Рассказ №7 Опасное соседство

– Ань, ну Ань, – канючил Пашка. – Ну скажи, где робот.
– Не знаю я, где твой робот, – ответила девушка, не поворачиваясь к брату. – Я твоими игрушками не играю.
– Ты всегда всё знаешь. Ну скажиии.
– Отстань. Некогда мне.
Аня увлечённо перелистывала статьи на экране ноутбука, не обращая внимания на Пашку.
Мальчик сердито топнул ножкой, но не уходил. Он смотрел на сестру нахмурившись и надув губки. Но лицо вдруг просветлело, а в глазах появились озорные искорки. Оттопыренный указательный пальчик медленно потянулся к носу Ани с явным намерением исследовать его глубины. Кончик языка показался изо рта, свидетельствуя о предельной концентрации мальчика.
Аня перехватила руку брата в нескольких сантиметрах от лица и, наконец, оторвалась от экрана.
– Под кроватью посмотри, – после паузы сказала она.
– Я смотрел.
– В дальнем углу, возле тумбочки.
С победоносной улыбкой Пашка помчался в свою комнату, откуда несколько мгновений спустя раздалось ликующее: “Дааа!”. Мальчик вновь предстал перед Аней, показывая пыльного робота.
– Я же говорил, что ты всё знаешь. Спасибо!
– Просто ты всё время теряешь что-нибудь под кроватью, – отозвалась Аня, возвращаясь к прерванному занятию. Но на губах играла улыбка.
***
Несколько часов спустя Аня сидела в тени беседки возле своего дома в ожидании подруг. Жаркое летнее солнце клонилось к горизонту. В разгорячённом воздухе жужжали насекомые, цветочные ароматы щекотали ноздри. Лёгкий освежающий ветерок играл сарафаном девушки. Аня зажмурилась, стараясь запечатлеть этот момент в памяти.
– Привет, – бросила Катя, усаживаясь рядом. – За Янкой не заходила?
Аня помотала головой.
– Не маленькая уже. Сама выйдет. Да и лень тащиться к ней с первого этажа на четвёртый.
– Ленивая жопка.
– Не ленивая, а практичная, – парировала Аня с напускной наставительностью. – На улице жарко и… Вон она уже идёт.
Через минуту к ним подошла Яна, плюхнувшись по другую сторону от Ани. Девушка подёргала тонкую майку на груди.
– Жарко, – согласилась Катя, убирая за ухо вьющуюся прядь. Провела рукой под краем топика по влажной от пота коже.
– Это ещё ничего, – отозвалась Яна, и подруги заметили тень тревоги на её лице.
– Так, рассказывай, – потребовала Катя.
– Да чего говорить. Анка, ты уже видела нашего нового соседа, что поселился на пятом этаже?
– Нет, а что с ним?
– Странный тип какой-то. Столкнулась сейчас с ним на втором этаже. Я ему: “Здрасьте”. А он смотрит так пристально, словно раздевает глазами. И молчит. Потом сально так: “Здравствуйте, девушка. А вы почему одна?”. А сам в брюках затёртых, кепке дурацкой и рубашке с длинным рукавом, точно как у моего деда. Зимогор блин! И в наглых усах на полморды – прям иллюстрация в азбуке: “П” – педофил.
Подруги прыснули.
– А ты-то чего? – Катя придвинулась ближе.
– А чего я? Так и сказала ему, мол, идите куда шли, да усы не забудьте.
Все дружно расхохотались.
– На самом деле я просто сказала, что не одна, а с подругами. И пошла дальше, – продолжила Яна, когда приступ смеха прошёл. – А он как будто смотрел потом вслед, я даже его шагов не слышала.
– Ну и типок, – Аня поморщилась. – И откуда такие берутся?
– Известно откуда, – сказала Яна. – Школа маньяков имени А. Я. Педофилова, выпуск шестьдесят седьмого.
Девушки снова засмеялись.
– А как твоё исследование? – поинтересовалась Катя у Ани. Та пожала плечами.
– Ничего толкового, только зря время потратила. Пишут о предсказаниях, гаданиях, шестых и седьмых чувствах, даже о сверхспособностях. Самое близкое – яснознание, но всё равно не про меня. Столько ерунды и ничего полезного.
– А классно бы было, – сказала Яна, – я бы всем говорила, что у меня подруга супергероиня по имени… Всёнайдуха. Или Искалка.
Аня усмехнулась.
– Или Женщина-поисковик, – поддержала Катя.
– Да идите вы. Тоже мне сверхспособность, находить потерянные вещи. К тому же не всегда срабатывает.
– Так ты ни на чём серьёзном не тренировалась, – сказала Яна. – Нужно что-то посложнее, чем мои серёжки, Пашкины игрушки или Катькин стыд.
Катя показала ухмыляющейся подруге средний палец.
– Например?
– Не знаю. Надо подумать.
– Бывает полезно, кстати, – вставила Катя, и Яна вернула ей жест.
Подруги замолчали, задумавшись. Пауза затягивалась.
– Да ну его, – Аня встала и потянулась. – Пойдёмте лучше искупаемся.
Возражений не последовало.
***
Требовательный звонок смартфона выдернул Аню из беспокойного сна.
– Да, – пролепетала она.
– Анка, я придумала! – запищала Яна.
– Чего?
– Я придумала тебе задание. Помнишь, о чём мы говорили позавчера вечером?
– Ты сдурела что ли? Сейчас семь утра.
– Не семь, а половина восьмого. Поднимайся давай, пора дела делать. Сейчас Катьке позвоню тоже.
– Какие ещё дела? Я думала, мы забыли уже.
– Поднимайся, говорю, – не унималась Яна. – Дело верное. И безотлагательное! Так что через полчаса в беседке, поняла?
Аня помолчала.
– Лучше полтора.
– Даю час, – Яна повесила трубку.
В ещё прохладное воскресное утро Аня вышла через полтора часа.
– Ну наконец-то, – приветствовала недовольная Яна.
– Ленивая жопка, – ухмыльнулась Катя.
– Ближе к делу, ждуны.
Осадив подруг, Аня прошла мимо и опустилась на лавочку.
– Что у вас за гениальная идея?
Подруги улыбались, выдерживая драматическую паузу. Затем Яна вытащила из заднего кармана шорт обрывок газеты и торжественно вручила Ане.
– “…повышение тарифов на ЖКХ, – сказал специалист администрации…” – успела прочитать она прежде, чем Яна выхватила листок и, перевернув, вложила обратно.
Другую сторону Аня читала молча, подруги терпеливо ждали. Закончив, девушка подняла на них взгляд.
– Вы серьёзно?
– Где он? – ответила вопросом на вопрос Яна. – Давай, напрягись и ответь нам: где сейчас пропавший мальчик из этого объявления?
Подумав немного, Аня пожала плечами:
– Ни малейшего понятия.
– Подумай ещё, – попросила Катя.
Аня покорно прислушалась к ощущениям.
– Ничего.
– Блин, – сказала Яна, и подруги тоже сели на лавочку. – Я так надеялась, что сработает. Может, надо какое-то время?
– Нет. Если это появляется, то появляется сразу.
– Тогда может, нужны какие-то определённые условия, чтобы это сработало, – предположила Катя.
– Возможно, – ответила Аня, передавая вырезку обратно. Яна взяла листок, и пальцы девушек соприкоснулись.
Ответ пришёл сам собой, такой простой и одновременно пугающий, что Ане показалось, будто она на миг лишилась сознания. Взгляд сам собой устремился на окна пятого этажа.
– Она знает! – едва ли не в голос взвизгнула Яна, вскочив и вскинув руки. Но увидев, как побледнела подруга, опустилась обратно.
– Анка, ты чего?
– Он там, – прошептала Аня, не отводя взгляда от тёмных окон. – На пятом этаже. В квартире нашего нового соседа. В ванной. И на кухне…
***
– Дурацкий план, девочки, – простонала Катя.
– Отличный план! – возразила Яна. – К тому же, другого у нас нет. Мы сто раз всё обсуждали. Полиция приходила дважды – и ничего. Две недели наблюдений через твою вебку – и ничего, говнюк даже из квартиры не выходил. Блин, да мы его за всё это время ни разу не видели даже, светом он не пользовался, в квартире тихо. Может, он давно смылся.
– А если он всё-таки там?
– Тогда мы поздороваемся и скажем, что собираем подписи на новый домофон, – Аня показала листы с несколькими поддельными подписями. – А потом просто уйдём. Но зато будем точно знать, что он внутри, и останется только дождаться, когда говнюк свалит. Не получится вскрыть дверь и собрать улики – тогда уже будем думать дальше.
– А я подежурю на площадке здесь, у Анкиной квартиры, – подхватила Яна, – чтоб предупредить вас, если он пойдёт мимо. Не дури, Катька, хороший ведь план. Вспомни, зачем мы вообще всё это затеяли.
Катя тяжело вздохнула. Конечно она помнила. И пока подруги готовились, обсуждая последние детали, не сводила глаз с Пашкиного затылка. Мальчик сидел в соседней комнате и смотрел мультики. За минувшие две недели отношение всех девушек к нему изменилось.
– Хорошо, – сказала Катя решительно. – Давайте сделаем это. Кошмар должен закончиться.
Подруги взялись за руки для поднятия боевого духа и уже собирались идти на позиции, как Яна вдруг округлила глаза и воскликнула:
– Девочки! Какие же мы дуры. Вернее, вы.
Лица Ани и Кати удивлённо вытянулись от неожиданности.
– Анка, – Яна крепче сжала ладони подруг, – а вот скажи: где сейчас твой сосед с пятого этажа?
Понимание засветилось в глазах Кати, но Аня нахмурилась и отвечать не торопилась.
– Ну? – поторопила Катя. – Ты знаешь?
– Знаю. Но… Это как-то странно. Я будто одновременно знаю и не знаю… Он в каком-то месте, которое я не могу… опознать. Оно не далеко и не близко, здесь и не здесь. А он… будто одновременно в квартире и… там. Но скорее там, чем здесь. Я не знаю, как объяснить понятнее.
Теперь хмурились Аня с Яной, не понимая путанных объяснений.
– Так этот хмырь в квартире или нет? – уточнила Яна.
– Кажется, нет. Не совсем… Скорее нет. Там вроде как какая-то его незначительная часть.
Видя напряжение подруги, Яна взяла её за плечи:
– Так, проехали. Не парься, Анка. По большому счёту его там нет, а нам ведь и так сойдёт, верно?
Все трое переглянулись.
– Кажется, да, – сказала Аня.
– Тогда выдвигаемся?
Девушки кивнули в ответ.
Яна осталась на площадке первого этажа, а Аня с Катей поднялись на пятый.
Глазок в новой жестяной двери отсутствовал, и она выглядела неприступной. Аня с сомнением посмотрела на два замка.
– Катька, спокойно, – девушка сжала руку подруги.
Она нажала на кнопку звонка, но ответом была лишь тишина. Тогда Аня с силой постучала. Подруги замерли, напряжённо вслушиваясь. За дверью ни звука. Аня постучала ещё настойчивее.
– Кажется, и впрямь никого, – сказала она, передавая бумаги Кате, и села на корточки перед дверью.
Пересмотрев в интернете немало роликов о вскрытии замков подручными средствами, девушка не особо верила в успех предприятия, но старательно пыталась вскрыть механизм заколкой и отвёрткой. Секунды медленно тянулись, на лбу Ани выступила испарина, и горячий пот обжигающей струйкой щекотал спину. Но механизм не поддавался, удавалось сделать лишь пол-оборота. То же самое и со вторым замком.
Переминавшаяся с ноги на ногу Катя буквально источала нетерпение и страх, каждые несколько секунд бросая вниз по лестнице испуганные взгляды.
– Похоже, не выходит.
– Дай мне ещё минутку, – попросила Аня, – кажется, я нащупала.
Когда подруга уже снова начала терять терпение, замок издал звонкий щелчок. Девушка вскочила, утирая со лба пот, и бросила победный взгляд на Катю.
Аня осторожно опустила дверную ручку. К удивлению подруг дверь приоткрылась.
“Заходим”, – отправила Катя короткое сообщение Яне на смартфон.
Первой в квартиру маньяка двинулась Аня. Но остановилась, едва сделав несколько осторожных шажков.
Ничего необычного девушки не увидели, простая квартира, разве что немного пустая. Старые обои, в прихожей ни шкафа, ни вешалок, все двери закрыты, на голом линолеуме ни следа.
– Стой тут, – шепнула Аня, – а я осмотрю ванну.
Включать свет она не стала, предпочтя фонарик от камеры смартфона. Запустила съёмку видео и приоткрыла дверь в ванную комнату. В нос ударил тонкий запах гниения.
Аня прижала ладонь к лицу, осматривая грязную ванну, заполненную чем-то тёмным. Сперва показалось, что это кровь или тела, но, присмотревшись, девушка увидела лишь землю.
“Наверное, мальчик зарыт”, – подумалось ей.
Посмотрев на бледную подругу, Аня покачала головой, словно говоря “ничего нет”, и прокралась к кухне. Дверь чуть скрипнула, едва не заставив Катю вскрикнуть. Аня жестом призвала подругу к спокойствию, после чего вошла.
Эта комната также не производила впечатления обжитости. Ни занавесок, ни мебели не было. Только старая раковина и холодильник.
“Зато не нужно думать, где искать”, – решила Аня.
Холодильник не работал, и из его нутра вырвался явственный запах мертвечины. Там и обнаружилось искомое. На верхней полке лежала голова мальчика. Аня увидела затылок с короткими окровавленными волосами, торчащие из обрубка шеи кости позвоночника и резко отвернулась, обрадовавшись, что не стала завтракать.
К горлу подкатила тошнота, девушка закрыла холодильник и направилась обратно к побледневшей Кате.
– Сняла? – шепотом поинтересовалась та.
– Да.
– Тогда уходим скорее, мне тут не по себе.
– Подожди, – Аня смотрела на запертую дверь комнаты.
– Анька, ты чего? У нас же есть доказательства. Давай сваливать.
– Слушай, я хочу узнать, почему был такой ответ на Янкин вопрос. Тут что-то не так.
– Да я знаю, блин, что что-то не так, – едва не взвизгнула Катя. – Поэтому и надо валить.
– Катька, я должна узнать. Другого шанса может просто не быть. Это не даст мне покоя, если я всё не узнаю. Такого ведь раньше не было никогда, всё приходило четко и ясно. А с этим какая-то ерунда. И я должна узнать почему.
Катя молчала, глядя на подругу полными ужаса глазами.
– Я должна, – повторила Аня.
– Ну хорошо, – кивнула Катя. – Только давай быстро.
Аня кивнула и решительно зашагала по коридору к комнате.
Дверь отворилась бесшумно. Царивший внутри мрак рассеивали лишь пара солнечных лучей, что пробивались через плотно занавешенное окно.
Выставив перед собой смартфон, Аня принялась осматриваться.
Снова голый пол и стены. Квартира совсем не походила на жилую, что вселяло тревогу. Через пару шагов в свет камеры попал старый обшарпанный диван, на котором неподвижно сидел мужчина.
Тонкие пальцы сплелись в замок. Грудная клетка раскрыта, как дверцы шкафа, обнажая пустое нутро. Голова в кепке запрокинута, кожа на лице стянулась, превратив пожелтевшие зубы в оскал.
“Какого чёрта тут произошло?” – думала Аня, прикрыв ладонью рот, будто боялась, что вопросы, роящиеся в голове, посыплются с языка сами.
Она посветила вокруг тела и ничего не обнаружила. Озираться в свете фонарика не хотелось, и девушка решила немного отодвинуть занавесь на окне, чтобы увидеть комнату в солнечном свете и лучше осветить обстановку для записи.
Аня успела сделать несколько шагов к окну прежде, чем поняла: тонкие лучи, пробивавшиеся внутрь ранее, исчезли. Влажную от пота кожу окатило холодом.
“Это больше не квартира, – пришёл вдруг ответ на незаданный вопрос. – Это то самое место, где находится сосед. Где сейчас важная его часть”.
Желание закричать исчезло так же быстро, как и появилось – всё равно никто не услышит. Но в этой темноте Аня была не одна.
За спиной раздался слабый шорох. Девушка медленно обернулась.
Нечто, похожее на труп, стояло на самой границе освещённой фонариком области. Оно подрагивало, но не двигалось. Руки висели плетьми, тонкие ноги искривились под тяжестью туловища. Торс походил на бесформенный мешок. Вместо головы его венчала дыра, из которой сыпалась чёрная затхлая земля.
Аня застыла, борясь с подступающей паникой.
Существо заговорило первым. Спотыкающийся через слово тонкий детский голосок едва не тонул в глухой темноте, обступившей тусклый свет от смартфона.
– Ты… пришла… помочь?
Аня сглотнула, смочив пересохшее горло.
– Кто ты? – выдавила она.
– Я… забыл. Я… потерялся. Ты… пришла… помочь?
– Помочь? Ты убил мальчика.
– Я… запутался, – в голосе зазвучали хныкающие нотки. – Было… страшно. Я… умирал. Тут… в темноте. И услышал… тебя. И… мальчика. Которого… не было. Я… помочь… ему.
Тонкая рука приподнялась, ловя ладонью сыплющуюся из изголовья землю, но тут же снова опустилась.
– Но… поздно. Я… вернулся. И… мужчина. Он… не хотел. Но тоже… запутался.
– Так это был не ты? – сказала Аня. – Похоже, тебя как-то вызвала я. Ты пришёл, когда он уже убил его, и хотел помочь. Но не смог и этого мужика как-то сюда забрал. Но где мы?
– Я… потерялся, – сказало существо с надрывом плачущего ребёнка.
Девушка растерянно молчала.
– Ты… пришла… помочь? – вновь спросило существо с надеждой.
– Но как я могу тебе помочь?
– Ты… нашла, – был простой ответ.
Аня всё поняла. Она умела находить пропавшие вещи, пропавших людей. Оказалось, что и не людей тоже. Значит, может найти и выход. Но для этого требовалось касание.
От одного взгляда на тонкие руки у вздувшегося уродливого тела пробирала дрожь. Аня безнадёжно оглядела темноту вокруг – ни намёка на спасение.
“Он не кажется опасным, – думала она, рассматривая сухие пальцы. – Но я даже не знаю, что это такое. А вдруг он…”.
Мысли оборвала вибрация смартфона. Аня от неожиданности чуть не выронила его. Телефон предупреждал о низком заряде батареи.
Оказаться в этой темноте без источников света совсем не хотелось. К тому же, если Аня правильно поняла существо, где-то здесь ещё бродит человек, который убил мальчика. Нужно что-то срочно решать, пока есть выбор.
Поджав губы, девушка шагнула вперёд и сжала тонкие тёплые пальцы.
***
Катя увидела, как подруга исчезла в темноте комнаты, и буквально кожей ощутила тишину. Ком паники подкатил к горлу. Она хотела броситься за Аней, закричать, позвать на помощь. Но девушка в следующий миг вышла в коридор и направилась к выходу.
– Что там? – прошептала Катя.
– Уходим, – вместо ответа бросила Аня.
Через несколько минут она без утайки рассказывала подругам обо всём, что видела в квартире. Подруги слушали, затаив дыхание.
– А-хре-неть, – после паузы протянула Яна, а Катя согласно кивнула.
Они помолчали, и подруги наперебой принялись задавать вопросы, на многие из которых у Ани просто не было ответа.
– Девочки, я не знаю, как всё это работает. Не знаю, откуда я всё узнаю. Не знаю толком, что там произошло и как такое вообще возможно. Но точно знаю, что на такие серьёзные вопросы я отвечать вам больше не буду.
В дверях Аниной комнаты показалась Пашкина голова.
– А я чай из морозилки достал. Вам налить?
– Лучше чего покрепче… – отозвалась Яна.
– Неси всю бутылку, – сказала Аня, и Пашка ушёл на кухню. – Хотя я бы тоже не отказалась.
– И я, – Катя посмотрела на Аню. – Может, скажешь тогда, женщина-поисковик, где двум красивым девушкам и Янке найти сейчас выпить?
В повисшей паузе появился Пашка с запотевшей бутылкой чая и тремя стаканами. А девушки вдруг разразились весёлым хохотом, не обращая внимания на ничего не понимающего мальчика.
Аня протянула подруге ладонь.
– Скажу.