* * *
– Я знаю пять имён… девочек!
Рыжее солнце, ярко-синее небо. Уютный домашний дворик. Восемь подслеповатых окон на три деревянных дома. Остроносая, растрёпанная Юлька прыгает над скакалкой, не остановишь. Скакалку крутят, пыль столбом, рыжая Алка из Бабы-Розиного дома и тоненькая, ухоженная Марина. Марину мама городская привела, они приехали к Баб-Розе в гости.
«Как здорово, что прыгаю первая, – задыхаясь от пыли, думает Юлька. – Имён сколько хочешь, кричи знай громче других».
Только открыла рот, Ларису назвать, и кто-то ей подсказал:
– Баррея!
«Нет такого имени, – подумала Юлька. – Эти мне взрослые! Вечно что-нибудь себе воображают». Но взрослых поблизости не обнаружилось. Наоборот, откуда-то взялся на лавочке странный мальчик. В чёрных «техасах», красной футболке с застиранной надписью «Долги отдают только трусы» и белой курточке. На вид незнакомцу было лет десять. Странный мальчик держал на коленях верёвочную сетку-авоську, в которой лежало шесть… или даже семь эскимо. От одного их вида у Юльки даже зубы заныли. Но мальчик на Юльку ни малейшего внимания не обращал. Ловко откусывая быстро исчезавшее эскимо, он наблюдал, как тощая ворона теребит ветку пыльного барбариса.
«Не заболел бы, кусками лупишь»,– по-матерински подумала Юлька.
«Не бойся, не заболею», – пришёл мгновенный ответ.
Но Юлька лишь головой встряхнула: может, Алка её разыгрывает? Нет, Алка не знает ничего про Баррею, это точно. Она и прыгать со скакалкой не любит, молчит всегда и с силой её раскручивает. Значит, думать про Баррею нельзя.
– Я знаю пять имён… мальчиков!
«Антон!», – набрав в грудь воздуха, хотела выкрикнуть Юлька.
– Бастон, – прозвучало над ухом, и попрыгунья осеклась.
Девочки остановились. Скакалка хлопнула Юльку под коленками, та охнула и перестала подпрыгивать.
Мальчишка хмыкнул: до чего потешная рожица!
– Какой ещё Бастон?! – крикнула Юлька. – Собачья кликуха!
Мальчик поднялся, легко подошёл поближе. И сказал:
– Бастон – это я. Собака, пожалуй – что-то другое.
Что-то странное увиделось Юльке… может быть, померещилось. После, за ужином, Юлька сообразила – прыгали в глазах у Бастона изумрудные чертенята. Зеленоглазый какой, ещё и Бастон… может быть, Бастиан?
– Француз? – застенчиво спросила Марина, и все засмеялись. Откуда в Нижней Курихе французы?
– Я прибыл с другой планеты.
Из-за скамейки, на которой сидел космонавт Бастон с авоськой эскимо, донеслось:
– Мог бы и помолчать! Мальчишки все хвастуны.
Только сейчас Юлька сообразила: никакой скамейки здесь раньше не было! Ну и дела… поёжившись, Бастон не нашёл, что ответить. Он протянул руку куда-то в сторону турника с висевшим на нём матрасом и сказал:
– Мою сестру зовут Баррея. Она – космический повар. Сейчас появится…
– А вот я тебе сейчас наваляю, – хмуро сказала Алка. Похоже, она решила, что над ней издеваются. На мальчишек эта фраза действовала безошибочно. Они скучнели и рассасывались в пространстве. Но странный мальчик улыбнулся и ответил:
– Мне навалять нельзя. Мы неваляшки, у нас скафандры неуязвимости.
– Лунные неваляшки? – поразилась Юлька, даже ладошки к лицу прижала.
– Почему непременно – лунные? На Луне всего лишь база подскока.
– Здорово фантазируете, – вступила в разговор воспитанная Марина, хотя ей хотелось крикнуть: «Да вы всё врёте!». – А здесь в гостях у кого-то?
– Мы всюду в гостях. Наша миссия – детские сказки, – сказал Бастон.
– Собираете или рассказываете? – спросила Юлька.
Просто так спросила, для поддержания разговора. Время близилось к ужину, и Юльке отчаянно хотелось мороженого, таявшего в сетке пришельца. Лунтик-малолетка улыбнулся. Кажется, что-то придумал. Так и есть:
– Каждое мороженое – новая сказка! Вы расскажете, я запомню, – пояснил Бастон. Мысль о мороженом, похоже, отпечаталась даже на белом воротнике клетчатого Юлькиного платьица с рукавами-фонариками.
– Да сколько угодно! У Лукоморья дуб срубили, кота на мясо изрубили… ой, нет, не это, – затараторила Юлька. – Короче, жили-были старик со старухой у самого синего моря…
– И была у них внучка Алёнушка, по прозванию Красная Шапочка, – угрюмо вставила Алка, поводя широченным плечом перспективной пловчихи.
– Испекли они колобок, потому что детей у них не было, – сказала Марина, которой тоже захотелось мороженого. Идей было – кот наплакал.
– Странная сказка, – пожал плечами Бастон. – Колобок, это шарик из теста? Они что, деток взаправду ели?
Девочки прыснули со смеху. И правда, ерунда получается.
– Вот что… давайте сказку-матрёшку рассказывать! – предложила Юлька, на минуту отвлёкшись от ситуации с «Батоном и Батареей». – Марина будет рассказывать про колобка, Алка про Красную Шапочку, а я…
– Про Конька-Горбунка? – спросила воспитанная Марина.
– Нет, про горшочек каши! Сварили старик со старухой горшочек гречневой каши…
– Прилетела ворона, этому дала, этому дала, а Колобку не дала, – завела Марина. – У Колобка рот был занят. Этим, как его… освежителем.
– Раздавай мороженое, Бастон! – не утерпев, попросила Юлька. – До середины не доберёмся, оно всё растает.
Ошеломлённый поворотом дискуссии, Бастон потянулся к авоське.
Но тут к дебатам подключилась вышедшая из-за скамейки девочка чуть старше Бастона, с прямыми и длинными волосами цвета ржаной соломы, одетая в сиреневую курточку, белую водолазку и розовые джинсы. Приблизилась к онемевшим детям. И топнула сердито ногой.
Девочке было лет четырнадцать… впрочем, кто их поймёт, этих девочек?
Они уже рождаются взрослыми.
Марина прерывисто вздохнула. Алка и Юлька переглянулись: откуда она взялась?
– Привет, Баррея! – сказал Бастон. – Хочешь сказку послушать: «Мук и семеро козлят»?
– Только прилетели, домой захотел? – строго сказала Баррея. – Стоило на минуту оставить… нету здесь сказок. И детки скачут, как ненормальные.
«Ой-ой, какие мы грозные», – подумала Юлька.
Бастон поймал её взгляд и заговорщицки подмигнул.
– Сказка ложь, да в ней намёк, – выпалила Алка.
Она вдруг вспомнила, как выручают на уроке цитаты. Замолчав, Алка дёрнула широченным плечом.
И все на неё посмотрели.
– Напойте-ка что-нибудь из вашего сказочного винегрета, – усмехнулась Баррея.
Земные девочки принялись выкрикивать:
– У семи нянек дитё в манной каше!
– Не в своё корыто не садись, козлёночком станешь!
– Без труда не выудишь утёнка из пруда!
– Один с подножкой, а семеро с ложкой!
Бастон, устав смеяться, раздал по кругу тающее эскимо.
Взял под руку Баррею – солидно, по-взрослому – и они отправились прочь.
– Откуда вы? А к нам-то надолго? – запоздало крикнули Марина и Алка.
– Из Рыбинска, фольклорная экспедиция, – мотнул головой Бастон.
– Странные они, в этом Рыбинске, – задумчиво сказала Марина. – Имён, что ли, других не нашлось?
– Бастон, погоди-ка, – сказала Баррея.
Повернулась к девочкам и сказала:
– Так я вам и всё сказала! Сразу ведь разболтаете.
– Не разболтаем! Святой, истинный крест! – закричали девочки.
– Мы улетаем завтра в созвездие Лебедя. После тяжёлой эпидемии наша планета утратила память о прошлом. Сказки – единственный способ вернуть нам детство, в этом родители видят долг перед будущим. Вот мы и прибыли к вам на Землю. На Марсе сплошные бури, Венера безлюдна… куда же ещё?
– Подождите меня, – сказала Юлька. Закусила губу, крутанулась, клетчатое платьице так и взлетело веером. Убежала и через минуту вернулась с большим пухлым томом в порванном переплёте:
– Возьмите! Здесь народные сказки: Пушкин, Ершов, Чуковский…
– Гурто-креаль… простите: большое спасибо! – сказала Баррея, бережно спрятав книгу в серебристый мешок с лямочками, ручками и крючочками. – Пусть ваша скакалка прослужит долго!
С этими словами Баррея с Бастоном чинно двинулись по тропинке в сторону заходящего солнца. А девочки пошли по домам, хотя им ужинать совсем не хотелось. Мороженого наелись.
Автор публикации
