Покаяние. Конкурсный рассказ. | Литературная беседка

Конец декабря принёс в горный аул мелкий снег, который мгновенно тает и смешивается с грязью. Сильный ветер заставляет защищать лицо, а холод пробирает до костей.

Лучи нового дня проникают сквозь решётку, закрывающую глубокую яму – зиндан. На дне лежит мужчина в выцветших лохмотьях армейского камуфляжа. Сто девяносто суток прошло с тех пор, как рядовой Иван Смирнов попал в плен. В тот день колонна бронетехники наткнулась на хорошо организованную засаду. Он сориентировался, вступил в бой, расстреляв три магазина автомата по боевикам, но, получив тяжёлую контузию, потерял сознание. Очнулся в сарае, с ним было четверо сослуживцев. Ныне в живых остался только он.

Сейчас же сам Смирнов прощается с жизнью. Вчера, как стало понятно по обрывкам фраз и поведению местных, селение посетил важный гость. По опыту он знал, что бывает утром: издевательства и смерть. Но почему-то впервые нет страха.

В голове всплывают воспоминания. Ему семь лет. Тридцать первое декабря. Он, стоя на стульчике, закрепляет на верхушку ёлки большую красную звезду. Все дома: мама, папа, болонка Леди и кот Мурзик. Как же тогда было замечательно! Мишура, бенгальские огни, фейерверк! Дед Мороз подарил джип с пультом управления! Спать легли в два часа ночи!

Не хотелось думать про события следующих лет: гибель родителей после автомобильной аварии и долгие годы, проведённые в детском доме. Только в армии оценили его упорство и выносливость.

Он шепчет разбитыми губами:

— Господи, прости меня: не сумел выбраться. Прости. Я не убивал своих, выдержал пытки, не предал никого, держался, как мог…

С улицы слышится стрельба, звучат взрывы. Вскоре просвет сверху прикрывает силуэт.

— Братишка, живой?

***

Телеведущая продолжила чтение новостей:

— В ходе спецоперации на Северном Кавказе задержан известный полевой командир и освобожден военнопленный, захваченный террористами полгода назад. Напоминаю, что сразу после нашего выпуска в эфир выйдет музыкальное новогоднее шоу «Верим в чудеса!».