Рассказ №24 Симфония блокбастера под шелест рекламных фантиков

– Почему именно Ford? —протянул главный идейный вдохновитель нашей экспедиции, учёный и филантроп, Генрих Скворцов.
– Дёшево, Женечка, да и внимания к твоим компаниям меньше, сам знаешь этих европейцев.
Человек, удобно расположившийся в кресле, беззаботно болтал ногой, увенчанной отделанным золотым шитьём тапочком.
– Сэм, я тебя знаю давно, но если ещё раз ты окажешься замешанным в любые махинации, связанные с моими деньгами…
– Не волнуйся, – успокаивающе поднял руку Самуил Дойль. – Форд предоставляет нам свои заводы, Илон обещал помочь с маркетингом, сам понимаешь, без инвесторов твой кошелёк опустеет уже через месяц.
– А что с людьми?
– Как раз набираем команду, после твоего последнего успеха от желающих нет отбоя.
Годом позже. Исследовательская субмарина Маск-Скворцов 1.0
Сказать, что мне было плохо – это означало сравнить комара с истребителем. Внутренности выворачивало наружу, заставляя умолять о скорой смерти.
С трудом открыв глаза, я воззрился на зеркальный потолок. Худой, синюшно-белый мужчина лет сорока, ещё несколько часов назад уверенно отвечающий на вопросы репортеров, выглядел жалко.
– Дожился, – Прохрипел я, силясь дотянуться до стоящей на прикроватном столике бутылке с водой.
Неожиданно бутылка исчезла, заставив меня беспомощно хлопать воспалёнными глазами.
– И на кой чёрт вы влезли в эту авантюру, мистер де Сад? – Бархатный, грудной голос мягкой тряпочкой прошёлся по моему лбу.
В открытую ладонь легло нечто холодное. Недолго думая, я свинтил пробку и жадно присосался к горлышку. Вязкая жидкость милосердно прокатилась по пищеводу, взорвавшись где-то в глубине измученного тела очищающим пламенем, возвращая меня к жизни.
– Что вы мне дали? – Спросил я, с любопытством разглядывая сидящую в кресле девушку. Не сказать, что она была красива. Короткая причёска, которую легко спрятать под головным убором, вздёрнутый, нахальный нос. Насмешливые глаза.
– Вы не ответили на вопрос, – Донеслось мне в спину, когда я тщетно пытался найти второй носок. – Что вас сюда привело?
– Мой работодатель, – Если его имя где-то появляется, то моя задача проследить за неукоснительным соблюдением его интересов.
– Цепной пёс, – Произнесла моя собеседница, без каких-либо эмоций, просто констатируя факт. – Но для чего вам понадобилось без подготовки, вопреки всем рекомендациям и здравому смыслу спускаться в бездну с остальными?
– Мечта, – Произнес я, глядя, как вдали медленно закручивается столб смерча. – И ничего более.
За спиной на целую минуту повисло многозначительное молчание. И, в конце концов, я решил утолить своё любопытство:
– Почему вы назвали меня де Садом? Думаю, вам прекрасно известно моё настоящее имя.
– Просто не люблю этого персонажа. Заносчивый и себялюбивый. Вам подходит, – Она двинулась к выходу, обернувшись лишь на пороге. – Рекомендую закрыть окна, мы почти на месте, если вас смоет за борт, будет не очень приятно.
***
– А вот и вы! Как вы себя чувствуете, мистер Бонд?
Я окинул взглядом овальное помещение, по периметру которого стояло шесть кресел. В одном из них сидела, небрежно забросив ногу на ногу, моя старая знакомая, во втором сидел приветствовавший меня толстяк в тапках, а в третьем находился не кто иной, как сам Скворцов.
Благодарю вас, – То, что Самуил Дойль, а это был именно он, назвал мою настоящую фамилию, намекало на интересное продолжение вечера.
– Мартини с водкой. Смешать, но не взбалтывать, – Бросил я официанту.
– Где остальные члены команды? – Спросив я, пригубив полученный напиток.
– Они уже готовы к погружению, ждут только вас, – Растянул губы в широкой улыбке Дойль. – А теперь, дамы и господа, предлагаю выпить за успешное, хоть и трагическое завершение нашей экспедиции!
Я аккуратно поставил недопитый бокал на подлокотник. Скворцов и девушка побледнели, напряжённо глядя на меня. Только Дойль, казалось, совсем расслабился и даже панибратски подмигнул мне.
– Не волнуйтесь, мистер Бонд, – он подошёл ко мне сзади, положив ладони на плечи. – Обещаю, вы умрёте быстро, а газеты напишут о команде героев, которые бросили вызов стихии, но не смогли совладать с первобытной мощью природы.
Дойль негромко засмеялся, видя, как я медленно, миллиметр за миллиметром, пытаюсь развернуться. Яд парализовал тело за считаные секунды, не затронув лишь лицо.
– Зачем вам это? – Спросил я, только чтобы выиграть немного времени.
– Бизнес, мистер Бонд, – Дойль ещё раз довольно хохотнул, по-хозяйски взъерошив мне волосы. – К сожалению, моему другу не удалось реализовать наш амбициозный проект, вот и приходится выкручиваться. Очень кстати оказалась наша прошлая разработка, более удачная стоит признать. Управление погодой, пускай и локально – это всегда неплохой козырь в рукаве.
– Хватит, Сэм, – Впервые за всё время заговорил Скворцов. – ему незачем знать все подробности, пускай даже это знание проживёт не дольше его самого. Отнесите его к остальным, пора начинать представление.
***
Парочка официантов, судя по комплекции исполняющих роль телохранителей, бережно подхватили меня под руки и потащили куда-то в сторону нижней палубы.
Через несколько минут мы оказались в предполагаемом месте старта нашей экспедиции. Странная конструкция, более всего похожая на длинную сигару, частично утопленную в пол, зияла открытым люком. Туда меня и втащили, сразу же усадив в одно из имеющихся внутри кресел. Привыкнув к полумраку, я увидел своих соседей поневоле.
– Здравствуйте, дорогие мои, – Лучась улыбками, в помещение протиснулся Дойль. В руках у него был фотоаппарат. – Это для обложки Таймс.
Он быстро защёлкал фотоаппаратом, критически посмотрел на экран:
– Что же, думаю, немного ретуши вашим лицам не помешает.
– Прошу! Отпустите меня, у меня дети… – Негромко пролепетал мой третий сосед, оказавшийся женщиной. На эти слова никто не обратил внимание. Пара техников деловито сновала у приборной панели, занимаясь прокладыванием нашего последнего маршрута.
– Мистер Бонд.
Я молча посмотрел в глаза той, кто совсем недавно вытащил меня из мира тошнотворных фантазий.
– Как вас зовут?
Она фыркнула:
– Верно говорят – женщины перед вами штабелями укладываются. Вот только большинство из них, как те мотыльки, летящие на пламя, сгорают, едва успев к вам прикоснуться…
Я молчал, рассматривая единственную по-настоящему красивую часть её лица – губы, мягкие изгибы которых способны были взволновать мужчину даже в такой безнадёжной ситуации.
– Мадлен, – наконец произнесла она и поцеловала меня.
Через пару секунд, отстранившись, она насмешливо бросила:
– Целовать ваши онемевшие губы, ничем не лучше, чем прильнуть к трупу. Забавный каламбур, в вашем то положении, мистер Бонд, не находите?
Я крепко сжал зубы. Таблетка, переданная столь экстравагантным образом, горькой волной, впитывалась в слюну. Брошенное напоследок – «сработает через минуту» давало надежду, что это был не оригинальный метод милосердного убийства в виде яда.
– Закрывайте капсулу!
Последний из оставшихся техников быстро направился к выходу.
Некоторые мои знакомые жалуются на то, что в фильмах шеи ломаются намного легче, чем в жизни. Не знаю, у меня с этим никогда не возникало проблем. Бережно подхватив обмякшее тело, я прижал палец к губам, чтобы мои товарищи по несчастью, не выдали нас раньше времени.
Мысленно восстановил в голове схему нижней палубы. Спасало то, что оттуда был лишь один выход и два техника, которые не должны попасть наверх.
Сделав вдох, я выпрыгнул из капсулы, привыкая ко вновь ставшим послушными конечностям.
Некоторые мои коллеги жалуются, что в последнее время стало модным убивать «кроваво». Не знаю, когда есть возможность, я предпочитаю работать руками.
Последнего из техников я аккуратно придушил и затащил внутрь капсулы.
– Вы нас убьёте? – Обречённо спросила женщина.
– Не имею привычки убивать просто так, – ответил я и снял с обоих фиксирующие жилеты.
– М-мы м-можем идти? -Дрожа, произнёс мужчина.
– Ещё нет, – я бросил быстрый взгляд на моих невольных помощников. – Но сегодня вы не умрёте, обещаю.
***
В кабинете Скворцова было холодно.
– А нельзя было сделать так, чтобы этот ваш прибор источал тепло, а не холод? – Кутаясь в плед, спросила Мадлен.
Скворцов промолчал, внимательно глядя на принёсший ему славу учёного первой когорты человечества, прибор, больше всего напоминающий допотопное радио.
– Видите ли, дорогая Мадлен, – склонив голову, произнес Дойль. – Мы и сами понятия не имеем, как работает эта штуковина, она просто создает те погодные явления, которые нам нужны в заданном месте.
– Да… – задумчиво проговорила Мадлен. – Я так и не получила подтверждения, что моя часть денег переведена на счет.
– О, не волнуйтесь, – Улыбкой троглодита Дойль мог вполне пугать детей на новогодней елке. – Это всё бухгалтерские проволочки. Вскоре вы получите своё вознаграждение.
– Надеюсь, – Пробормотала Мадлен и вздрогнула от прозвучавших на лестнице выстрелов.
***
Пуля вошла в шею того «официанта», который и угостил меня отравленным пойлом. Не мешкая ни секунды, я врезался в него плечом и буквально втолкнул в открытую дверь.
Застывшая в своих креслах троица выглядела до крайности изумленной. Даже Мадлен побелела так, что её алого цвета губы стали похожи на кровавый мазок кандзи.
– Как вы?!– Воскликнул Дойль, вскочив со своего места.
– Вашими молитвами, – хмыкнул я, нажав на спусковой крючок.
Скворцов совсем по-женски заверещал, стараясь скрыться от меня за спинкой кресла:
– Прошу, я не хотел, это всё они!..
– А вы лишь заложник обстоятельств, Генрих, – я улыбнулся Мадлен и навёл ствол пистолета на Скворцова. – У вас есть лишь один шанс не умереть здесь. Мне нужна полная информация по этому прибору, и ваша подпись.
***
Через пол часа я втащил тело Дойля в люк исследовательской капсулы, где сидел связанный Скворцов.
– Вы же обещали! – Завопил Скворцов, но получив пистолетом по губам умолк.
– Поверьте, Генрих, я сделаю всё, чтобы ваше имя украсило все мировые таблоиды. Вы получите ту славу, о которой всегда мечтали в глубине души.
Скворцов булькнул кровавым пузырём, но промолчал. Согласился, судя по всему.
Я сделал пару снимков, позаимствованным у Дойля фотоаппаратом, и обернулся к Мадлен.
– Я так же окажусь на страницах этих газет?
– Отдайте мне прибор.
Девушка поколебалась, но оружие было у меня, а она была слишком умна, для истерик, только побледнела ещё больше.
– А теперь на выход, – Произнёс я, видя, как изумление на её лице сменяется неподдельным облегчением. – Прощайте господа.
Выйдя из капсулы, я кивнул, стоящей за пультом управления, женщине. Её пальцы забегали по приборной панели, и через мгновение капсула исчезла.
– Пускай они горят в аду! – Бросила она в сердцах и разрыдалась, уткнувшись в груди мужчине, имя которого, как и её я не удосужился запомнить.
Многие мои знакомые говорят, что я помню по именам всех, кого убил. Вероятно, так и есть, нет смысла запомнить имена тех, кто ничего не значит для тебя в этой жизни.
– Что дальше? – Негромко спросила Мадлен.
– Да ничего особенного, наши друзья, – я кивнул в сторону всё ещё плачущей женщину. – Уже совершили предупредительный звонок на землю. Скворцов и Дойль, по неизвестным причинам, изменили планы и сами решили стать первопроходцами. Настоящие герои нашего времени. Как только эффект от действия прибор исчезнет, сюда прибудут спасатели и нас доставят на сушу. А нам лишь стоит благодарить прозорливость господина Скворцова, который благородно подписал соглашение о переходе всех своих активов моему работодателю, в случае своей смерти.
– Так значит вы прибыли сюда только ради того, чтобы выкрасть это? – Она ткнула пальцем в прибор у меня в руках.
– Не совсем, я ведь вам говорил, тогда в каюте, что у меня есть мечта.
«И какая же?» —негромко спросила Мадлен.
Я улыбнулся и притянул её к себе. Кажется, ранее я упоминал, что она не была особенно красивой. Но эти губы…
***
Надпись в самом конце титров:
Главным спонсором данного показа является компания Форд.
«Покупайте наши автомобили и любите своих женщин»