В эту ночь Максим спал плохо: мама не пришла и ему мерещились волосатые крысы с длинными голыми хвостами, прыгающие на гигантских шарах. На каждом большущем мяче было нарисовано его испуганное лицо. Утром сон лопнул мыльным пузырем и Максим, собираясь в школу, почти забыл о ночных кошмарах. Наскоро позавтракав, мальчик подхватил рюкзак с учебниками и поспешил в машину: отец уже дважды сигналил ему.
Уроки в пятых классах начинались в первую смену. Максим не любил опаздывать. Не потому, что он был таким уж сознательным подростком. Просто их классная руководительница, Зинаида Борисовна – баба Зина с магазина – всех опоздавших наказывала крепко: двойкой по дисциплине, которую отработать можно было только потом и кровью – уборкой на заднем дворе или на школьном огороде.
– Это точно енот, зуб даю! – уверенно сказал Дрон и принял позу Капитана Америка, закрывшись воображаемым щитом.
Мальчишки собрались за школой на пустыре и горячо обсуждали новость, которой поделился с ними Максим. Еще на большой перемене он сообщил друзьям о жутком случае в подвале дома папиной Елены. Денис Дронов, он же Дрон, упитанный школяр с родимым пятном на шее в форме рогалика, быстро тыкал толстым пальцем в экран планшета. Над экраном склонились Максим и Кочерга – в миру Иван Кочергин, долговязый обладатель вечного насморка. Мальчишки вглядывались в мелькающие картинки.
– Вот, смотрите сами, это он! – Дрон победно оглядел друзей. – Этот, мать его, енот!
– Нет, – покачал головой Максим, – у него человеческие пальцы были, а тут, – он показал на изображение, – просто узкая лапа с когтями.
– И потом, еноты не играют в волейбол, – поддержал друга гнусавый Кочерга. – С чего это ему отдавать Максу пас? Да еще и в подвале прятаться?
– У него на пальцах не было волос. – Максим ухмыльнулся. – Совсем. А тут, погляди: все заросло маленькими шерстинками.
– Это был бритый енот, – не сдавался Дрон, а потом вдруг хлопнул себя по лбу. – Я знаю, что нужно сделать, чтобы узнать, кто это!
– Что?! – в один голос воскликнули Макс и Кочерга.
– Нужно смотаться на место и все выяснить! – подбоченясь, изрек Дрон.
– Да ты прямо Капитан Очевидность, – съехидничал Кочерга и шмыгнул носом.
– Капитан Америка, – буркнул Дрон и выключил планшет.
– Туда ехать десять километров! – показал Максим в сторону дороги.
– Возьмем велики – и через полчаса на месте,- не унимался Дрон. – Ну, кто со мной?
– Не с тобой, а со мной, – Максим беззлобно ткнул приятеля в желеобразный живот. – Это моя тайна, а не твоя.
– Подумаешь, тайна! – фыркнул Дрон и подхватил портфель с земли. – Ёкарный бабай, что я, бритых енотов не видел, что ли?
Через час с небольшим, оставив велосипеды в ближайших кустах, ватага крадучись приблизилась к дому. Быстро проспорив в «камень-ножницы-бумага», Максим неохотно отправился выяснить, дома ли хозяйка. Он позвонил в дверь и подождал, оглядываясь по сторонам. Потом повернулся к ребятам, затаившимся у забора, и махнул рукой. Они рысью пробежали открытое пространство двора и прижались к стене дома, слившись с многолетним плющом. Дрон сжимал в руке пару листьев лопуха для пущей маскировки.
Обогнув здание, разведчики подошли к окошку, на которое указал Максим, и разочарованно переглянулись: оно было заперто.
– Что бы вы делали без меня, – прошептал Кочерга и, утерев нос, достал фонарик.
– А ты чего шепотом? – прошелестел Дрон.
– Чтобы не спугнуть енота, – пояснил ему на ухо Максим, и Кочерга согласно кивнул.
Кочерга включил фонарик и направил на окно. Мощный луч высветил… жалюзи, которыми окно было наглухо запечатано: они ясно просматривались через пыльное стекло подвала.
– Разгадали загадку, – Максим сокрушенно махнул рукой.
– А ты точно видел лапу? Может, ты все это придумал? – засомневался Кочерга, согнутый в три погибели.
Получив звонкий подзатыльник в качестве ответа, Кочерга тут же перестал сомневаться и с удвоенной энергией пытался разглядеть что-либо через закрытые ставни. Но все было тщетно. Тайна бритого енота, прятавшегося в подвале, осталась нераскрытой.
Автор публикации
