Рассказ №31 Отставить панику!

— Кэп, кэп!
— Что случилось, старпом?
— Думаю, мы в западне. Я давно не видел Южный Крест. Всюду морок, точно бесы на судне.
Старпом перекрестился.
— Отставить панику! — сказал капитан. — Мы просто угодили в долину контраста.
— Что это?
— Здесь царит туман, а выход охраняют шесть неуязвимых стражей.
— И как быть?
— Будем их подкупать.
— Но чем?
— Неси тайник — поглядим.
Старпом приволок сундук и с лязгом откинул крышку. По палубе покатились золотые монеты. Роясь в сокровищах, капитан воскликнул:
— Ага, нашёл!
— Что это?
— Собрание всех фантастических писаний на свете.
— И как это поможет?
— А так: первый страж — маэстро фантазий Александр! Я не знаю, что его порадует кроме рукописей известных авторов. Но сейчас проверим.
Капитан протянул за борт мешок с фолиантами, и тот утащила огромная рука.
— Хах, не думал, что так легко удастся его подкупить.
— И не удастся! — Страж Александр отвесил пару джебов по корме и зарычал. Но потом засмеялся: — Да я шучу! На этот раз сойдёт. Но в следующий…
Он вырвал с корабля пушку, разорвал её зубами и исчез.
— Фу-у-х… — Старпом побелел. — Кто дальше, кэп?
— Один момент.
Капитан отыскал сто один миллион роз.
— Это для Марины.
— Марины?
— Да, стража Марины. Точнее, прекрасной, волшебной и притягательной для всех приятных прилагательных Марины.
— Вы уверены, что цветов хватит?
— Сейчас узнаем.
Капитан протянул букет за борт.
— Не хватит. — На палубе засияла дева столь роскошная, что текст не в силах передать даже невнятный абрис.
— Buona sera, cara mia, — сказал капитан.
— Ой как мило. Но я, пожалуй, возьму сам сундучок.
— Он уже ваш.
— Чао-какао, вы очень добры!
И страж Марина испарилась вместе с сундучком.
— Как же так, кэп? Чем подкупать дальше?
— У меня в каюте есть ещё сундук. Тащи его!
— Ну вы голова!
Когда старпом вернулся, капитан сказал:
— Прямо по курсу гроза кошмаров — страж Тимур! От его историй русалки впадают в кому, медузы гибнут от ожогов, а акулы стыдливо «мурашатся».
— Ой, мама! Чем же нам унять его гнев?
— Думаю, он жаждет моря крови, чтобы писать ей кошмары и дальше.
— О нет…
— Хотя есть ещё вариант…
— Какой же?
— Да, какой? — спросил страж Тимур, закатывая красноватые манжеты рубахи. Были они в вине или нет, никто не спросил.
Капитан протянул смятую бумажку.
— Вот, ваша жуть, это координаты логова Левиафана. Уверен, у вас выйдет отличная соавторская работа.
— Прекрасно, красно…
И страж Тимур исчез, а старпом трижды сплюнул.
— Кто теперь, кэп?
— Страж Наталья — женщина-прелесть и женщина-тайна, поскольку, чем ей угодить, мне неизвестно. И, видит Бог, мы бы точно сгинули, если бы не это…
Капитан достал шкатулку.
— Что это, кэп?
— Наше спасение.
На корабле возникла то ли нимфа, то ли нимфетка: разобрать было невозможно, потому что светящийся силуэт играл с воображением.
— Вы хотите расположить меня этой крохой?
Капитан поклонился:
— Позвольте пояснить: эта кроха исполнит любое желание.
Страж Наталья раскрыла шкатулку, и всё вокруг озарила вспышка света. Когда она прошла, исчезла и сама Наталья.
— Что это было, кэп?
— Думаю, её желание было столь светлым, что наши глаза к нему ещё не готовы.
Старпом почесал затылок:
— Да уж… Золотая женщина. А кто дальше?
— Страж Кирилл. О нём можно говорить вечно, но важно то, что угодить ему синонимично невозможности.
— Это как?
— Это так, — забасил кто-то, — что я заберу все ваши сундуки. И не надо хитрить с их числом, ведь я и сам фокусник. Несите все!
И так страж Кирилл, похожий на Эдварда Тича, нагрузил свой баркас чёртовой дюжиной сундуков и скрылся в тумане.
— Кэп, нас обнесли по самые доски! Как быть?
— Отставить панику! Ведь доски остались, а с ними и паруса. К тому же оставшийся страж Михал’ч — сам старый пират, так что договоримся.
— Идёт! — сказал Михал’ч. — Я возьму корабль, а вам оставлю шлюпку.
Затем он откупорил бутылку рома, затянул шанти и был таков.
— Какая досада, — сказал старпом уже в шлюпке.
— Не досада, а удача! Ведь мы выбрались из долины контраста.
— Но без ничего. Как быть дальше?
— Отставить панику! Главное — мы прожили этот день. А если не знаешь, что делать завтра, то приказ один — жить! С остальным разберёмся.
— Есть, жить!
Внезапно туман рассеялся, и лунный свет вновь приласкал двух грешных моряков. И те взяли курс на неизвестность за горизонтом.