Фила с детства тянуло в авантюры, от которых были в выигрыше все, кроме него. Вдобавок имел на редкость неловкие руки. Но поскольку он мгновенно мог изготовить свистульку из тростинки, то воображал, что наделён выдающимися способностями. Закончилось тем, что одна из выходок привела к потере руки.
Много времени Фил провёл в различных медицинских и протезирующих учреждениях. Безуспешно. То протез ломался, то имплант не приживался.
Однажды неизвестная фирма предложила участвовать в тестировании прогрессивной технологии. Фила не смутила ни убогая контора, ни развязная девица, по слогам зачитывающая условия. Он с лёгкостью выложил конфиденциальные сведения, обязался отчитываться о ходе эксперимента и подмахнул левой рукой контракт мелким шрифтом.
Поначалу Фил был в восторге. Донорская конечность прижилась и казалась естественной. Спустя время заметил, когда не следит, то рука живёт собственной жизнью. То ущипнёт аппетитную дамочку, то выплеснет кофе на официанта.
Завершающий тест показался Филу странным, но не более. После инструктажа его отвезли в казино. Он совершенно не разбирался в крэпсе, но пришитая рука то и дело выбрасывала выигрышную комбинацию. Одурманенный баснословным кушем, Фил вернулся к поджидавшему автомобилю…
Когда Фил очнулся на пустыре, его ждал сюрприз. Вместо тестовой руки – другая, от чернокожего донора. Хуже того, она была левой! Разумеется, на счетах было зеро.
Обладатель двух левых рук горевал недолго. Вскоре обнаружил, что чёрная рука ловко выуживает кошельки и безнаказанно избавляет прохожих от ценных вещей.
В вагоне, мчащемуся к лазурному побережью, сидел неброско одетый молодой человек, неизменно держащий руку в кармане. Его лицо временами искажалось выражением крайнего самодовольства
