Рассказ №12 Та, что ранила сердце

Он живёт в Городе Ангелов уже третий год. Ему тридцать два и до сегодняшнего дня у него всё было хорошо. Да, у него случались неприятности. Бывали и крупные проблемы. Но все они размывались в круговороте дней, оставляя после себя лишь смутные очертания общей картины, словно полотна художника, оставленные под дождём.
Сегодня у него как раз выдался такой день. Как он сам считает, просто ещё один плохой день. И теперь ему нужно отвлечься, чтобы прогнать дурные мысли из головы. Он твёрдо верит в то, что лучшее свойство памяти – это забывать ненужное. Оставлять его в прошлом, выкидывая подобно мусору из своей жизни. То, что забыто, того не было. То, что забыто, тебе не принадлежит. Когда-нибудь он забудет этот день, как и другие. Сейчас же он хочет в это поверить.
– Притормози-ка здесь, Гарри, – говорит он водителю.
– Да, мистер Лэнс, – отвечает мужчина в чёрных очках за рулём и затем паркует Майбах на парковке.
Лэнс покупает пачку Честерфилда в киоске напротив и, оставив продавщице солидную чуму чаевых, возвращается в машину. Он открывает упаковку, но его руки дрожат. Наконец, он подкуривает сигарету и делает сразу несколько глубоких затяжек. Обычно он не курит дешёвые сигареты. В любой другой день, он бы не стал покупать такую дрянь, но сегодня ему всё равно. Он просто хочет курить, а свои забыл дома.
– Сегодня я угощаю, Гарри, – говорит он.
– Да, сэр, – отвечает тот, и приоткрывает люк, чтобы вытянуть сигаретный дым из салона.
– Без шуток, старина! – продолжает Лэнс, выпустив пару колец дыма изо рта. – Ты отлично поработал, и тебе нужно отдохнуть. Как приедем, я лично найду тебе пару самых горячих малышек в этом городе.
– Благодарю вас, сэр, но я, пожалуй, лучше останусь в машине. – Поймав взгляд Лэнса в зеркале заднего вида, он добавляет: – Не люблю шумные компании.
– Как скажешь, старина.
Гарри никогда не задаёт лишних вопросов. Он просто делает своё дело – то, за что ему платят. Мистер Лэнс взял его на работу пять лет назад, и с тех пор не было случая, чтобы он пожалел об этом. Сейчас же Лэнс ловит себя на мысли, что если Гарри решит от него уйти, то он навряд ли найдёт ему достойную замену. Эта мысль пугает его. Но Гарри уходить не собирается. Пока. И Лэнс отметает её прочь.
– Ты слишком много работаешь, Гарри, – и, улыбнувшись, добавляет: – Но это в тебе мне и нравится.
Они едут молча. За окном мерцают огни ночного города, освещая редкие лица прохожих. Лэнс думает о том, как ему нравится ночь. Она всегда скрывает от чужих глаз то, чего им не следует видеть, и подобно снежному покрывалу, укрывающему выбоины на асфальте, она прячет внешние недостатки людей. Ему кажется, что она способна утаить даже его собственные страхи и тревоги. Стоить только захотеть.
Задумавшись, он отвлекается от дороги и не замечает, как Гарри останавливает машину.
– Мы приехали, мистер Лэнс.
Гарри выходит из машины, чтобы открыть дверь Лэнсу.
– Отлично, старина! – отвечает он, выбираясь на улицу из Майбаха и положив, руку на плечо Гарри добавляет: – Пришла пора развеяться!
– Я буду ждать вас здесь, – отвечает Гарри.
Лэнс направляется ко входу в загородный особняк. Его замечает охранник и приглашает жестом к себе в обход общей очереди – он в списке почётных гостей. Лэнс не может вспомнить его имя. Марко или Генри? Может быть Льюис? Он не уверен точно и это не важно. Ему просто плевать. Он не помнит здесь многих – его же здесь знают почти все. Поэтому он просит крупного парня без имени провести его сразу в VIP-ложу, миновав другие.
Тот сопровождает его до лифта. Пока они поднимаются наверх, Лэнс смотрит на свои часы. Пять минут первого. Всё уже в прошлом. Он рад, что день закончен, и можно его отпустить. Двери лифта открываются на последнем этаже, откуда он выходит на крышу здания, а здоровяк удаляется обратно.
Это место выглядит также как и прежде, отмечает Лэнс. И ему это нравится. По периметру этажа стоят столы, за которыми на диванах из натуральной кожи сидят мужчины в солидных костюмах. Они пьют и курят в компании девушек в откровенных нарядах. Из колонок раздаётся музыка, и часть толпы отплясывает вокруг бассейна под звёздным небом. Играет «Girlfriend». В дальнем углу в ритм песни Аврил Лавин за пультом двигается диджей, словно дирижер местного бала.
Лэнс присаживается за свободный столик справа от лифта, закуривает и подзывает жестом руки официантку. Девушка в коротком чёрном платье, чулках и белыми кроличьими ушками на голове игриво улыбается ему и записывает что-то в блокнотик. Спустя две минуты, он выпивает две рюмки чистого виски и чувствует облегчение в голове и теле. Беспокойство постепенно теряет свою хватку и утопает в алкоголе.
К нему подсаживается мужчина в бордовом костюме. Это Тони.
– Чёрт возьми, кого я вижу! – кричит тот и спешит обнять Лэнса. – Какими судьбами, Лэн?
– Да, вот решил проветриться, – отвечает Лэнс.
Он делает вид, что тоже ему рад. Беседа со старым приятелем его увлекает, и помогает отвлечься от неприятных мыслей. Тони много говорит о деньгах. Лэнсу всё равно. Они допивают первую бутылку виски и заказывают ещё. Лэнс кладёт несколько зелёных купюр между грудей девушки с плюшевыми кроличьими ушками. Сегодня он угощает.
Лэнс замечает, как одинокие красотки наблюдают за ними. Блондинка в красном купальнике с надписью «Daddy» заигрывает с ним из бассейна, подмигивая одним глазом и приглашая к себе. Он отводит взгляд, и она, изобразив печаль, ныряет под воду. Другая дама в короткой юбке и топике предлагает ему присоединиться к ней на танцполе, изображая, как притягивает его за невидимую верёвку, но Лэнс также оставляет её без внимания, и она переключается на другого джентльмена рядом с ней.
– Эти ублюдки заломили цены, представляешь? – ругается Тони, но Лэнс пропускает его слова мимо ушей.
Он ловит взгляды ещё нескольких девушек, но останавливается только на одном. Она стоит у барной стойки, облокотившись на металлические перила у края крыши и поджав одну ногу. На ней лёгкое светлое платье с узорами цветов и открытыми плечами, а на голове шляпка канотье с твёрдыми полями в тон спелой вишни. Попивая коктейль через трубочку, зажатую ярко-красными губами, она смотрит на Лэнса сквозь круглые стёкла чёрных очков. Она кажется ему милой, но в то же время Лэнс чувствует в ней нотки дерзости.
Заметив его интерес, незнакомка изображает смущение и затем слегка приподнимает подол платья, чтобы обнажить свои ноги. Это его возбуждает. Лэнс манит её ладонью левой руки, и, оставив стаканчик на парапете, она направляется к нему.
– Привет, красавчик! – говорит она, присаживаясь за его столик.
Лэнс касается губами её руки в знак приветствия, и спешит угостить, чем она пожелает. Она пьёт джин-тоник со льдом. Он делает ей пару комплиментов и не замечает, как Тони куда-то исчезает. Теперь она стала центром его внимания. Минут десять они общаются ни о чём. Лэнс говорит, она смеётся. Он берёт её за руку, и она водит по краю бокала, закусывая губу. Лэнс не отрывает взгляда от её карих глаз, словно пытаясь увидеть красоту её души. Напряжение между ними нарастает, и в воздухе пахнет сексом. Наконец, она опускает руки под стол, снимает трусики и кладёт в карман его пиджака.
Лэнс оплачивает счёт, берёт её за руку и уводит прочь из этого места. На улице его ждёт Гарри. Мотор Майбаха уже прогрет, но едва ли он горячее, чем эта красотка, думает Лэнс. Они выезжают на дорогу и направляются к его дому.
– Поторопись-ка, старина, – обращается Лэнс к Гарри, – этой даме жарко.
Она смеётся, и он нежно целует её шею, не оставляя без внимания ни единой клеточки на ней. Она не против. Аромат духов окутывает его под стать объятиям его обладательницы, и Лэнс чувствует, как её кожа пахнет жасмином.
Гарри ведёт машину, не отвлекаясь от дороги. Он делает то, за что ему платят. И делает это хорошо. За окном всё также куда-то спешат люди. Кто-то возвращается с работы, другие же наоборот. Этот город никогда не спит. Они проезжают центральный парк и затем сворачивают на улицу, ведущую к дому Лэнса.
Внезапно к нему возвращается чувство, которое, как ему казалось, уже отступило.
– Как твоё имя? – спрашивает Лэнс.
– Джулия, – отвечает она, снова прильнув к его губам.
Не самый подходящий момент вести разговоры, но он не может иначе. Он должен ей сказать, поэтому отстраняется.
– Джулия, ты должна знать, я плохой человек, – говорит он, глядя ей в глаза.
Она смеётся и прикладывает палец к его губам.
– Я обожаю плохих мальчиков, – отвечает она, и продолжает ласки.
– Я не ищу серьёзных отношений, – шепчет он ей на ухо.
– Мне всё равно – произносит она и прикусывает его губу.
Лэнс знает, что она врёт. Они все врут – таковы правила игры. Поначалу они притворяются милыми, чтобы затем больнее ударить в сердце. Будто бы эта боль их заводит. Но он честен. Он всегда говорит им правду. Разве может он быть виноват, спрашивает он себя?
Джулия не отступает, и Лэнс поддаётся её натиску. Он её хочет. Его рука опускается ниже, но Гарри останавливает машину у его дома – они приехали. Пока Гарри ищет ключи от входной двери в дом, Лэнс и Джулия выходят из Майбаха и целуются. Её тело отзывается в ритм мелодии его пальцев подобно гитарным струнам в руках умелого музыканта. Он совсем не пьян и чувствует себя счастливым. Ему кажется, что жизнь наладится, и завтра всё будет как прежде.
Внезапно Лэнс чувствует удар в спину. Затем ещё два. Острая боль в области сердца пронзает его насквозь, и он сразу падает на землю. Джулия вскрикивает и отстраняется в сторону. Она напугана. Лэнс видит как, как от него быстро удаляется кто-то в плаще. Он не видел лица напавшего, но знает, что это была Даниэлла.
Гарри подбегает к Лэнсу и кричит Джулии, чтобы она вызвала скорую. Гари всегда был рядом с ним в трудные минуты, и пытается спасти его теперь. Но Лэнс знает, что уже поздно. Силы оставляют его слишком быстро, и он успевает едва ли вспомнить случившееся утром ранее.
– Я оставлю его, – сказала она ему.
Он ей ничего не ответил, ведь он не любит пустых разговоров. Ведь, он ей уже говорил, что не ищет серьёзных отношений, но она не поверила. Поэтому он вспылил и ударил её. Несколько раз. Сильно. Затем он попросил Гарри сделать так, как он ему скажет, ведь Гарри всегда делает то, за что ему платят.
Сейчас же, ему кажется, что всё могло быть иначе.
Лэнс закрывает глаза.