Неопознанный летающий объект, НЛО, unidentified flying object, UFO, также летающая тарелка, в представлении обывателя и есть тарелка, заведомо навязанный стереотип.
Винтовая лестница закончилась, и Браун снова очутилась перед люком с гравировкой. Ну и ну. Браун шмыгнула носом. Что делать, она уже знала, и точно так же открыла этакую входную дверь с неведомым домофоном, реагировавшим на прикосновение. Создатель конструкции предусмотрел любопытство любого разумного организма, так или иначе оно заставит потрогать рисунок какой-нибудь частью тела. И не волшебство это вовсе. Потому что вселенная не может не породить разум. Возможно, он зарождается и закономерно умирает в разных её уголках, но эстафетную палочку передать пытается. Так и на земле при демонстрации исторических, или художественных ценностей, так везде и написано: руками не трогать! Написано? Но лапают все! Особенно дети. Мамаши дают им по рукам, но тем не менее. Это врождённое, встроенное в кору головного мозга. Почему? Никто не знает наверняка, но так и познаётся окружающий мир. Здесь некто всерьёз позаботился о том, чтобы вход был интуитивно понятен для разумного существа. Это выглядело даже приглашением. Дорогу осветили. Люки снабдили инструкцией, и даже воздух для дыхания предоставили! Таковых совпадений, ну никак не бывает. Следовательно, за передвижениями Немезиды кто-то, или что-то наблюдало. Так вот какой ты, разум неземной. Ты такой же аналоговый, как человеческий мозг, который оперирует, конечно, цифрами. Но он аналоговый, и неважно, из какой субстанции состоит. Он получает импульс, когда проходит сквозь родовые пути материнской утробы для того, чтобы развиваться и познавать.
Дженнифер шагнула в проём и оказалась в просторном помещении, размером с какой-нибудь школьный спортзал. Стены и потолок выстилали плиты, металл, не металл, однако похоже, а пол ступеньками уходил вниз. Впереди ровным порядком стояли ряды кресел, а за ними, чуть ли не всю стену занимал огромный экран. По экрану хаотично пробегали горизонтальные полосы, как в допотопном телевизоре, который только что стукнули кулаком. Вся обстановка напоминала земной кинотеатр. Под экраном располагалось сооружение, походившее на приборную панель. Примерно как на Немезиде, только побольше и подлиннее. Браун медленно двинулась по узкому проходу между кресел. Понемногу напряжение спадало. Если бы её хотели уничтожить, то укокошили бы ещё при входе в пещеру. Браун чувствовала, что конструкция очень древняя. Оказавшись на уровне первого ряда, женщина остановилась. Перед ней полукругом расположились просторные панели, на которых поблёскивали ручки, кнопки, индикаторы, рычаги. Как в любом из земных механизмов, который надо заставить работать. Не в сказочках, где безо всякого управления Баба-Яга летает в какой-то бочке с метлой. Ну или по щучьему велению. Это была гигантских размеров машина. И машина ожидала живое существо. Разумное. Дженнифер прикрыла глаза на минуту медитации. Но вместо ривьеры и лаcковых волн набегющего прибоя перед ней пронеслось перекошенное от ужаса окровавленное лицо с пустыми глазницами. Как в фильмах-пугалках. Жуть? Жу-у-ть. Но интересно жуть. Здорово жуть! Вот так бы всю жизнь путешествовать по неведомым мирам, чтобы сердце разорвалось. Открывать удивительные штуки и знать, что ты не единственный представитель в этих просторах. Космос не мёртв. Дженнифер бы не отказалась сейчас от глотка хорошего виски. Теперь она знала, что здесь не случайно.
Браун шагнула ещё и увидела его.
Прямо перед пультом, на одном из ближайших кресел восседал – человек!
В тонком серебристом скафандре, с откинутым шлемом, он сидел в непринуждённой позе, положив руки на подлокотники. Человек был мёртв очень давно. Сморщенная, высохшая кожа лоскутами свисала с черепа, обнажая скуловые кости. Нижняя челюсть отвисла. Ужасные провалы глазниц зияли чернотой. Скелет пребывал в естественной позе, и издали его можно было принять за спокойно спящего парня. Дженнифер всмотрелась в неведомого астронавта. Кем он здесь был? Пассажиром? Членом экипажа? Командиром? Откуда прилетел, куда направлялся, и что делал на орбите Марса? Теперь он нёс бессменную вечную вахту. Возможно, он прибыл сюда с чудовищно далёкой системы, имея чётко поставленную задачу. Но по каким-то причинам её не выполнил. Иначе бы здесь не сидел. Он хотел, чтобы его обнаружили, поэтому Браун так легко и проникла на этот объект. Почему он так похож на представителя человеческой расы? Мозг Дженнифер буквально разрывался от вопросов, потоком струившихся в голове. Если таинственный пилот пожелал, чтобы его нашли, значит, следовало поискать завещание. Оно должно находиться где-нибудь рядом, или на нём. Не зря же впустил. Скорее всего, здесь имелись ещё помещения. Например, для двигателей, систем регенерации, навигации, вооружения, и тогда астероид – это самый настоящий корабль. Этот вывод просто кричал. Но что-же там делает Джефф наверху? Наверное, злится.
Немезида висела над астероидом, а Джефф нервно ёрзал перед монитором и тихо сходил с ума. Прошло полчаса, как Браун скрылась в ледяном проёме. На запросы она не отвечала, и было понятно, что что-то случилось. Джефф видел лишь чёрный провал в ледяной стене, и не помог даже мощный прожектор. Джефф попытался вытравить трос, но тот, как назло, застрял. Что с женщиной? Её могло и завалить. Общей массы обломков запросто хватит. Командору стало стыдно за то, что пустил её первой. Плевать на приказы с инструкциями, и он не джентльмен, если с ней приключилась беда. Джефф снова попытался вытянуть трос. Лебёдка жалобно взвыла и датчик замигал красным, оповещая о перегрузке движка. Могучий корпус Немезиды под натяжением троса качнулся. Автопилот среагировал, удерживая корабль в заданной точке. Стальная нить лопнула гитарной струной, и её огрызок в открытом пространстве выписывал замысловатые кренделя. Из темноты проёма вылетел кусок льда, и кувыркаясь, скрылся за горизонтом. Следовало отправляться на выручку. Программа предусматривала план “Б”, и выход наружу второго астронавта допускался регламентом по выживанию. Свои действия Джефф должен был обосновать в бортовом журнале, но не стал тратить время на возню с текстовыми документами. Если через сутки не вернётся и он, Немезида улетит в автоматическом режиме, доставив на Землю хоть что-то.
Другие публикации автора:
Автор публикации
