Воду в колодце набрать, за детьми краем глаза посмотреть, животину зарубать, в лес сходить, компанию за чашкой чая составить – Иван всегда готов. Хороший парень, отзывчивый, добрый, правда одинок. Девки за ним то и дело бегают, а он никак. Был Иван уже женат, да умерла Настенька, а он всё помнит её.
Счастливы они были, но не долго. Утонула она. Поговаривают, что это Иван её утопил, но это не так. Каждый вечер он приходит к этому озеру, поет песни или молча думает о своём, скучает… Вот и сейчас поёт:
– По Дону гуляет, по Дону гуляет, по Дону гуляет казак молодой. По Дону гуляет казак молодой. А дева там плачет, а дева там плачет, а дева там плачет над быстрой рекой. А дева там плачет над быстрой рекой. О чем дева плачешь, о чем дева плачешь, О чем дева плачешь, о чем слезы льешь? О чем дева плачешь, о чем слезы льешь? – раздался звонкий смех. Куда не посмотри – никого нет. – Что же это… Настенька, мне уже голоса чудятся…
– Чего это! – снова непонятно откуда. – Не Настенька я. Я – Алёнушка. – Лицо девушки вынырнула на поверхность.
– Свят! Свят! Свят! Напугала! Холодно, вылазь от туда, негоже девке молодой вот так. – В ответ смех.
– Каждый день твои песни слушаю, Иван… Красиво поёшь. У меня времени много, а вот ты… Хочу послушать тебя подольше. – Мягкий голос завораживал.
– О чем это ты? – И опять звонкий, бьющий по мозгам, смех.
– Я здесь живу уже очень очень долго, но мне здесь скучно. – Девушка нырнула под воду, что бы подплыть ближе и продемонстрировать свой хвост.
– Нечисть…
-Белым снегом, белым снегом, ночь метельная ту стежку замела, по которой, по которой, я с тобой любимый рядышком прошла… – напевала она. – Моя любимая.
Уж думала уйдёт, но так и просидели до рассвета, разговаривали. Иван как зачарованный… Он рассказал о зимних забавах, научил песням, а она поведала о своих водных приключениях и пообещала его научить плавать, когда потеплеет.
Долго длилась эта дружба, и вот уже начинает теплеть. Тихий майский день, а Иван и Алёнушка обедают на берегу.
– А какой была она?
– Настенька? Она была чистая, невинная, но не глупая. Хитрая, но никогда не использовала это плохо. Деток любила… Она стала бы замечательной мамой…
– Ты бы пошёл на многое, что бы вернуть её?
– Хоть жизнь бы отдал…
– Так отдай…
Русалка притянула его лицо к своему, так они и замерли. Оба молчали, но спустя малое количество времени, он сказал:
– Это ты её забрала?
– Она хорошо пела. Но вы забрали её… ВЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ОСТАВИТЬ ЕЁ МНЕ! – глаза помутнели, стали бледными, а кожа начала зеленеть, гнить и вовсе отпадать. – ОСТАНЬСЯ СО МНОЙ! ОСТАНЬСЯ!
Она начала тащить его под воду, он держался как мог. Рубаха, за которую тянула девушка, порвалась. Босые ноги царапались о камни.
– ДУРА, ПУСТИ! – кричал он. – НА ПОМОЩЬ! СЮДА! НЕЧИСТЬ!
Чудом вырвался из скользких рук русалки, но далеко не убежал. Стал он мутно видеть, тело начало ломить… Упал на берегу, не двигается, лишь стонет от боли. Когда деревенские пришли, Иван был ещё жив, и сказал им:
– Бегите… Далеко бегите… Озеро оно… Она… – а потом засмеялся звонко, звонко, да так, что ещё долго слышался его смех.
Там и умер в муках. Сгнил заживо. После по деревне болезнь прошла, всё сгнило. Сначала урожай, потом скотина, а потом и люди… Перед смертью слышали они звонкий смех, песни… Мужской и женский голос, да так он оглушал, что люди и сами смерти желали.
Деревни нет больше, оно и понятно, но кто к озеру забредает, тот сразу скажет, что моя история правдива…. А те песни и сейчас слышно, но лучше их не слышать.
Автор публикации
