Я запишу, чтобы… не знаю, можно ли это забыть? И – поверят ли прочитавшие? Тем не менее, постараюсь передать все факты без доли фантазии.
Сегодня я вышел на утреннюю прогулку чуть раньше, без четверти шесть. С весны, когда врачи прописали ходьбу, самочувствие улучшилось, и дважды в день я обхожу окрестности посёлка. Где он находится? Точно в центре Ставрополья, на одинаковом расстоянии от морей – степь, глушь, и довольно скудная (как многие думают!) флора и фауна. Само собой, на прогулках я наблюдаю за жизнью меньших братьев.
Один из таких «братьев» – прикаспийский полоз, чей угрожающий выпад заставил подскочить как здорового – вынудил брать на променад бамбуковую трость. Палка, усиленная набалдашником от автомобильного рычага скоростей, здорово пригодилась неделю назад… Ну, не то, чтобы я успел испугаться, но с нею было спокойнее, когда дорогу в районе заброшенного лесного питомника перебежал волк!
Сменив направление, несколько дней я не ходил в ту сторону. Вот и сегодня выбрал направление на запад. Там, где-то в пяти километрах от посёлка железную дорогу пересекает канал. Эту самую «Четвёртую очередь Большого Ставропольского канала», или БСК-4, на моей памяти строят уже сорок лет. В детстве мы ходили туда купаться в накопившейся после дождей воде, не считая часовую прогулку в одну сторону в зной чем-то особенным. Теперь он облицован бетоном, а воды – кот наплакал! К этому времени дорога, по которой ездили строители, сузилась, полоса отчуждения вдоль рельсов стала непроходимой чащей, а параллельные посадки по другую сторону грунтовки превратились в полноценную лесозащитную полосу. Местами кроны деревьев даже смыкаются над колеёй.
Короче, ходить там весьма приятно: тень, цветущие или плодоносящие растения, масса всевозможных птиц – от вездесущих дроздов и соек до коршуна. Однажды невдалеке медленно проскакал большущий заяц, на днях там же видел наглого хорька… к тому же следы в пыли или после дождя рассматривать интересно! Да, ещё уточнение: примерно в двух километрах от окраины посёлка находится водный распределитель. Вечером работник «Водоканала» Андрей едет на велосипеде перекрывать вентиль – чтобы ушлые граждане не поливали ночами огороды. Утром, соответственно, он едет «открывать воду». Пару раз я встречал его, крутящего педали, около семи утра…
Ещё не выйдя за околицу, я досадовал, что забыл бинокль. Полезная штука! Иной раз подойти к интересному объекту нельзя – так хоть поглазеть. И животных не спугнёшь, опять же. Вообще, я хожу довольно быстро, тихо и при этом не пользуюсь всякими «антикомаринами» или прочими химическими пшикалками. Так что живность подпускает довольно близко – может, я ещё и удачливый?.. Но цепочка событий сегодняшнего утра оказалась довольно загадочной!
Итак, всё было как обычно. Накануне прошёл лёгкий дождь, всего несколько минут, одно название. Был заметен след велосипедных колёс – я ещё удивился: чего это Андрей на час раньше выехал? Миновал наш «гидроузел», отметил время – для контроля скорости – и только сетовал на скуку, не замечая ничего примечательного, кроме дроздов и соек. Однако точно на середине маршрута, проходя мимо просеки-колеи через полосу отчуждения», заметил нечто из ряда вон выходящее! То ли блик солнца привлёк моё внимание, то ли вопль дятла с той стороны – посмотрел… протёр глаза: велосипед! Современная машина, не то, что в нашем детстве. Лежит себе точнёхонько по центру просеки, примерно на одинаковом расстоянии от меня и заметной через кусты железнодорожной насыпи.
Я сделал пару шагов поближе – рассмотреть, что да как. Поверх руля на велосипеде была какая-то непонятная штука, вроде полупрозрачного пластикового контейнера, или пакета с жёсткими вставками. Понятно, подумал я, человек за грибами-ягодами выехал! На обратном пути посмотрю, что у него получится.
Не успел сделать полсотни шагов дальше по дороге – впереди заяц! Я застыл. То есть, совсем остолбенел – даже мошек не отгонял… Русак стоял между двумя колеями, пощипывал травинки, поглядывая то на меня, то назад (это для него – «назад», а мне туда идти!) Оттуда слышался еле уловимый звук. Не успел я расстроиться, мол, опять проезжий люд мне «гляделки» с зайцем испортит – было такое намедни – как заяц медленно двинулся в мою сторону. Переступит несколько шагов – остановится. Послушает, что где почём, перекусит травинку, на меня взглянет… А я словно идол Перуна: стою, в ус не дую, и палку свою на плече держу, вроде копья какого-нибудь! Короче, шаг за шагом заяц подошёл совсем вплотную. Видно, шум сзади гнал – уже мотор слышался. Русачок выглядел подростком: не слишком крупный, но и не маленький, а шея!.. Точно затылок мальчишки, под машинку стриженного месяц назад! Трогательный такой, в общем. Короче, в шаге от меня он прошёл. Я, наверное, как дурак улыбался ; кошусь, чего он делать будет. А он только мне за спину шаг сделал – ка-а-ак дёрнет! Ну, я не стал оглядываться или пугать зверька. Так и пошёл себе на звук мотора, вспоминая рассказ бабушкиного брата – он, якобы, похожим образом зайца валенком поймал.
Там развилка есть, дорога через поле подходит к той, по какой я шествую. Так вот на эту развилку стал – из-за поворота навстречу «Камаз». Актуальный «знак Зорро» на радиаторе, в кабине двое в чёрном, молодые рыжевато-бородатые, едут медленно – все выбоины объезжают. А нагружены – два каких-то огромных бака, навроде автоклавов. У нас вдоль полей, вообще-то, много пчеловодов на лето выезжают с передвижными пасеками. Но сколько же там мёда поместится?! Поухмылялся я на это своё предположение, прошёл ещё метров двести – батюшки! Цейтнот! На время взглянул – точно, пора обратно. Это сколько ж я жену Лота изображал?!
Короче, повернул домой. Солнце в лицо, но под ветвями не страшно. Ещё бы мошкару убрать – и лучшего желать невозможно. А вот и та просека! Странно, велосипеда нет… Ещё в шутку подумалось: «Заяц угнал!» Понятно, что хозяин объявился и домой покатил. А вот и поверх моих следов его протекторы отпечатались. Приятно себя этаким Следопытом с берегов Онтарио почувствовать!..
Но как только прошёл мимо «гидроузла» стало не до смеха. Понимаете, следы… они исчезли! То есть, вообще. Свои, час назад отпечатавшиеся, вижу. Без труда различаю, как они перекрывают те, что я утром видел. А вот новых – нет и нет! И на самом этом пятачке – ни души… Вот тут я задумался. Так задумался, что ничего больше не замечал до самого дома. А, нет, чуть не соврал – была ещё какая-то мелочь, то ли мышка чёрная, то ли ещё кто, не разобрал. Высунулась как раз в тот момент, когда след пропал.
Ну, а первый человек, которого я встретил в селе – это была моя одноклассница. Я поздоровался, но постеснялся спросить, как там её муж. Ага, тот самый Андрей…
Другие публикации автора:
Автор публикации
Россия. 
