Подъезжая к дому Бобби на окраине Эссекса, Стивен посигналил, но никто не вышел его встречать. Он открыл железный шлагбаум и проехал вглубь двора, оставляя не глубокие следы на свежевыпавшем снегу. Местная птица бесстрашно бросалась под колёса, но на удивления нигде не было Форти – пса Бобби, а он всегда встречал гостей вне зависимости от погоды. Стивен любил Форти и перед выездом купил большую пачку собачьих лакомств в виде косточек. Этот пёс вернее и лучше ста друзей и куда умнее. Стивен просвистел и похлопал себя по колену. Никого. Конура пуста и любимое местечко, которое блохастый плут вырыл за курятником тоже. Стивен потряс пакетом, но это было бесполезно, собака не кот, и на шуршания лакомства не прибежит тереться об ноги.
-Бобби, Джесс? – Тишина угнетала. Пригладив свои короткие волосы, нервозно почесал шею он шагнул в сторону дома. «Не нравится мне это» – Подумал Стивен, обходя большую, синюю со ржавыми вкраплениями цистерну воды.
Стивен неосознанно шагнул назад. Почему-то дверь лежала у ног, но до дома оставалось, пятнадцать метров. Кто-то выбил её изнутри? Он присел, погладил четыре неглубокие выемки, растянувшиеся на всю длину двери. Голубая краска облупилась, являя дешёвую древесину. Обогнув находку, он осторожно шагнул в сторону входа. Январский ветер завывал в разбитых окнах, заставляя кружевные занавески выпрыгивать на улицу. Теперь новогодние узоры, нарисованные Джесс ещё две недели назад, хаотично валялись битым стеклом, расположившись по всему крыльцу. Стивен поднял одно, объёмная голова снеговика смотрела с осколка и пятна крови, достаточно свежей, чтобы не засохнуть на ветру. Орошали морковный нос и снежную улыбку.
-Бобби? – Прошептал он и одними губами, произнёс имя его жены. Нога ступила на порог, и деревянная половица издала такой истошный стон, что волоски на груди встали дыбом. Стивен уверен, если заглянет под одежду, обнаружит их совершенно седыми. Перешагнув разбитую вазу, огляделся, стараясь прислушаться к издаваемым звукам, но собственное сердцебиение оглушало. Он положил на пол собачьи сладости и сжал кулаки, медленно вдыхая, считая про себя до трёх, успокаивая бушующий адреналин, мысленно приказывая взять себя в руки. Повернулся к зеркалу, разные глаза смотрели на него. Один карий, как у матери, а другой зелёный, как у отца и Бобби. Мысли о родителях успокоили, и теперь он слышит стон ветра и покачивание одинокой лампочки над потолком. Бобби так и не повесил хорошую люстру.
-Джесика? – Сказал громче с обретённой твёрдостью, но вся стойкость вышла из него, выбивая попутно пол под ногами, стоило ему войти в кухню. Столько крови он видел впервые. Запах отвратительный. Он подошёл к раковине и взял в руки кусок тряпицы, обмотанную и вымоченную в какой-то вязкой, красной жиже. Желудок завязался в тяжёлый узел, выталкивая утренний завтрак. Бросив вещь, Стивен блевал. Былой контроль потерян, и теперь адреналин гонит страх по венам душа рассудок. Он узнал эту когда-то пышную шевелюру. Волосы Джесики, и это вовсе не тряпица, а гладко срезанная кожа. Отшатнувшись назад, упёрся в стол и не удержав вес, под гнётом шока шлёпнулся на пол. Мягкие локоны, которые Джесс столько лет отращивала и дорастила до колен, небрежно раскиданы по плите, кухонному столу, украшали пол и раковину, как недавно развешенные новогодние гирлянды.
-Подвал! – С криком встал он, поскальзываясь на луже крови, рухнул, всё ещё буксуя. Затем поднялся, опираясь на ноги, и поспешил выскочить из кухни, ставшей для волос Джесс смертной камерой.
“Бобби говорил что-то за подвал, может быть там будет разгадка всего, что творится здесь?! – Думал выпрыгивая из дверного проёма перелетая ступени. Он несётся на задний двор и спотыкается рядом с загоном свиней. Голова жестоко ударилась о промёрзлую землю, и глухой звон вместе с пульсирующей болью бил по черепной коробке дезориентируя. Руки нащупали что-то пушистое, но достаточно твёрдое. Когда Стивен открыл глаза, то проклял себя за это. Он лежал на тушке Форти. Кровь, когда-то льющаяся из шеи, успела застыть. Стивен огляделся в поисках головы, но ничего, кроме чавкающих поросят, не нашёл.
Форти был совсем слепым малышом, когда восемь лет назад, Стивен нашёл его в коробке возле старбакса, где обедал каждый рабочий день. Парень договорился с работниками заведения, и они придержали малыша до вечера, напоив тёплым молоком. Квартира Стивена мала и по договору с арендодателем, квартирант не может заводить домашних животных, но брат-Бобби с удовольствием принял предложение завести себе собаку. Хопер – их прошлый пёс, был стар и скончался от сердечной недостаточности спустя три года.
Форти любили все. Он был прекрасным охотником, несмотря на своё дворовое происхождение и прекрасно чувствовал настроения людей. Подбадривая их, своим мокрым носом или просто грустил вместе, кладя мохнатую голову на колени.
Свиньи завизжали, мешкаешь у забора. Внимание Стивена привлекло что-то изящное, жутко знакомое. Он взял Форти удивлённый тяжестью его мёртвого тела и положил возле колеса от трактора. Обернувшись посмотрел в небо и сморщился когда колкая снежинка приземлилась в карий глаз. С хромотой, подошёл ближе к загону и ужаснулся реальности своей догадки. Рука с золотым обручальным кольцом терзаемая свиньями небрежно машет ему из кормушки. Рука Джесс.
Стивен несётся к подвалу и замирает перед ним. Дверь выбита. Дальше только тьма, всасывающая его физически и морально. Она как густая жижа обволакивает всего Стивена, и он невольно повинуется ей, шагая в её объятия, но останавливается, не отрывая ног от земли. Стивен вспомнил сегодняшнее утро. Началось оно с отвратительного сигнала будильника. Пожалев тысячу раз о своей забывчивости, Стивен выключил телефон и решил продолжить чудеснейший сон воскресного дня. Позже включил кофеварку и открыл страницу в «Фейсбук». Глотнул свежего кофе и посмотрел, чем это утро порадовало ненаглядную Фрею. Он нашел ее год назад и начал общаться через фейк-профиль. Не думал, что она станет такой красавицей. Стивену нравился её симпатичный острый носик, маленькие ладошки, в которых она держала комочек снега, смотря игриво с фотографии на странице. Вспомнил, как в школе издевался над ней вместе с другими имбецилами из класса. Раньше Стивен был полным говнюком и чем больше проходило времени, тем сложнее, признаться, кто он. Созерцание фотографий прервал трезвон домашнего телефона. Кофе допит и кто бы то ни был, он не испортит этот день, ведь милая Фрея ответила на сообщение смайликом изображающий поцелуй.
-Стивен слушает. – В ответ трубка изрыгала неопределённые звук, потрескивание, а следом шаги, что-то громоздкое предположительно упало на пол. – Алло кто это, у вас что-то случилось? – Рычание и неясно принадлежал голос человеку, а может это зверь. Медведь или Лось? Горло Стивена онемело и хрипло, прижимая трубку ближе к уху, он спросил, есть ли там кто? Послышался стук, Стивен подумал о захлопнувшейся двери, затем отчётливо услышал тяжёлые шаги, и голос на той стороне заговорил с ним.
-Стив-это Бобби!
-Боже братишка, что произошло?…
-Приезжай, прямо сейчас, на заднем дворе, в подвале, в столе есть ящик, открой его и забери шкатулку!
-Я не понимаю…
-Оно убило Джесику!
-Что?!
-Мою Джесику, умоляю, Стив, я могу доверять только тебе! Я выстрелил в гада три раза, но он пошёл на меня! Стив…
Голос прервался. В трубке только сбивчивое дыхание, а после Стивен впервые услышал, чтобы брат читал молитву. Щелчки, шебаршение, крик и протяжный звон телефонной линии. Набирая номер Бобби, Стивен не получил ответа. Выругавшись, схватил свою куртку и отправился в Эссекс из Лондона, чтобы разобраться в происходящем.
Шорох в подвале заставляет его выйти из воспоминаний. Кровь уходит вглубь организма, и холод проникает в каждую клеточку конечностей. Стивен должен развернуться, сесть в машину и вызвать полицию. Он понял, что имел в виду Бобби, сейчас, стоя лицом к лицу с разъедающей темнотой, он готов заплакать, вспоминая своё детство и тёмный лес “Эппинг-форест” на окраине Эссекса. Из глубины доносится женский стон, тихий, но уловимый. Темнота как-то отступает и внизу у лестницы, Стивен видит очертания женских ног.
-Джесика! – Кричит он и, не замечая пролёта, забывая о выбитом колене, спускается, приподнимает девушку и изумляется. Это не Джесика, это Фрея! Что она здесь делает? Нет, ему показалось и это другая, но светлые волосы и узнаваемый нос, эти скулы, точно она! Он берёт её на руки и осторожно кладёт на потрёпанный временем диван, оглядывает подвал и, находя выключатель, болтающийся с потолка, дёргает за него. Ничего. Он дёргает ещё раз, слушая бесполезные щелчки. Свет с лестницы тускло падает на стол. Стивен бросается к нему, плюнув на сгоревшую лампочку, крепко держа в голове слова брата, и старается открыть маленький встроенный ящичек. Из глубины соседней комнаты, где находится отопительная печь, доносятся шаги. И зловонный запах смерти окутывает его горло. Стивен отпускает стол, сглатывает и, затаив дыхание поворачивается.
-Бобби? – Шепчет он.
Ледяная сталь топора жжёт, рассекая плоть. Он чувствует, как горяча кровь, льющаяся из раны. Падает на пол и видит две когтистые, уродливые руки больше похожи на культяпки монстра, свет слишком скудный, чтобы разобрать тёмное пятно перед ним. Руки хватают его за лодыжки и тянут вглубь поглощающего мрака.
(Я планирую развить эту историю до масштабов романа.)
Страшные истории
Автор публикации
