Полная луна ярко освещала город. Начал накрапывать мелкий дождь. Где-то вдалеке сверкнула молния.
В тёмном помещении с вывеской «Ювелирочка высшей пробы», некогда горящей неоновыми огнями, находились двое мужчин, экипированных в зимний камуфляж. Поверх курток были надеты жёсткие ремни, к которым приторочены массивные ножны с торчащими рукоятками ножей.
Один из них, высокий, худой, с чёрными кудрявыми волосами, стоял за прилавком. Второй, толстенький шатен среднего роста, рассматривал лежащие в витрине украшения. У обоих были включены небольшие армейские фонари.
— Итак, уважаемый, чего желаете для своей ненаглядной? Могу предложить шикарное колье от «Московского ювелирного завода» или же набор четыре в одном от «Адамас». Здесь и сережки, и кольцо, и подвеска, и браслет, — заискивающе проговорил Брюнет, указывая на предложенные изделия.
— А давайте, господин Зайцев, я возьму всё. Мелочиться не буду: до восьмого марта всего неделя осталась. Цены могут повыситься, — тихо ответил Пухляш.
Мужчины переглянулись, улыбнулись и… начали разбивать стеклянные прилавки и складывать драгоценности в свои рюкзаки. Однако, Брюнет, взяв несколько браслетов и печаток, вскоре прекратил это занятие.
Пухляш же обчистил витрины полностью.
— Нафига тебе столько? — удивился Брюнет.
— Понимаешь, Михалыч, моя очень любит украшения. А это мой первый ювелирный за всё время. Вот раньше у меня не получалось часто ей их покупать. Иногда подаришь колечко или цепочку на праздник, а она так радуется, словно лотерейный билет на миллион выиграла. Но обязательно золото надо. Серебро и бижутерию не признаёт. Видимо, в детстве не хватало ей такого. Хоть сейчас побалую. Люблю ведь её! Знаю точно — обрадуется, несмотря на всё.
— А зачем тогда ты и серебра разного набрал?
— Так подарит подружкам, — развёл руками Пухляш.
— А я своей часто дарил украшения, — снова заговорил Брюнет. — Но она к ним прохладно относилась. Всё больше по кулинарии фанатела. Вот когда скалку железную или форму для пиццы из углеродистой стали притащил, то был вообще молодцом. Кстати, через квартал должен быть «Хозяйственный». Я на карте видел. Давай заскочим по-быстрому. Что-нибудь и ей присмотрю. А то ты своей хапанул презентов, а я нет.
— Согласен. Дело нужное. Только осторожней. Неспокойно мне как-то. Мутанты могут нас почуять. Вряд ли, что их здесь нет.
Выключив фонари, они прикрыли лица масками-фильтрами и вышли на улицу. Осмотрелись. Дождь усилился, поднялся холодный ветер. Брюнет показал направление, и они начали медленно двигаться вдоль зданий…
Ядерный апокалипсис накрыл планету три года назад. Прежний мир рухнул, оставив в живых малую часть людей. Этот город обошёл основной тактический удар, но и ракеты без ядерных боеголовок изрядно его потрепали. Уцелело примерно четверть строений. В основном на окраинах. Руины и слякоть окружали сталкеров с позывными «Кролик» и «Винни». Основными их задачами на сегодня являлись разведка новой местности и поиск топлива. Но без подарков для любимых никто из рейда возвращаться не хотел.