Рассказ №22 Загадка ридикюля

Уютно потрескивали дрова в камине. На стене колебалась тень – длинный профиль с кривой трубкой. Закрыв глаза, Великий Сыщик предавался музицированию. Я слушал, поглядывая на стол с неожиданной находкой и вазой с апельсинами. Постепенно мелодия начала стихать, замедлилась, сошла на нет.
– Ну, и что любопытного можно извлечь из созерцания сего странного предмета? – вопрос, заданный этим уникальным, низким с хрипотцой голосом, как всегда, застал меня врасплох.
– Э-э-э, не знаю… Мораль?
– Именно, мой дорогой друг! Ну, а кроме морали? Хотелось бы насладиться чьей-то дедукцией!
От смущения загорелись уши: со времени истории с кривым молотком для кривых гвоздей у меня, кажется, чересчур обострилась чувствительность к юмору в свой адрес. Впрочем, я не привык отступать:
– Что ж, попробую!
Итак, перед нами дамская сумочка, довольно забавная. Их называют смешным французским словом «ридикюль», верно? Ничего необычного, красивая старинная работа, немного потёртый шёлковый шнур. Чуть раздутые стенки… странный запах! Подозреваю, что владелица ридикюля – почтенная дама, домоседка, увлекающаяся рукоделием – скажем, вышивкой. Возможно, иногда она несколько рассеяна. Иначе как объяснить, откуда взялась её сумочка в нашей прихожей?
– А запах? – из-за массивной трубки в зубах голос моего друга утратил чёткость. Я постарался сосредоточиться:
– Думаю, всё просто – бабушка любит кошек, кошки иногда лезут в укромные места. В ридикюле сохранился кошачий запах!.. Ну, насколько хороша моя дедукция?
– Гениально! – это прозвучало настолько саркастически, что у меня опять загорелись уши. Продолжение не вдохновило:
– Гениально, и непостижимо! Надо, наконец, просто открыть сумочку – изучить, чем она наполнена.
А ведь и верно! Почему мне всегда хочется спешить с выводами?! Недолго думая, я вывалил содержимое ридикюля на стол…
Пудреница. Два железнодорожных билета. Огромный старинный бумажник. Моток бечёвки. Колокольчик. Поводок и ошейник на миниатюрную собаку. И бриллиант всего этого собрания – огромная рогатка настоящих малолетних хулиганов!
Я остолбенел.
Изучив содержимое ридикюля, Великий Детектив хмыкнул, отложил лупу и потянулся к полке. Самая увесистая папка – настоящее досье! – была оправлена в чёрный бархат и окаймлена белым шёлком. Я замер в предвкушении: сейчас передо мной раскроется какая-то страшная тайна!
– Ирина из Адлера. Настоящая фамилия неизвестна. Прозвище Шапокляк. Хулиганка-рецидивистка. Характер нервный, холерический. Многочисленные факты косвенно свидетельствуют о профессиональной подготовке как диверсанта-разведчика. Утверждает, что коллекционирует «злы». Сведений о личной жизни нет. Единственный близкий друг – дрессированная крыса Лариска…
Захлопнув досье, Крокодил откинулся в кресле. Затем зажмурился, выпустил из трубки новую порцию мыльных пузырей. Я скромно занялся очередным апельсином. И только набив рот, понял: мы же в опасности! Сочная мякоть мешала, но кое-как удалось спросить:
– Гена, а чего ей от нас надо?!
– Это элементарно, мой друг! Выгляни в окно… видишь автомобиль?
Действительно, за рулём только что остановившегося перед нашим домом красного кабриолета-мерседес сидела стройная пожилая дама в шляпке и с крысой на плече. Выглядели обе вполне симпатично, и я им помахал в знак приветствия. Шапокляк послала в ответ воздушный поцелуй.
– Так вот, Чебурашка! – Крокодил улыбнулся проявлению моего жизнелюбия. – Дело в том, что Великим Сыщикам нужны Великие Преступники так же, как и Великим Преступникам нужны Великие Сыщики!
Я немного подумал:
– Гена, а может она просто ищет друзей?..
Мой друг ещё раз улыбнулся, и заиграл на гармошке любимую песню.