— Нина, теперь ты знаешь, что я женат. Нам нужно расстаться. Не звони и не пиши мне. Пока!
На экране смартфона появилась надпись «Вызов завершён».
Из глаз женщины полились слёзы. Безутешное горе отпечаталось на её лице. Отношения оказались иллюзией. Мечта рухнула. Только недавно они с Андреем обсуждали свадьбу, их совместное будущее. И она полностью открылась ему…
*
Предновогодняя суета не отвлекала Нину от грустных мыслей. Душевные раны не заживали, разбитое сердце болело сильнее.
Последний рабочий день перед праздниками закончился. Нина шла домой, скользя взглядом по сияющим витринам.
Около остановки на лоточке старушка продавала вязаные куклы.
— Бери, внучка. Все печали уйдут.
— Прям все? — с иронией уточнила Нина.
— Все. Не сомневайся, — прошамкала старушка.
В середине лежала коричневая кукла с чёрными волосами.
— А можно Андрея? — показала Нина на куклу.
— Кого? А, понятно. Андрея так Андрея. Вот тебе иголочка.
— Зачем?
— Разберёшься…
*
Нина встретила Новый год дома в одиночестве. Скучала, бесцельно переключая каналы на стареньком телевизоре. На MTV в это время крутили клип The Prodigy, в котором шаман вуду колдовал под бойкую музыку.
Нина оживилась. Она взяла в руки коричневую куклу.
— Привет, Андрей! Как поживаешь? Хорошо?.. Сейчас будет ещё лучше!
И воткнула иголку кукле между ножек…
*
Андрей отмечал Новый год с друзьями в клубе.
У барной стойки рядом сел незнакомец.
— Привет, Андрей! Как поживаешь? Хорошо?.. Держи коктейль «Jingle Bells» и по девчонкам!
Андрей выпил бокал…
Утром боль пронзала тело изнутри, но он мало что помнил…
…В номере гостиницы он и незнакомец…. Он падает на кровать… Незнакомец улыбается и снимает брюки…
*
Насильник «Стальной Джо» радовался. В новогоднюю ночь он пополнил свою коллекцию сорок четвёртой жертвой.