“Дух, дух, дух” надрывался мотор. Иногда он замолкал, и все замолкали вместе с ним. Эта лодка была их домом, кормилицей – без мотора она умрёт, и они умрут с ней. Отец, сжав зубы, аккуратно газуя и поглаживая дрожащий капот, вёл лодку про протокам, оставляя за спиной белый вонючий дымный шлейф.
– Шестьсот тысяч донгов? Но у нас нет таких денег.
Отец бледнел, теребя соломенную шляпу в руках, пока механик осматривал мотор.
– Иди к Вану – может часть рыбой возьмёт.
Отец опасливо потрогал амулет на шее.
– Говорят, он с духами общается.
– Может и с твоими “духами” договорится, – механик вытер измазанные в масле руки.
Расспросив у встречных, они потихоньку, слушая все более жалобные и надрывные “дух, дух, дух” доплыли до большого сарая с небольшим домиком рядом.
Отец утер пот со лба, когда лодка стукнулась бортом о пирс и замерла. Из домика вышел старый абсолютно лысый мужчина в грязной полосатой майке и штанах.
Дети прижались к маме, испугано глядя, как мужчина молча спрыгнул в лодку, прошел на корму и осмотрел все еще работающий двигатель.
Только Муй смотрела на него с любопытством, легко выдержав пронзительный взгляд серых глаз.
– Четыреста тысяч, – сказал он резким голосом, – три дня.
– Господин Ван, – отец снял шляпу, – у нас нет таких денег. Могли бы вы часть суммы взять уловом? И нужен мотор, временно.
– Триста тысяч, – прокомментировал Ван, – и два улова.
– Есть только двести и еще сто получу через неделю.
– Двести сейчас, сто и три улова через неделю. И её, – он ткнул в девочку, – служанка.
Отец быстро закивал головой, сверкнув глазами на жену, которая собиралась спорить.
– Муй, девочка, ты понимаешь?
– Да, папа.
– Вы же ее не обидите? – все таки влезла женщина.
Ван отрицательно мотнул головой.
Муй проводила взглядом лодку, которая столько лет была её домом. Почему-то ей совсем не было страшно. Наоборот, она чувствовала, что сон, который приснился ей сегодня, был не случайным. А снилось ей, будто увидела она, как падает звезда. Не добраться до неё, оставаясь на месте, только побежать к ней по воде. И она побежала. В последний момент подставила она ладошки и поймала звездочку. Та была теплая, слегка дрожала и пахла бензином и машинным маслом.
– Имя? – спросил Ван, с легкостью водружая их мотор на рабочий стол.
– Муй Сао.
– Готовить еду. Мыть. Стирать. Спать там.
Ван показал ей небольшую комнатку с топчаном в лодочном сарае.
– Деньги, рынок, – он показал на жестяную банку, открыл её, достал свернутые купюры и протянул ей, – купи, что нужно.
Муй понятливо кивнула, крепко сжимая первые в её жизни деньги.
С обязанностями девочка справлялась легко – Ван был удивительно чистоплотным и неприхотливым. Говорить не любил, а когда приходилось – говорил односложно, простыми словами, будто выдавливая их из себя. А ещё, он всё умел. Любое дело, за которое он брался спорилось в его руках. Сломанные вещи, которые ему приносили из ближайших деревень или привозили по реке, будто обретали новую жизнь.
Платили ему кто сколько мог и чаще, он брал продуктами, а деньги складывал всё в ту же жестяную коробку, словно они были ему не интересны.
Муй в свободное время полюбилось наблюдать, как он работает. Сперва, она побаивалась ему помешать, но быстро осмелев, стала садиться рядом и внимательно смотреть, что делает старик.
Тот одевал очки в старой роговой оправе с треснутым стеклом и склонялся над очередной разобранной вещью, будто высматривая что-то ведомое только ему. При этом он посвистывал под нос – скорее даже шипел, как змея. Так он мог сидеть долго, пока лицо его не озарялось и он лихорадочно, под усилившиеся шипение, начинал творить магию. Руки действовали четко, исполняя загадочный завораживающий танец. И вскоре, радио снова начинало работать, часы – тикать, а их мотор, который Ван починил на пятый день пребывания Муй в его доме – работать почти бесшумно, с приятным рокочущим звуком.
– Дядюшка Ван, вы изгнали из него злого духа? – девочка восторженно смотрела на сыто попыхивающий сизым дымком мотор, – вы настоящий добрый изгонятель злых духов!
Ван ничего не ответил, но погладил девочку по голове, улыбнувшись – такое сравнение ему явно было приятно.
Когда отец пришел забирать мотор и Муй, она без малейших колебаний упросилась остаться, придумав самостоятельно себе оплату в десять тысяч в неделю. Ван, стоявший до этого с грустно опущенной головой, сразу повеселел и подтвердил слова девочки.
Провожая лодку с семьей, она вдруг поняла, что теперь её дом не там. Теперь её дом – за спиной. Постояв еще немного, она пошла готовить блюдо, которому ее научил Ван – рис со свининой и овощами под названием “Лов”.
Ван снял крышку старой магнитолы, глянул внутрь, сразу хмыкнул и отложил ее в сторону. Значит, поломка была очевидная и тратить на неё вечер смысла не было.
– А можно мне посмотреть? – Муй давно искала повод попробовать изгнать злого духа из вещи.
Ван отложил отвертку и с улыбкой подвинул магнитолу со снятой крышкой к девочке.
Та внимательно стала всматриваться в переплетение проводов. Она понятия не имела, зачем они нужны, как она работает и что она должна найти, но искренне верила, что найдет. Но пока она ничего не видела.
Ван выжидающе развалился на стуле. Воцарилась тишина. Муй почувствовала какую-то неправильность. Точно! Конечно она ничего не увидит – нужно же шипеть!!! Это тревожит злого духа, поселившегося в вещи!!! Он начинает беспокоится, ёрзать и выдает себя!!!
Муй набрала в грудь воздух и зашипела. Негромко, но старательно.
Она вздрогнула, когда Ван расхохотался. Он смеялся от души, вытирая волосатой рукой выступившие слёзы.
Но Муй больше не отвлекалась – продолжая шипеть, она снова внимательно всмотрелась во внутренности. И сразу увидела – в одном месте на плате провод будто качнулся. Она взяла отвертку и дотронулась до проводка – так и есть – он оторвался.
– Вот тут злой дух, – указала она не исправность.
Ван перестал смеяться и очень серьезно кивнул.
– Молодец.
– Научите меня, как его изгнать?
Ван достал паяльник и начал первый урок.
***
– Второй цилиндр – сорваны кольца, – Муй вытерла руки тряпкой, – вся голова под замену. Трещина в резонаторе холостого хода. Генератор еще послужит – но щётки нужно менять. Плюс все фильтры. Пятьсот тысяч. Три дня.
Ван, сильно сдавший за прошедшие годы, стоявший на пирсе, опираясь на клюку, только довольно кивнул.
Когда они вернулись в дом, старик позвал к себе молодую девушку, в которую превратилась Муй:
– Мне пора уходить. Загляни утром в банку.
– Дядюшка Ван, ну куда вы собрались, – она подошла к старику, обняла его и поцеловала в щеку, – вам же врач сказал отдыхать.
Она проводила его до кровати и помогла лечь.
Когда Муй принесла чай, он уже спал. Она поставила чашку на столик и тихо вышла.
– Дядюшка, вставайте! Суп остывает.
Девушка замерла около кровати, а потом улыбнулась сквозь подступающие слёзы – он знал всё заранее. Осталось выполнить его последнюю просьбу.
В банке нашелся свернутый листок бумаги. Ван научил ее читать и она смогла, хоть и с трудом, прочитать витиеватые буквы:
“Я, Иван Николаевич Березин, завещаю всё свое имущество Муй Сао Нгуен”…
***
– Шестьсот тысяч? Но у меня нет столько.
– Иди к дочке Вана – может часть рыбой возьмёт.
– Говорят, она с духами общается, – рыбак опасливо схватился за амулет на шее.
– Ну вот, может с твоими в моторе договорится, – механик улыбнулся, вытирая руки о тряпку.
Конкурсные рассказы
Нашедшийся
Кофе
Запах
Пастырь
Счастья, здоровья
Мечта
Автор публикации
