Она приехала в этот маленький пряничный городишко на берегу большой реки вместе с неуемно тщеславным и крайне начитанным младшим Вандерхейденом*. Золотоволосая красавица, раздражающе тонкая, непозволительно прямая и смелая, она предпочитала отсиживаться дома, изредка выходя к Гудзону. Такие прогулки вызывали ярое неприятие добрых граждан, считавших губернаторшу (ха-ха!) скорбной на голову: белая, прозрачная, еле ходит, а всё туда же — к Гудзону, так же недолго и утонуть!
Однако через три года все переменилось. Стоило молодому Вандерхейдену прибить у мэрии искусно выпиленную доску с новым девизом города Троя, который гласил: «Илиум** был, а Трой есть».
Трой. Хм. Она сама морщилась, слыша это искореженное название, но так уж голландцам было удобнее.
С этих пор добрые граждане стали замечать странности. Молодая губернаторша (теперь уже самая настоящая) не только расцвела, — появился румянец, поступь стала этакой надменной, — но и в речах очень уж осмелела. Повадилась каркать, беду выкликать. Гудзон тек спокойно, что твой мул, так нет — этой ненормальной все чудилось наводнение. С самого утра ходила по домам именитых горожан и советы раздавала — как спасать землю, скот.
Когда случилось наводнение, а молодой Вандерхейден погиб, спасая жителей, ведьму схватили и с камнем на шее кинули в Гудзон.
__________________
Во время второй войны за независимость*** она снова пришла в Трой. Долго терпела, но в конце концов набралась нахальства и прорвалась в гостиную к самому мистеру Уилсону, где долго кричала, что дядюшка Сэм выйдет Америке боком****. Дядюшка Сэм был очень расстроен, сумасшедшую девицу схватили и отправили в больницу. Правда, по дороге случилась неприятность. Один из работников мистера Уилсона попытался ласково убедить девицу порадоваться жизни напоследок, отбивалась она яростно, вот он и приложил ее затылком о порог. Совершенно случайно.
___________________
Она появлялась в Трое ещё не раз. Работала на фабриках, ей дважды пришлось сгорать в цеху, однажды размозжило голову упавшим станком. Жалко, что не только ей. А ведь она говорила.
___________________
Это было иронично, но теперь мисс Касси занимала довольно ответственный пост инженера по технике безопасности. Однажды вечером она просматривала мотели где-то поблизости, чтобы переждать плохие времена.
А они грядут. Через полчаса один из конвейеров выйдет из строя. Замыкание. Почти десяток готовых газонокосилок повалится на головы рабочих. Раззява контролёр неудачно поймает одну, включив, но не удержит и отправит в свободный полёт в лицо одному из рабочих, тот останется без носа и правого глаза. Под его вопли остальные кинутся к выходу, у двери осатаневший от паники Грег влепит Джо, и тот отлетит на щиток. Словом, сопровождать эвакуацию будет фаер-шоу.
Касси усмехается, вспоминая Старика. Что он там плел? «Ты не можешь молчать, Кассандра, это твой дар — говорить…»
— Могу, — шепчет мисс Касси. — Я им ничего не говорила уже сто лет.
__________
* Владелец земли, на которой стояло поселение Вандерхейден-Фурри («Переправа Вандерхейдена». Впоследствии город был переименован в Трой. Существует по сей день.
** Троя.
*** Англо-американская война 1812–1815 гг.
**** Сэмюэл Уилсон, уроженец города Трой. Во время второй войны за независимость поставлял американской армии тушенку. На банках были выбиты инициалы US, которые ошибочно расшифровывали как его прозвище — «дядя Сэм». Прозвище прижилось.
Автор публикации
