Рассказ №4 Сердце Каллиопы

Открыв глаза, залипшие от продолжительного сна и потянувшись в своей капсуле, чтобы немного размять до онемения затекшие мышцы, Леон осмотрелся. В полумраке одна за другой открывались капсулы таких же туристов, как и он. Но пробуждение одной, было для него особенно важным. Молодой мужчина не знал, как отреагирует организм его возлюбленной на странствие в космосе. Для Милы это было впервые, она сильно волновалась перед взлетом космического корабля. Подойдя ближе к ее капсуле, он увидел хитрый прищур ее зеленых глаз.
— Прилетели? — с энтузиазмом, спросила она.
— Еще нет, но осталось недолго.
— Жаль, здесь нет иллюминаторов, я бы хотела посмотреть, что там. — вздохнув с сожалением, сказала Мила.
— Говорят, лучше не видеть этого из-за скорости, с которой мы летим. Поэтому я даже рад, что их нет. — улыбаясь, ответил он.
— Здесь же полная скукота, а с иллюминаторами хоть какое-то развлечение. — Мила возмущенно оглядела пространство вокруг.
— Это лишь один из нескольких отсеков, предназначенный для сна в полете и больше ничего, конечно, тут будет скучно. — буркнул Леон.
В этот момент, словно из ниоткуда появилась привлекательная девушка, а из динамиков послышался приятный голос:
— До прибытия осталось десять минут, прошу проследовать за мной.
Они пошли в сторону открывшейся, мощной металлической двери, за которой туристы увидели соседний отсек, где вместо капсул, было шесть пассажирских кресел.
— Вам необходимо пристегнуть ремни, находящиеся справа от вас. При посадке корабль будет трясти, прошу вас сохранять спокойствие и не покидать свои места.
Усевшись рядом, они почувствовали, что голова начинает кружиться, фокусировать взгляд сложнее, ноги становятся ватными.
— Это отличается от ощущений при посадке самолета. — повернувшись к Леону, сказала Мила.
— Не волнуйся. — сказал он, вложив ее ладонь в свою.
— Я ведь первый раз, в отличие от тебя. — стараясь держать себя в руках, хихикнула она.
— Я сам не знаю, что нас ждет на этой планете, мы ведь первые туристы, что увидят ее красоту. — отвечал он, понимая, что ей сейчас хочется о чем-то поболтать, чтобы отвлечь себя. В этот момент Леон вспоминал свое первое путешествие, как так же нервничал при взлете и посадке. Отбор первой туристической команды был тщательным, ведь Каллиопа была открыта не так давно, стать первыми людьми узревшими ее большая честь.
— Знаешь, я не говорила тебе, но моя мама до сих пор не верит, что я лечу, что это возможно. Она считает, что все это неправильно, современные технологии ее пугают. Но до сих пор, по своим старым предрассудкам оставляет угощенья домовому. Разве не глупо? — негодовала Мила.
В этот момент корабль затрясло, казалось, что их вот-вот расплющит. Она в испуге прижалась к Леону. Медленно нарастающий, глубокий гул давил на барабанные перепонки, становилось невыносимо тяжело, голову словно сжимало в тиски.
— Я больше не могу! Меня сейчас разорвет! — пыталась докричаться Мила, но Леон не слышал слов, растворяющихся в общем шуме. Резко наступившая тишина вызывала еще больший страх, но посадка уже была завершена.
Леон, пытаясь прийти в себя, только спустя несколько секунд перевел взгляд на Милу.
— Выглядишь чудесно. — смеясь с ее выпученных от ужаса глаз.
— Да ты охренел! У тебя самого лицо белее снега, ты вообще живой или мы тут сдохли? — глубоко дыша, ей казалось, что они и впрямь умерли, просто еще не осознали этого.
— Ну уж нет, умирать не входило в мои планы.
— Пошли! — отстегивая ремень безопасности, сказала Мила.
— Подожди, остальные четверо еще не отстегнулись, может еще рано.
Снова из ниоткуда появилась девушка, стоя перед туристами в элегантном черном платье, лучезарно улыбаясь.
— Добро пожаловать на экзопланету Каллиопа. — прогремел голос из динамиков.
— Напоминаю, что через три дня, корабль отправляется обратно на планету Земля. А сейчас прошу за мной, я проведу вас по нашему кораблю-отелю, который станет вашим домом на период путешествия.
Голограмма девушки-проводника показала кафе, где они в любое время могли перекусить и бар, где по желанию, каждый может угоститься коктейлями или чем покрепче. Для сна предназначались уже привычные им капсулы. Также был зал для досуга, где стояло два больших бильярдных стола, полки с книгами и уютные диваны.
— Вы можете заказать экскурсию или самостоятельно изучать планету, для этого здесь есть туристические дорожки с указателями и карта с полным описанием самых интересных достопримечательностей. На планете действует всего одно правило: Вы не должны контактировать с живой природой, нарушая их привычный жизненный цикл. И конечно, я, ваш гид, всегда готова ответить на любые вопросы. — голограмма очаровательной женщины-гида исчезла и двери корабля открылись, озарив радостью лица прибывших людей. Делая первые шаги по лестнице, Мила ощутила сухой, плотный воздух, сильно отличающийся от привычного на Земле.
— Я никогда не была в пустыне, но мне кажется, там также сложно дышать. — обернувшись к спускающемуся за ней Леону, произнесла она.
— Нужно просто привыкнуть, акклиматизация на этой планете должна пройти легко.
— Я здесь! Не могу поверить, это в самом деле другая планета! — подпрыгивая от счастья, кричала Мила.
— Куда хочешь сначала? — спросил он, радуясь вместе с ней.
— Мы должны увидеть местный рассвет, ты слышал о сердце Каллиопы? — широко улыбаясь сказала она. Конечно, Леон слышал о нем, и был счастлив, что, наконец, сможет увидеть это явление вживую.
Взбираясь на небольшой холм по извилистой дорожке, выложенной гладкими, золотистыми камнями они наслаждались тем, что остальные прибывшие с ними люди, разбежались по разным сторонам и у них наконец-то есть возможность побыть вдвоем. Природа отличалась удивительным многообразием живых существ. Одни напоминали стрекоз, но намного крупнее, с чешуей как у рыб. Другие, кружившие и явно любопытные, сверкали своими фиолетовыми крылышками, проносясь перед лицом с бешеной скоростью. Невысокие растения в темноте ночи мерцали, переливаясь огнями. Реки белого цвета ярко освещали все вокруг лунным, серебристым светом, очаровывая гостей Каллиопы.
— Восхитительно! — говорила Мила, медленно шагая дальше по тропинке.
Следуя указателям, они наслаждались друг другом и миром, который поражал воображение. Оставалось увидеть только одно, то, ради чего они оба прилетели. Пара, не спеша, подошла к берегу огромного озера. Тихая гладь белой воды вызывала волнение внутри. Стрекотания существ, круживших где-то позади, среди всевозможных растений, создавали ощущение, что все это сон.
— Я представляла его немного другим, не думала, что здесь совсем не будет волн, оно такое спокойное. — сев на песок около воды, произнесла девушка.
— Я тоже, но озеро вызывает необъяснимое чувство, словно это что-то живое, древнее, чем можем представить. — задумчиво ответил Леон, присаживаясь рядом с возлюбленной.
Громкие звуки, которые создавали обитатели планеты, превращая их в симфонию, затихли. Все вокруг замерло. Мила с Леоном тревожно переглянулись. Свет, разливающийся по всей поверхности озера медленно уходил от берега, сосредотачиваясь в центре. Белая вода пришла в движение, вихрем закручиваясь, образовав воронку. Водоворот, образовывавшийся в самом центре водной глади, впитывал, вбирал в себя весь свет.
— Это нормально? — шепотом спросила зеленоглазая девушка.
— Наверное… — неуверенно произнес Леон. Тревога ощущалась почти физически, но замерев, как и все вокруг, пара наблюдала, как из центра водоворота, что-то искрящееся вздымается вверх.
Из воды поднимался огромных размеров цветок, широко раскинувшиеся в стороны лепестки двигались, словно от дуновения ветра.
— Фантастика! Такого просто не может быть! — схватившись за Леона дрожащими руками, кричала Мила.
Сердце Каллиопы поднималось все выше, рассеивая тьму в небесах, озаряя все серебристо-белым светом. Мир вокруг расцвел вместе с ним, снова наполняясь громкой мелодией жизни. Все живое отвечало на явление их великого солнца. Светлое время суток, тут было короче, оно длилось всего четыре земных часа. Медленно покидая берег озера, они ощущали, что стали свидетелями чего-то особенного, не поддающегося логическому объяснению. Леон и Мила взглянули еще раз в небо, поражаясь величию солнечного цветка.
Вернувшись на корабль, они позавтракали, решив отдохнуть после продолжительного полета и всплеска эмоций.
Валяясь на диване в комнате отдыха, Леон перелистывал журнал с описанием всех достопримечательностей планеты, читая вслух те, что ему больше всего понравились. Мила положила голову на колени Леона, с интересом наблюдая за игрой в бильярд пожилой пары, прилетевшей вместе с ними.
— Ну что, куда дальше? Что тебе больше понравилось? — спросил Леон.
— Я уже запуталась во всем, что ты мне наговорил, может еще раз сходим к тому озеру?
— Мы же только что там были, а здесь еще столько всего, давай выберем другой маршрут? — удивился Леон.
— Да, но мне так хочется еще раз увидеть сердце Каллиопы, прикоснуться к нему.
— Знаешь, их солнце не зря называют сердцем Каллиопы, его нельзя трогать… Помнишь правило? Мы наблюдатели. — ответил он, бережно проведя рукой по ее золотистым волосам.
— Да помню я, помню! Но я так хочу хотя бы просто взглянуть на местный закат! Давай возьмем бутылочку вина и пойдем туда еще раз вечером? — шкодливо прищурив глаза, она посмотрела на него.
— Ну если только с вином… я готов отправиться с тобой хоть на край света. — поддержал ее веселый настрой Леон.
— Мы уже на краю света, Леон. — тихо ответила она. — Пойду сыграю с этими милыми старичками.
Пока Мила играла в бильярд, наслаждаясь общением с парой почтенного возраста, с радостью принявших ее в свою компанию, Леон попросил гида более подробно описать экскурсии, которые она предлагала провести, остановив выбор на «Летающих рыбах». На обратном пути он захватил в баре обещанную бутылку вина на вечер. Миле так понравились ее новые знакомые, что, услышав об экскурсии, она предложила пойти всем вместе. Они чудесно провели время, наблюдая с высокого плато за пёстро окрашенными рыбами, парящими над поверхностью земли, то резким рывком окунающихся в свои песчаные норки, пропадая из виду глубоко в недрах, то вылетая уже совсем с другой стороны, невольно развлекая своими номерами зрителей.
— Какие же они смешные, я давно так не веселилась. — довольная увиденным представлением говорила Мила.
— Да уж, это было круто, все-таки не зря пошли! — произнес Леон.
— Точно, но я все равно уже просто изнемогаю от желания снова увидеть тот цветок, мы успеваем к закату? — спросила она, моля взглядом поскорее пойти к озеру.
— Да, если пойдем сейчас, как раз успеем.
Вернувшись к кораблю, туристы снова разошлись по своим делам, а Мила и Леон направились по уже знакомой тропинке. Попивая вино по дороге, они рассматривали все вокруг, но теперь при дневном свете. Болтали, смеялись, вспоминая их знакомство в первый день подготовки к полету. Наконец добравшись до песчаного пляжа и сев у берега белого озера, они с любопытством подняли головы вверх. Лепестки цветка до этого открытые, начинали захлопываться один за одним, погружая мир в сумрак. Как и во время рассвета, все звуки стихли. В центре озера снова завертелся водоворот, медленно опускаясь к водной глади, сердце Каллиопы вбирало в себя свет, до этого озаряющий всю планету. Леон посмотрел на завороженную Милу, которая не сводила глаз с цветка. Шорох в кустах привлек его внимание. В полнейшей тишине этот звук казался неестественным, неправильным. Быстро поднявшись с места, молодой мужчина спросил:
— Мила, слышишь? Что-то не так. Пойду посмотрю. — Девушка махнула головой, не сводя взгляда с сердца.
Подкрадываясь на цыпочках к кустам, которые были не выше пояса, Леон остановился прислушиваясь. В нескольких шагах от него снова что-то издало звук, похожий на хрип. Цветок уже практически полностью погрузился в воду, становилось все темнее. Растения и животные, замершие в ожидании ночи, снова озарились светящимися огоньками. Незнакомая местность заставляла чувствовать себя более уязвимым. Осторожно пробираясь по густой растительности, он подошел ближе и увидел то ли птицу, то ли летающую рыбу, лапки которой запутались в листве, она громко пищала, издавая тот самый звук. Леон аккуратно освободил создание. Существо взлетело вверх, распахнув широкие крылья. Довольный собой, он возвращался на берег к Миле. Пытаясь разглядеть ее силуэт во мраке, в панике понял, что ее нет на берегу.
— Мила, ты где? — шёпотом, стараясь не нарушить волшебный момент, спросил он.
Как вдруг, тень в воде, движущаяся к центру озера и четкое понимание, Мила решила прикоснуться к сердцу Каллиопы. Заметив Леона, вернувшегося на берег, девушка закричала ему из воды:
— Леон, плыви сюда, вода теплая!
— Твою мать, Мила быстро вылазь!
Леон не знал, что делать. Не понимал, как поведение Милы может отразиться на экосистеме мира, но он точно знал, что ни к чему хорошему это не приведет. Мила, не осознавая, что творит, задорно плескалась. Цветок завис над водоворотом, странно мерцая. Молочная вода озера начала терять свой окрас, сияние, исходившее из его глубин, медленно стягивалось к центру. Сердце Каллиопы рухнуло в воронку. Свет погас. В мгновение отреагировавшая природа начала угасать, а жители разразились в оглушительном вопле, сливающимся воедино. Это напоминало горестный плач ребенка над могилой матери. Озеро окрасилось в бордовые оттенки, до этого безмятежная водная гладь — пульсировала. Мила, в испуге начала грести к берегу, услышав нервный крик Леона. Он видел, то, что находилось позади девушки. Из глубин поднималась женщина, ее серебристые глаза следили за маленьким человеком, так тщательно пытавшегося спастись и так бесцеремонно ворвавшегося в чужую обитель. Все вокруг пришло в движение, обитатели планеты слетались к той, что вышла из глубин, прилипая к ее телу, покрытому вязкой жижей, напоминающей смолу.
Леон стоял, не в силах пошевелиться, не зная, чем помочь и смотрел, как Мила остановилась. Замерев в воде, она развернулась и направилась обратно к центру озера. Обернувшись единожды в его сторону и промолвив:
— Я дотронулась до сердца Каллиопы.
После, погрузилась во тьму вод навсегда. Как только исчез последний пузырек воздуха от дыхания Милы, великое существо, ушло за ней, исчезнув в глубинах. Леон наблюдал за гладью, в надежде, что озеро замерцает как в первый раз, но сердце планеты больше не светило, ни в воде, ни снаружи.