Рассказ №9 Друг Чумы Джим

Смена в этот раз была довольно изнурительной. Клиенты ресторана всё время оказывались недовольны работой Джима, будто бы он был виноват в плохой еде, которую готовили повара на кухне, или лени администратора, который не может разобраться в управлении ресторана. Когда часы наконец-то отбили полночь, Джим пулей выскочил в своей рабочей одежде на свежий воздух. Ему жизненно необходима была доза никотина.
– Черт, да они просто бешеные, – парень устало зевнул, готовый уснуть стоя прямо на улице, но его планы разрушила пара красных глаз, приближающаяся из темноты. – Что?
Но вместо чудовища, к Джиму пришла маленькая чёрная крыса с красными глазами. Она не подходила слишком близко, но и не пыталась убежать, будто разглядывала его со стороны. По спине официанта пробежался холодок. Он похлопал себя по карманам, куда иногда клал маленькие кусочки еды, стащенной с кухни. Куда-то он точно положил сыр.
– Вот, держи, – Джим бросил кусочек сыра перед животным и отошел в сторону. – Должно быть ты чертовски голоден, приятель, сегодня я угощаю.
Парень пошёл обратно в ресторан, чтобы переодеться и наконец-то уйти домой, где его ждала тёплая ванна. Джима проводила пара красных глаз, в которых на секунду мелькнула радость, а после их обладатель скрылся в темноте, забрав с собой сыр.

После этого тяжелого дня жизнь Джима совсем не менялась, как это было раньше. Он продолжил работать в том ресторане, получая нагоняй от посетителей, ругался с девушкой, которая в конечном итоге его бросила, и раз в неделю набирал себе ванну. В таком размеренном и ничем не примечательном темпе прошёл целый год.
Маленький черный приятель приятель Джима не появлялся с тех пор. Возможно, он угодил в одну из мышеловок, или его поймала дворовая кошка и съела. А жаль, крыса парню очень понравилась. Глаза были у неё умные, человеческие. Джиму кажется, что они стали бы неплохими приятелями однажды, но судьба сложилась по другому.
– Хей, Джимми, пошли сегодня в караоке? – миниатюрная голубоглазая блондинка обвила руку парня, прижимаясь к его телу. Её звали Марта, и с ней он познакомился буквально неделю назад в кафе. Девушка жутко стеснялась всех вокруг, что даже еду заказать не могла, а Джим решил ей помочь и составить компанию. Похоже, что невезучий официант сильно ей понравился, поскольку сегодня было их первое свидание.
– Да, конечно, показывай путь! – парень аккуратно взял девушку за руку и поцеловал, вызвав на лице той смущенную улыбку.
Караоке конечно не являлось лучшим местом для свиданий из-за кучи алкоголя и некоторых шумных посетителей. Но если Марте так сильно этого хотелось, то Джим был не против. Его устроила бы прогулка куда угодно, кроме ресторана, где он работает.
Диванчики в караоке клубе оказались на удивление мягкими, парень был готов уснуть на них, если бы не был занят сейчас. Но больше всего его удивило пение Марты. Казалось, что сам ангел сошёл с небес, дабы позволить ему услышать божественную музыку. Похоже, он будет влюбляться в эту девушку сильнее с каждым днём.
– Ты великолепна, Марта, – парень принял микрофон из руку девушки, что аккуратно присела рядом с ним.
Интересно, что ему стоит спеть, чтобы не опозориться перед ней? Парень никогда не имел хороших вокальных данных, да и не стремился их развивать. Чёрт, он такой идиот. Следовало всё-таки самому выбрать место их свидания. Но что сделано, то сделано. Пора перестать тянуть кота за хвост и наконец-то стать мужчиной.
К удивлению Джима, звонкий смех девушки не обидел его, а наоборот, раззадорил. Сама того не понимая, она дала ему подсказку, как приятно её удивить. Зачем пытаться петь как поп звёзды, если он может её развеселить? Как хорошо, что хотя бы интуиция у парня была развита.
– Джим, а я и не знала, что ты такой весёлый парень, – Марта лежала в объятиях уставшего парня. Так сильно он не уставал даже на работе. Кто же знал, что петь на самом деле так трудно?
– Рад стараться ради вас, миледи, – Джим почувствовал, что ему срочно нужно в уборную, или их свидание закончится на ужасной ноте. Он аккуратно спустил девушку со своих колен и поднялся. – Простите меня. моя леди, но мне нужно отойти. Обещаю, ваш принц на белом коне скоро вернётся.
Сопровождаемый смехом девушки, парень быстрым шагом направился в уборную. Боже, каким же длинным казался этот путь. Ему правда не следовало пить столько воды.
Уборная караоке клуба встретила его абсолютной тишиной, что было довольно странно. Не обращая на это внимания, Джим направился в сторону писсуаров. Может сегодня тут так пусто, потому что будний день? Обычно уборные заполнены людьми, а сегодня тут так пусто.
Выбросив ненужные мысли из головы, Джим сделал своё дело и помыл руки. Но чувство необъяснимой тревоги поселилось в его груди. На затворках сознания начал щебетать ужас, вынуждая парня пулей покинуть помещение и побежать к Марте. Но комната караоке клуба встретила его тишиной. Девушки и след простыл, будто он пришёл сюда один.
– Чёрт, я же знал что так будет, и на что я надеялся? – парень упал на диванчик и завыл от бессилия. Класс, его отшила ещё одна девушка. Нет, даже не отшила, а просто бросила одного, тихо покинув место их свидания. Но резкий толчок в правое бедро отвлёк его от грустных мыслей.
Убрав руки от лица, Джим увидел маленькую серую крысу, что заинтересованно смотрела на него своими черными глазами. Похоже, что она что-то жевала, но парень не мог понять что именно. Приглядевшись получше, Джим понял, что это был кусок синий ткани, из которой было сделано платье Марты.
– Откуда это у тебя? – не дав парню протянул к себе руку, крыса тут же сорвалась с места и убежала в тёмный коридор, вынуждая Джима побежать за ней.
Но в конце его пути встретила не милая девушка, а мужчина где-то за сорок, который кажется уже не дышал. Глаза его были налиты кровью, язык разбух, всё покрывали язвы и пятна. Но хуже всего была орава крыс, готовая разорвать тело мужчины на куски.
И в который раз Джим снова побежал. Повторять учесть бедняги не хотелось, да и на помощь стоило позвать. Но на улице дела оказались ещё хуже. Всюду сновали крысы, образовывая маленькие армии, а люди выглядели так, будто их чем-то заразили. Джим побелел. Неужели это вспышка инфекции? Чума? Черт, у него только начало всё налаживаться, а тут такое. Хотелось опустошить желудок.
И снова знакомое прикосновение маленькое лапкой к его ноге. Опустив взгляд, парень увидел знакомую чёрную крысу с красными глазами. Осторожно опустив руку и позволив крысе забраться на неё, Джим посмотрел зверьку в глаза.
– Приятель, это ты сделал? – крыса ответила ему утвердительным кивком головы и протянула маленький кусочек сыра.
– Ха, – на лбу Джима выступила испарина, но сердцебиение стало потихоньку замедляться. – Ладно, приятель, я понял твой ход мыслей, наверное. Больше никаких девушек. Не хочешь прогуляться?
Животное издало довольный урчащий звук и аккуратно слезло с человека, призывая следовать за собой сквозь толпы заражённых чумой людей и крыс. Джим не был против. Ему уже нечего терять. Он сам согласился на эту странную дружбу год назад, сам того не понимая запустив эффект бабочки. А Марта… Он организует ей достойные похороны.
В конце концов, Джиму некогда не везло в отношениях с людьми. Может, крысы и Чума будут лучшими друзьями?