна «Повенец». Поиски продолжились. Наконец, опять по курсу показался оранжевый предмет, кажется, спасательный надувной плот с людьми.
Василий Игнатьич разглядел двоих в спасжилетах. Объявили тревогу.
— Внимание! Человек за бортом! Швартовой команде приготовиться к спасательной операции!
Спустили на воду бот, который прыгая по волнам пошёл навстречу плавающему плотику. Приблизившись, перетащили в лодку двух замёрзших мужчин. Увеличив обороты двигателя до предела к ним подоспел и БМРТ, всех подняли на палубу. Со спасёнными суетился судовой медик. Переохлаждение было на лицо, сколько времени они на воде продержались?
— Они все погибли, утонули на моих глазах, — причитал мужчина постарше.
Василий Игнатьич по связи сообщил о спасении двух человек. Вертолёт береговой охраны Камчатского округа уже кружил над промысловой экспедицией.
— Что? Что произошло? — тормошил он спасённых.
— Сильный шторм, удар ледяной глыбы, пробоина. Потеря остойчивости из-за оледенения, крен и оверкиль*. Все оказались под водой. Мы с рулевым успели выскочить и открыть надувной плот.
Это был капитан СРТ «Повенец» Гвоздев и рулевой матрос Пархоменко.
Через час санитарный вертолёт эвакуировал спасённых на берег в больницу.
— Ох, не завидую я этому капитану! 27 человек утонули. Это ж как не повезло. И это наш первый день в промысловой экспедиции.
Василий Игнатьич старался отогнать плохие предчувствия, надо настраиваться на рабочий лад и позитивно! Да куда уж больше после сегодняшнего дня.
*БМРТ – Большой морозильный рыболовный траулер.
*СРТ – Средний рыболовный траулер.
*Оверкиль – опрокидывание судна вверх килем ( днищем).
Не зря капитана называют—первым после Бога.