Рассказ №17 Второй шанс

— Где это я? — мальчик осторожно поднял голову и огляделся. Вокруг не было абсолютно ничего, за что мог бы зацепиться взгляд. Только стерильная белизна, до боли режущая глаза. Даже лежал он на бесцветном пушистом ковре, чем-то смахивающим на лёгкие облачка.

— Привет, Игнат! — лицо девушки появилось так неожиданно, что мальчик вздрогнул. Он не сразу понял, что обращаются именно к нему, так как совсем не знал или не помнил своего имени. В принципе, бедняга вообще ничего не помнил: ни кто он, ни как тут оказался.

Девушка помогла малышу подняться. От её прикосновения Игнат почувствовал родное тепло, какое бывает, лишь когда мать с нежностью берёт своё дитя.

— Отвечая на твой вопрос, скажу, что мы в Царстве душ. На острове нерождённых детей, если быть точнее.

Едва последние слова слетели с уст девушки, окружающая действительность преобразилась будто по волшебству. Вокруг появились длинные ряды разноцветных домиков, множество деревьев самых причудливых форм и размеров, радужные мосты через молочные реки и море разных цветов. Отовсюду звучала тихая музыка, чем-то напоминающая колыбельную. Мальчик удивлённо распахнул голубые глаза, стараясь переварить информацию. Под ногами вместо мягкого ковра теперь лежало бесконечное количество ярких блестящих камушков, которые выглядели как сокровища из детских сказок.

— Значит, это место… э-э-э… как стоянка перед настоящей жизнью? — Игнат старательно подбирал слова, чтобы чётко сформулировать мысль, но от волнения у него это выходило очень плохо. Он внимательно оглядел девушку и с удивлением понял, что её кожа будто светиться изнутри. Но ладно кожа… Больше всего поражали волосы: они постоянно двигались, хотя вокруг был абсолютный штиль, а ещё переливались разными цветами, и с виду казалось, будто хозяйка просто никак не могла определиться, какой же выбрать.

— Стоянка, хм, — она попробывала слово на вкус и покачала головой. — Нет, «стоянкой» можно считать ту Пустошь внизу перед Великими Вратами.

Камни прямо перед ними задвигались, обнажив большую дыру, походившую на окошко в другой мир. Там, куда указывала рука девушки, длинной змеёй тянулась очередь, которой не было видно конца и края. Ближе к трём огромным кованным воротам поток разветвлялся соответственно на три группы, в которых были самые разные люди и животные: начиная от седеющих стариков и маленьких деток и заканчивая горделивыми кошками и весело бегающими собаками. Пока Игнат поражённо смотрел на невероятных размеров Великие Врата, он не заметил, как они оказались прямо рядом с очередью. Каждый о чём-то спорил с соседом, все толкались, шумели, резвились, животные бросались под ноги. Не было никакого порядка. Летающие туда-сюда маленькие девочки, так явно походившие на феечек из мультиков, писклявым голосом требовали тишины. Но никто не обращал на них внимание.

Рядом с каждыми воротами неподвижно стоял молчаливый стражник в ярких доспехах. Так, Золотые Врата, что являлись порталом исключительно для чистых душ, идущих в мир живых в первый раз, охранял стражник в солнечных доспехах. Серебряные Врата были предназначены для перерождающихся душ, которым выпал второй шанс — пожить в мире живых ещё раз. Чёрные Врата, сделанные из железа, служили конечной точкой для всех негодяев и мерзавцев, которые вообще не заслужили жизни.

Больше всего суматохи и беготни было именно возле вторых ворот. Люди мечтали получить второй шанс, хотели исправить свои прошлые ошибки. Но стражник с каменным лицом стоял абсолютно неподвижно и никак не реагировал на слёзные просьбы и мольбы окружающих. Зато возле первых ворот был идеальный порядок. В новую жизнь каждый шагал добровольно и с надеждой. А вот возле третьих ворот, как заметил Игнат, почти никого не было. А те, кого насильно загоняли в последний поток, отчаянно сопротивлялись, кричали проклятия.

Однако, появление девушки вмиг преобразило ситуацию. В очереди пробежал осторожный шёпот. То и дело доносились восклицания: “Это Мойра! Мойра пришла! Она уже здесь!”

Из третьего потока неожиданно выскочил лысый мужчина в рваной одежде и с цепями на конечностях. Он припал к ногам девушки и дрожащим голосом произнёс:

— Умоляю, пощадите! Позвольте всё исправить! Я… я… уйду в монастырь. Буду молиться о Вас каждый день! Только не губите!

— Нет, Спесивцев, твои жертвы тоже просили о помиловании, но ты не щадил даже детей, — Мойра скривилась от отвращения. — Такие, как ты, и смерти-то не заслуживают.

Мужчина протяжно взвыл, а страж в чёрных доспехах грозно подошёл к нему и рывком поднял за шиворот, как котёнка. Спесивцев стал вырываться, но, увы, участь его была неизбежна: третьи ворота открылись, и Бездна в тот же миг поглотила страшного человека. Игнат успел заметить языки жаркого пламени, которые подобно щупальцам осьминога утащили свою жертву в логово.

— Меня тоже отправят туда, тётя Мойра? — дрогнувшим голосом спросил мальчик, безуспешно стараясь скрыть страх.

— Зови меня просто Лахесис или Лахеса, пожалуйста, — девушка слабо улыбнулась, поправив короткое белое платье с постоянно мигающими яркими звёздами, надетое поверх строгих чёрных джинс с кожанным ремнем и бляхой в виде черепа. — И, нет, не волнуйся, туда отправляют лишь самых отвратительных созданий.

Некоторое время Мойра ходила вдоль очереди: кого-то меняла местами, кому-то давала советы и наставления, а однажды и вовсе молодую женщину у Серебряных Врат отправила прямо в объятия Бездны. А когда Игнат, старавшийся не отставать от девушки, спросил, за что же она так жестоко с ней обошлась, та лишь усмехнулась:

— Версальская отравительница. Знаешь, сколько душ она загубила?! — в глубине чёрных глаз вспыхнул огонь. — Мерзкое создание, перехитрившее даже летающих психопомпов, что ведут души до самых врат!

Когда, наконец, Лахеса навела в очереди порядок и распределила каждого, куда следовало, она повернулась к Игнату:

— Что ж, мальчик мой, пойдём покажу, из-за кого ты оказался заперт на том острове, и теперь даже не можешь пройти перерождение, — девушка крепко взяла малыша за руку, и их закружило в невидимом вихре ярких огней.

* * *

— Это ты виноват! Я хотела этого ребенка! Хотела! — свернувшись калачиком на полу старой общежитской комнаты, женщина тихо всхлипывала и прижимала к груди совсем маленькие детские носочки, связанные явно вручную и с любовью. Рядом на корточках сидел уставший мужчина средних лет.

— Я тебе уже говорил, дорогая, мы заведём ребёнка, когда финансово встанем на ноги, заимеем своё жильё, стабильную работу.

— Тогда уже сил и желания не будет на детей, — грустно изрекла она.

Игнат и Лахеса стояли совсем рядом с людьми, но, очевидно, были невидимы для них. Мальчик отчаянно хотел прикоснуться к той, что так и не стала его мамой, но его пальцы прошли сквозь неё.

— Видишь, Игнат, Абрамов мог бы стать твоим отцом, если бы правильно расставил приоритеты и ценности в жизни. Теперь он обречён. Через полгода их брак распадётся, потом Мария встретит другого мужчину, и у них родится трое детей. Она будет очень счастлива, в отличие от Кирилла, у которого все последующие браки будут быстро распадаться. Абрамов так до конца жизни и останется один, — о судьбе двух людей Лахеса говорила спокойно и уверенно, что у мальчика не осталось никаких сомнений.

— Грустно.

— Нет, — Мойра покачала головой, и её волосы на миг стали абсолютно чёрными, — каждый получает то, что заслужил. Гораздо грустнее, что ты так и остался нерождённой душой, а, значит, не сможешь переродиться и получить второй шанс.

На пару минут в комнате с обшарпанными обоями воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь редкими всхлипами Марии. Лахеса долго смотрела вдаль, словно что-то обдумывая, затем осторожно взяла мальчика за руку, и водоворот огней вновь понёс их обратно в Царство душ.

* * *

— Это всего лишь глупый пёс! Какая разница?! — тучная женщина активно жестикулировала и громко кричала прямо под носом у стражника в серебряных доспехах, который, как всегда, игнорировал все попытки достучаться до него, дабы пробраться в мир людей без очереди. — Он может и не возвращаться. А у меня там ребёнок глупостей натворит!

— Твоему ребёнку уже тридцать два, — сухо изрекла неожиданно появившаяся Мойра, лишь одним мановением руки отшвырнув назойливую женщину далеко на холодный каменный пол. — И из него так и так не выйдет ничего хорошего, поскольку обман людей всегда имеет неприятные последствия. А собаку не трогай! Это пожарный пёс, спасший не один десяток жизней…

Лахеса присела на корточки и с нежностью погладила пса, который с любопытством следил за происходящим, будто всё прекрасно понимая. Врата открылись, и собака резво прыгнула в объятия странного серебристого тумана, что мгновенно укрыл её ярко-рыжий окрас.

— А теперь, Игнат, мы провернём одну рокировку, — девушка оглядела очередь, выискивая кого-то в ровном ряду. Все разом стихли, боясь даже пошевелиться, чтобы не вызвать гнев богини судьбы.

Рой психопомпов загудел прямо над разноцветной головой. Звонкие голоса сливались в непонятный писк, и мальчик никак не мог понять, что же хотят летающие девочки от своей хозяйки:

— Велес накажет Вас за это! Нельзя кого-то с острова ставить в очередь! Это противоречит Законам Вселенной! Богиня гармонии тоже будет недовольна! Лахесис, пожалуйста…

Однако, Мойра лишь отмахнулась от них и улыбнулась:

— Успокойтесь, закон о равновесии я помню. Не вам мне об этом рассказывать, — едва она поровнялась с маленьким мальчиком, как сразу остановилась и пристально поглядела на объект.

В отличие от Игната этот мальчик был чуть выше ростом, с темными волосами и холодными карими глазами. Угрюмый и совершенно равнодушный, он даже на шелохнулся, несмотря на происходившую суету вокруг него.

— Меняемся, Игнат! — ловким движением Лахеса вытянула мальчика из очереди и поставила на его место более нужного, по её мнению.

— Куда Вы меня собрались отправлять?! Я честно заслужил перерождение! — черноволосый вырвался и впервые подал признаки жизни, что, кажется, лишь позабавило богиню.

— Ах, Миша, Миша, ты доставишь слишком много хлопот своим родителям: будешь позором для всей семьи, доведешь отца до алкогольной зависимости, а мать и вовсе сведёшь в могилу, так как у неё слабое сердце, и прославишься как мелкий ворюга, который, к тому же, ещё и квартиру подожгёт, — на спокойную речь девушки черноволосый малец даже ухом не повёл, лишь слабо усмехнулся, всем своим видом показывая, что не собирается ничего менять. Лахеса же просто проигнорировала это и махнула рукой в сторону Игната: — А этот мальчик станет гордостью и примером для подражания.

— А Мишу Вы отправите на тот остров, и он больше никогда не выберется оттуда? Я так не хочу, — Игнат смело вышел из очереди, уступая место угрюмому мальчику. Девушка в ответ лишь засмеялась. Её лёгкий звонкий смех эхом разнёсся по всему Царству, окрашивая яркими красками его самые тёмные уголки, согревая теплом даже самые чёрные души.

* * *

— Ты правда отправила их двоих, Лахеса? — девушка во всём чёрном хмуро смотрела в зеркало, где только что у семейной пары на свет появились близнецы, хотя УЗИ показывало только одного ребёнка. Да и врачи непонимающе разводили руками. На их практике такого случая ещё не было.

— Зато все будут счастливы, Атропа. Благодаря Игнату Миша не пойдёт по кривой дорожке и станет порядочным человеком. А той собаке, что поменялась местами с мальчиком, явно гораздо лучше будет на острове, где у неё появится много хороших друзей. Нерожденные дети всегда остаются добрыми и понимающими. Её будут там любить, — Лахеса искренне улыбалась и была по-настоящему счастлива, что ей всё-таки удалось провести Игната через Серебряные Врата.

— Но ты забыла про того Абрамова, которого ждёт лишь одинокая безрадостная жизнь, — Атропа поправила чёрный плащ и наклонила голову набок, внимательно наблюдая за сестрой. Та в ответ лишь фыркнула, так как считала, что Кирилл сам сделал свой выбор, поэтому получит заслуженную награду.

И вот тогда вмешалась самая старшая сестра, прядущая нити жизни. Отличительной чертой богини Клото была невероятная всепрощающая сторона. Она могла помиловать самого отъявленного негодяя, так как считала, что второй шанс заслуживают абсолютно все:

— Мы призовём на помощь госпожу Фортуну, и Абрамов обязательно встретит человека, который наполнит его жизнь счастьем и радостью.

Две сестры синхронно закатили глаза. Они знали, что спорить с Клото совершено бесполезно. Быть может, второй шанс и правда заслуживает каждый из нас…