Рассказ №30 Портал

Полдень. Будний день. В пещере, обустроенной под парк развлечений, сегодня безлюдно. Помещения здесь освещаются огромными жуками-светильниками, которые мирно спят на потолке. Их давно ввели в анабиоз, и теперь они служат лишь как нескончаемый источник света. При этом нет практически никаких затрат, требуется лишь раз в месяц немного подкармливать их специальным раствором, введенным под щетинистую кожу иглой. На стенах висят большие морские раковины, из которых льется музыка океана. Два паренька бродят по пустынным залам – один со скучающим видом пинает камни под ногами, второй неуемно болтает обо всем и всяком. Они прогуливают школу и ищут, чем бы себя занять. Тот, что любит почесать языком, вдруг останавливается и указывает на проход с вывеской «Путешествия во времени».
– Давненько не прыгали в прошлое, может сходим?
Барк настолько надоел Крэнгу, что он лишь лениво ему кивнул. Он сбежал со школы с целью немного побыть в тишине. Но все его планы рушил приставленный к нему одногодка. Барк был тем еще балаболом. Его генератор мыслей мог бесконечно выдавать информацию, которая никак не фильтровалась и выливалась через рот целыми тоннами. И Крэнгу приходилось с этим мириться. Оставаться одному в их время было запрещено законом и несло за собой уголовную ответственность. Когда ты один, то начинаешь много думать, а это может привести не к тем мыслям и не к тому суждению о жизни, которое пытается внедрить в головы людей правительство. Поэтому за каждым человеком с самого детства прикреплялся «напарник». Если у тебя имеется брат или сестра «погодка», то напарник тебе не нужен. Если таких не имеется, то в одну квартиру заселяют две семьи с детьми одинакового возраста. Затем напарник сменяется женой или мужем, и остается им уже до конца жизни (понятия «развод» в их время не существовало вовсе). Как-то так и жили в XXXVII веке на Новой Земле.
Напарники подошли к металлическим дверям цвета космоса – будто ночью, в кромешной тьме, смотришь на звездное небо без единого облачка. За дверьми находился межвременной портал. При помощи него, за умеренную плату, любой человек мог отправиться в любое время (до сотворения новой жизни на Земле) и место на их планете. Такие порталы для 3643 года были обычным развлечением и имелись даже в самых маленьких городах.
Перед входом в комнату по краям находились два прибора – считыватели. Прибор представлял собой металлическую сферу с отверстием под руку и сверкал тем же металлом, что и двери. Так как ходить по одному было запрещено, считывателей всегда и везде было по два. И двери открывались только тогда, когда оба прибора задействованы.
Каждый из прогульщиков засунул руку с браслетом в сферу со своей стороны, и звездные двери бесшумно разъехались в стороны, скрывшись в каменных проемах. Такие браслеты были у каждого жителя Новой Земли. Они являлись сразу и всевозможными документами, где хранилась вся информация на человека, и кредитной картой, куда начислялась зарплата. Лицам, не достигшим двадцати лет, деньги зачисляли на браслеты родители.
Они прошли в образовавшийся проход и оказались в помещении, на стенах и потолке которого переливались миллионы мелких святящихся искр. Они переигрывались между собой всевозможной гаммой цветов и создавали реалистичную картинку вокруг, которая постоянно менялась. Это были различные события, имевшие большую значимость в истории всех времен. Для начала портал изобразил битву трехсот спартанцев с персами. Затем картинка сменилась на Бородинскую битву. Далее показали кровопролитные бои русских с немцами во Вторую мировую войну. Звук и запах так же отчетливо передавался, как и картинка. На губах «друзей» появился металлический привкус крови. Крэнг невольно поморщился.
Их поприветствовал механический голос:
– Приветствую Вас и добро пожаловать в портал времени, Крэнг Жадлатоватый и Барк Дринтигучий. Куда желаете попасть?
Парни на приветствие никак не отреагировали. Крэнг обратился к Барку.
– Куда будем прыгать?
– Может снова к пиратам в 1667 на Тортугу? Напьемся головокружительного рома!
– Да ну их к Кракену. В прошлый раз еле ноги унесли… – Крэнг вспомнил, как они в последний раз напились в местном трактире и, не поделив место у стойки с «Буйным Джо», устроили там переполох. Сами прыжки во времени были вполне безопасными, если ты соблюдал прописанные правила поведения в прошлом. Но Крэнг с Барком были далеко не прилежными блюстителями порядка. И при путешествии на Тортугу напарники нарушили ни одно-два правила, а практически все разом. Потому для них создалась ситуация, несущая вполне реальную опасность – их могли убить. Спасла нарушителей лишь случайность: на остров в тот день ворвался военно-морской флот короля, и им под шумок удалось сбежать.
– Да-а-а… Пираты неспокойный народ.
– Вот именно. Так что давай еще варианты.
– Ок. Может в Египет во времена Клеопатры? Или в 1572 на Варфоломеевскую ночь? Хотя нет, давай лучше к индейцам! Ни разу не видел краснокожих, – предложил Барк.
– Нет… Что-то не тянет меня сегодня на приключения… Посмотри в меню, что там еще есть интересного, но более безопасного, чего мы не видели.
Барк подошел к висящему в воздухе табло. Здесь высветились даты всех известных событий мира. Он стал листать экран пальцем.
– Та-а-ак. Что тут у нас есть… О! Может в 1945? В Японию, посмотрим на первый в мире атомный взрыв в Нагасаки?
– Дальше…
– День убийства Кеннеди?
– Дальше…
– Теракт в гостинице Мумбаи?
– Геркес, всемогущий! Тебе что, кроме взрывов и убийств ничего не интересно?
– Ну и выбирай сам тогда! Все ему не нравится, видите ли… – обиделся Барк.
Крэнг скорчил гримасу и сам подошел к табло. Он долго листал меню туда и сюда, при этом постоянно, то вздыхая, то морщась. Неудивительно, что Барк предлагал подобные вещи, потому что здесь кроме насилия ничего больше и не предлагалось. Правительство видимо этим самым хотело напугать людей. Показать им, до чего довели людей старой Земли агрессия и мысли в одиночестве. Наверное, поэтому эти порталы были такими доступными и дешевыми.
Наконец Крэнгу надоело листать предлагаемые варианты, и он начал вбивать даты вручную в поисковике. Начал с 1800 года от Рождества Христова. Он быстро пробегался глазами по информации о выбранном времени, потом вводил следующую дату на 70 лет позже. Наконец он дошел до 2570 года и тут остановил свое внимание.
– Вот, кажется, это именно то, что мне сейчас нужно, – удовлетворенно сказал он.
Барк взглянул на дату.
– И чего там интересного?
– Как что? Это время после апокалипсиса! Тех людей, что жили до нас, уже там нет. Геркесы еще не вернулись на Землю и потому не в курсе, что их первый эксперимент не удался. Так что нашего вида там тоже еще нет. Зато к этому году радиация уже гармонизировалась и там безопасно. Можно увидеть мир, так сказать, в его “первозданном виде”.
– Геркесами были существа из другой галактики, обладающие невероятным разумом. Те самые существа, которые сотворили мир До и После. Геркесами были те самые существа, которых люди старой Земли называли Богом. Бог, который покинул их… По сути так оно и было. Они создали людей и, оставив их тут для самостоятельного развития, улетели исследовать другие миры. Они наведались на Землю лишь однажды и, увидев, что их создания пошли не тем путем, каким им хотелось, подкинули им Иисуса Христа, чтобы тот направил мысли людей в нужное русло. Полностью на него положившись, они снова улетели. А когда вернулись, вместо рая на Земле, который они собирались застать, обнаружили лишь мертвые земли и пустыни.
Дело в том, что в 2083 году люди начали всемирную ядерную войну. Какие-то страны были сразу же стерты с лица земли, другие, которые были помасштабнее, продержались немногим дольше. Противники не имели намерения уничтожать все человечество, а потому старались бить точечно, чтобы ликвидировать лишь те части страны, где находились военные объекты и само правительство неприятеля. Но никто и не предполагал, насколько разрушающей окажется радиация от их бомб. Медленно, но уверенно она расползлась по всему земному шару, уничтожая все живое на своем пути.
В общем, эксперимент не удался, и Геркесы создали новых людей, более развитых и усовершенствованных. Теперь у людей было по две дополнительные руки и третий глаз на лбу, который мог видеть в темноте. Средняя продолжительность жизни «новых» людей составляла порядка ста пятидесяти лет. В этот раз Геркесы не оставили своих творений, более того, на каждом распутье они меняли ход мыслей людей в ту сторону, которую сами считали оптимальной. Благодаря этому, новые люди догнали уровень развития предыдущих людей всего лишь за 850 лет и продолжали стремительно развиваться. В этот раз не было ни крестовых походов, ни цареубийств, ни революций, ни войн. Не было ни голода, ни смертоносных эпидемий. Не было раздельных стран и языков. Существовала лишь Единая Новая Земля. И хотя люди на ней были здоровыми, развитыми и, так сказать, более продвинутыми, чем люди старой Земли, они все же являлись не кем иным, как ягнятами – покорными, послушными и кроткими.
Порталы были построены лишь с одной целью – напугать и наглядно продемонстрировать ошибки предыдущих людей. Но, вопреки мнению высокопоставленных лиц, прошлое мало в ком вызывало отвращение. Напротив, людям понравилось смотреть на жестокость их предыдущих сородичей. Насилие, как нечто неопробованное, наряду со страхом, возбуждало в них интерес и любопытство. Так что, возможно, именно эти порталы были роковой ошибкой тех, кто стоял на самом верху. В души людей уже закрался тот самый огонек власти и преобладания над другими и потихонечку начинал разгораться.
Из людей Новой Земли Геркесов видели воочию всего лишь единицы – избранные. Те, кого Геркесы выбрали сами, чтобы управлять через них всей планетой.
Барк, когда услышал о месте, куда хочет отправиться Крэнг, скривил лицо.
– Хм, ну не знаю. Чего там смотреть, если ничего нет?
– Ты сам уступил мне право выбора. Так вот я выбрал…
– Ладно, ладно. Давай поглядим на твое скучное место…
– Портал, мы сделали выбор! – обратился к компьютеру удовлетворенный Крэнг.
– Назовите дату и место, – провозгласил механический голос
– 2674 год, место – эм-м… Россия? – Крэнг вопросительно посмотрел на Барка.
Тот пожал плечами.
– Россия, – в этот раз утвердительно сказал Крэнг. Затем посмотрел на высветившуюся карту России и добавил, – Город Владивосток.
В стенах натяжным воем загудели машины. На экране вокруг замельтешили мириады звезд. Создавалось впечатление, будто несешься со скоростью света сквозь множество галактик. Затем все слилось в сплошной ослепляющий свет, и Барка с Крэнгом стало вращать, как в бешеной центрифуге. Вращало до тех пор, пока центробежная сила не выбросила их наружу, и двое связанных судьбой (или высшей властью?) молодых человека оказались лежащими на песке посреди голой пустыни. Барк оторвал лицо от песка и стал им плеваться, одновременно с песчинками выплевывая проклятия.
– Никогда не привыкну к этим чертовым прыжкам! – он встал и огляделся. Затем поморщился и заключил, – Ну и дыра…
Крэнг тоже поднялся и стал осматриваться. Вид пустыни его смутил не меньше, чем товарища. «Странно… Тут ведь должен быть океан! Может, машина ошиблась и забросила нас не туда?» – но он сам отчетливо видел, в каком месте высветилась отмеченная точка на карте, когда он назвал город. – «Интересненько…» Его взгляд остановился на Барке. Тот скорее почувствовал, чем заметил на себе пристальный взгляд и обернулся к напарнику.
– Что? У меня все еще песок на лице?
– Ты не изменился, – и на лице Крэнга заиграла легкая улыбка.
«По крайней мере, людей здесь точно нет, раз мы не изменились» – решил он, и эта мысль приятно грела ему душу. Даже пустыня стала ему по душе, от мысли, что тут никого больше нет. «Тишина и покой» – вот чего он так долго хотел.
Барк оглядел себя, потом перевел взгляд на товарища и сказал:
– Слушай, и вправду. А почему так?
При прыжке в прошлое их тела становились такими же, как у людей того времени. Помимо тела еще менялись прическа, одежда и бижутерия, подстраиваясь под то время, в которое они попадали. Теперь же все осталось, как было.
Крэнг проигнорировал вопрос своего недогадливого одноклассника, и тот задал другой:
– Ну и что делать будем? Глядеть на песочек? Если мои глаза меня не обманывают, то ничего другого здесь больше нет…
Крэнг не слушал. Далеко впереди он заметил что-то выделяющееся из песка. Отсюда было не разобрать, но там определенно было что-то еще.
– … и если тебе нечего сказать, я предлагаю вернуться обратно и выбрать друг…
– Идем, – перебил Крэнг неуемный монолог напарника, – я что-то заметил.
И он, больше ничего не добавив, двинулся вниз по дюне. Барк с сомнением посмотрел на удаляющегося напарника, но пошел следом за ним.
– Погоди, что ты задумал? Да подожди ты! Почему ты меня игнорируешь? Это запрещено юрисдикцией нашей планеты!
Крэнг ничего не отвечал. Он старался сосредоточить все мысли на объекте впереди. Но голос надоедливого напарника все равно время от времени пробивался в сознание.
– Что ты там заметил? Я ничего не вижу впереди!
Солнце пекло не щадя. Обувь быстро наполнялась песком. Крэнг снял плащ и соорудил из него что-то наподобие тюрбана.
– Я знаю! У тебя галлюцинации от перегрева головы. Тебе видится мираж! Я помню, нам в школе про это рассказывали.
В округе не было ни одного хотя бы малюсенького деревца или кустика. Ни птиц, ни зверьков, ни насекомых. Все здесь было… стерильно!
«Интересно, такая пустыня в этом времени только здесь или во всем мире?» – размышлял Крэнг про себя.
– Я на тебя нажалуюсь, когда мы вернемся! Ты не имеешь права мне не отвечать!
«Ну и славно. Может дадут другого напарника» – размечтался Крэнг.
Через полчаса ходьбы стали отчетливо видны какие-то построения.
– Ого! А ты был прав. В этой дыре и вправду что-то уцелело…
Еще через полчаса они подошли вплотную к… городу? Нет, скорее к небольшому поселению. Стен вокруг поселения не было, но на равных друг от друга расстояниях размещались какие-то столбы со сферами на концах, чем-то напоминающие считыватели из их мира. Барк уже собирался пройти мимо колонны, но Крэнг остановил его окриком:
– Стой!
Барк остановился и обернулся.
– О, он, оказывается, только притворялся немым!
Крэнг ничего не ответив, подошел к напарнику, снял ботинок и высыпал с него песок. Затем, держа его за пятку, медленно протянул вперед мимо колонны. Ничего не произошло.
– У тебя что, совсем крыша поехала из-за жары?
– Просто проверил кое-что. Идем.
Они прошли вглубь городка. Большинство зданий было разрушено, но кое-какие еще уцелели.
– Давай хоть зайдем куда-нибудь или это солнце скоро расплавит мне мозги…
С этим был согласен и сам Крэнг. Даже через их, защищающую от любой «непогоды» одежду, жар сильно чувствовался. Он кивнул и указал на большое красивое здание, которое сохранилось лучше всех остальных. Снаружи оно походило на дворец, какие были у шейхов. Вход обрамляли высокие колонны из потускневшего белого камня, а на крыше сверкали золотом множество куполов различной формы. Крэнг с товарищем в один из прыжков назад видели подобные в Персии. Высокие деревянные двери были то ли сняты, то ли вырваны с петель и печально покоились под толстым слоем каменной пыли рядом со входом.
Напарники неуверенно вошли в черный проем, за которым, казалось, притаилась зловещая тьма. Но никаких страшных монстров внутри не оказалось, и они уже более смело отправились на исследование темных чертогов. Когда свет от проема перестал что-либо освещать, Крэнг с Барком закрыли свои обычные глаза и открыли третий, который был на лбу. Этот дополнительный глаз, подаренный Геркесами людям Новой Земли, напоминал глаз кошки с высоким овальным зрачком. Радужка глаза, казалось, пылала буйным пламенем. У всех она была разной – от ярко-оранжевого до буро-красного цвета – в зависимости от темперамента человека.
Изнутри здание походило на лабиринт. Никаких коридоров. Лишь комнаты, комнаты, комнаты… И ни одна не похожа на другую. Даже потолок везде был разной высоты. Они прошли через спальную, где было не меньше ста двухэтажных коек. Были в комнате похожей на общую душевую. Прошли через огромное помещение со множеством столов и скамеек.
– О, это по-любому столовая. Даже чем-то напоминает нашу школьную! – похвастал своей наблюдательностью Барк.
В какой-то момент они забрели в помещение, похожее на операторную. Повсюду стояли и висели множество мониторов, подключенных к допотопным компьютерам. Здесь, так же, как и везде, все было покрыто густым слоем пыли. За одним из столов прохлаждался скелет с откинутой назад головой. Крэнг подошел ближе и повернул компьютерное кресло со скелетом к себе Крэнг поморщился от резкого шума и прочел аббревиатуру на униформе скелета – «КВПЯВ».
«Как бы оно могло расшифровываться?» – подумал Крэнг. – «Контро… Военно…Противо… Нет, не то». Он бросил взгляд на журнал, лежащий на столе. Стер с обложки пыль и прочел: «Последствия ядерной войны 2114 год». Вдруг его осенило: «Точно! Выжившие! Колония Выживших После Ядерной Войны. Скорее всего, так». Довольный своей догадкой он повернулся, чтобы посмотреть, что делает его напарник. «Что-то на удивление его давно не слышно…»
Он не сразу увидел его. Сначала услышал его тихий бормочущий голос.
– А это что за рубильничек? – Барк стоял возле какого-то большого и непонятного аппарата.
– Барк ничего не трогай! – крикнул Крэнг и одним прыжком оказался возле товарища.
Но было поздно. Барк уже нажал на рычаг. Послышался тонкий, высокий звук, а за ним образовалась вспышка белого света, и их обоих откинуло назад энергетической волной. На потолке зажегся свет. Многие экраны заработали и стали показывать картинки с камер видеонаблюдения. Затем над аппаратом, от которого их только что откинуло, появилась голограмма – человек. Глаза его были наполнены болью и страданием, а вся его кожа была покрыта нарывами и язвами. Из динамиков послышался голос человека – хриплый и свистящий.
– Если вы это смотрите, значит я был не последним… Наш городок образовался еще до ядерной войны. В основном вся наша колония состоит из ученых. До войны мы занимались разработкой военных технологий. В их числе была и защитная энергетическая сфера. Проект еще не был до конца изучен и окончен, когда посыпались бомбы. Но времени на эксперименты не было. Мы знали, что даже если бомба упала за тысячи километров от нас, радиация все равно рано или поздно доберется до нашего исследовательского центра. Поэтому мы начали строить сферу. Вокруг города были сооружены колонны, которые способны аккумулировать и сжимать энергию, а потом преобразовывать ее в специальною форму. За счет того, что колонны стоят на равных друг от друга расстояниях по всему периметру, образуется сфера, которая проходит как над колонией, так и под ней.
«Как я и предполагал» – подумал Крэнг.
– Энергетическое поле способно защитить нас от любой внешней угрозы, включая и радиацию. К счастью, всеобщими усилиями нам удалось закончить наладку оборудования вовремя. Наших сил и ресурсов хватило на то, чтобы поддерживать сферу и оставаться на плаву в течение тридцати пяти лет. Но существует всемирный закон, который гласит: «ничто не вечно». Всему когда-нибудь приходит конец… Подошел и наш. Еды и воды на наше население в три тысячи человек хватило бы еще на протяжении ста лет. Все запасы хранятся в специальных защитных камерах, куда не сможет добраться, пожалуй, даже радиация. С этим никаких проблем не было. По крайней мере, пока что. Беда пришла с другой стороны… Энергия! Сфера потребляет ее в огромных количествах. Аккумуляторы постепенно иссякали один за другим. А генераторы просто напросто не успевали вырабатывать достаточное количество энергии, чтобы пополнять то, что было затрачено сферой. Как мы не старались сократить ее потребление в течение многих лет, все было напрасно. Несколько недель назад энергия в поселении упала до минимальных значений и сфера отключилась. Радиация прорвалась внутрь. Население стало таять на глазах. Невидимый враг каждый день забирал десятки людей… Вчера умерли Гарик и Федр. Я последний… Мое тело гниет прямо у меня на глазах. Боль на столько адская, что я готов решиться на самоубийство. Да простит меня, Господь! После этой записи я архивирую последний сгусток энергии, чтобы ее хватило ровно на столько, чтобы посмотреть запись. Надеюсь это не конец, и остались еще люди, которым повезло больше и которые увидят мое послание… Надеюсь, вы построите лучшее будущее. Будьте умнее нас – цените жизнь! Ведь ее, оказалось, так легко разрушить…
Голограмма исчезла, за ней потухли мониторы и медленно начал гаснуть свет.
– Вот это да… – протянул Барк. – Бедняга… Ну в принципе они сами виноваты. Сами довели до такого. У нас вот мир и порядок на Новой земле, правда?
Крэнг не ответил. Он хмурился и с большим вниманием смотрел на свой браслет, стуча по нему пальцем. Барк проследил за его действиями и посмотрел на свой.
– Что за…
На экране браслета было написано: «Связь времен распалась».
– Крэнг, что это значит?
– Не знаю… Похоже, тот импульс энергии, что нас отбросил, был слишком мощным и как-то повредил наши браслеты.
– Мы что, не сможем вернуться?!
Когда до Крэнга дошла эта мысль, он даже улыбнулся.
– Чему ты, черт побери, улыбаешься? Мы застряли в этой дыре! В полном одиночестве! Здесь ничего нет, кроме чертовой мертвой тишины!
– Ага… тишины… – Крэнг расплылся в мечтательной улыбке. Затем посмотрел на напарника, и улыбка его на секунду поблекла, но лишь на секунду, потому что вслед за одной мыслью пришла другая.
– Что ты на меня так смотришь? Зачем ты взял эту трубу? Крэнг, не глупи!
Глаз на лбу Крэнга стал менять цвет. Неизменный и ясный оранжевый, внезапно начал темнеть и наливаться кровью. Он стал даже не багровым, как у напарника, а темно фиолетовым, как аметист.
– Как же ты меня достал своим паршивым языком… Тишина… Я хочу тишины…
– Крэнг… Крэнг! Одумайся! Не подхо…
***
Прошло немногим больше сотни лет. На Землю прибыл космический корабль. Он легко, будто пушинка, опустился на давно мертвую землю рядом с причудливой формы постройкой, сделанной из обломков камней и булыжников. Под всей это грудой датчики засекли нечто живое.
– Обнаружена жизнь, – вещала приборная панель. – Человек усовершенствованный. Имя – Крэнг Жадлатоватый, индификационный номер – 3H6f453g42Y3. Рожден в 3625 году от Рождества Христова. Возраст 132 года.
Создания с чешуйчатой кожей землянистого оттенка, с грушевидными головами и большими черными глазами, называемые на новой Земле Геркесами, недоуменно поглядели друга на друга.
С бластерами в руках Геркесы спустились по трапу на давно умершую землю и подошли ко входу самодельной пещеры. Оттуда послышался скрипучий старческий смех.
– Ха-ха-ха, – раздалось эхом из угольной темноты. – Не уж то прилетели?! Жаль я уже не могу видеть и слышать. Хотелось бы на вас поглядеть. Но откуда мне было знать, что я доживу до вашего прибытия? А глаза и уши мне только мешали. На кой черт они мне, если не на кого смотреть и некого слушать? От этого только быстрее сходишь с ума. Постоянно мерещится всякое… А в итоге всегда ничего! Зато, когда я от них избавился, у меня проснулось шестое чувство. И я сейчас нутром вас чувствую! – хриплый голос из темноты закашлялся.
– Да-да, мне пришлось его убить… Я так хотел тишины! Но это было невозможным, ведь рот его, кажется, никогда не закрывался… – продолжил он снова, после того, как откашлялся – Я был глуп и молод… Откуда мне было знать, что есть такое тишина длиною в вечность?! Как же я поторопился с решением избавиться от него… Что ж, я был в том возрасте, когда кровь бурлит внутри, словно в горячем источнике. В том возрасте, когда страсти берут верх над еще не развитым разумом! Сейчас я бы, наверное, все сделал по-другому. Хотя, кто его знает… Мой ум уже давно заехал за разум! Ха-ха-ха. Но я вас, в общем-то, ждал… не переставал ждать все это время. Нет. Не для того, чтобы вы меня отправили обратно. Для той жизни я уже теперь точно не гожусь. Я ждал вас, чтобы предупредить! Да-а-а… Предупредить…
На свет в узком проходе на четырех худеньких руках выползло лысое старческое существо. Ушные раковины были срезаны, а отверстия на их месте заделаны то ли грязью, то ли глиной. Вместо глаз зияли три черные дыры.
Не знаю, чья идея была держать людей попарно, Ваша или только Высшей Власти. Но кто-то из вас сильно ошибся. Я понимаю для чего это было сделано, и это может быть, и сработало бы, если бы вы подбирали людей с одинаковыми склонностями! А не так, чтобы один постоянно хотел убить другого! Существует гораздо более эффективный способ держать людей в узде. Заключается он в том, чтобы дать каждому человеку заниматься именно тем, чего он желает сердцем и душой. И все! Тут нет большого секрета. Если человек постоянно чем-то занят, да еще и получает от этого удовольствие, то ничего негативного ему в голову просто напросто не придет!
Одиночество не порождает в голове мысли о насилии, убийстве и войне… Подобное и без того всегда есть в нас. Но оно выходит наружу только тогда, когда человек либо недоволен своей жизнью, либо ему просто нечем занять голову! Вечное присутствие второго человека рядом лишь не дает вырваться мыслям о насилии на уровень осознания. Оно не решает проблемы, оно лишь блокирует ее. Временно…
Когда тебя ничего не отвлекает и тебе нечем занять ум, ты начинаешь думать о поступках других людей. Тот сделал так, а тот вот так. И везде находишь несправедливость. Причем несправедливость лично в твою сторону. Так же ты видишь, что одни лучше, другие хуже. Зачем нам те, что хуже? От таких надо избавляться! Чтобы мир был полон только лучших людей. Чтобы были люди достойные, с которыми есть о чем поговорить и чем вместе заняться. Вот от таких-то вот мыслей и выходят войны, свержения власти и терроризм. Поверьте мне, я прожил наедине со своими мыслями более сотни лет. Уж я-то успел поразмыслить, откуда в человеке просыпается ненависть к другому человеку…
Голос ненадолго умолк, что-то тщательно обдумывая. Затем продолжил:
– В общем, я все сказал… Прислушиваться к моему мнению или нет (когда будете сотворять новый мир), дело ваше. А теперь, пожалуйста, убейте меня! Я очень устал…
Один из Геркесов кивнул другому. Тот поднял свой бластер, обхваченный семью длинными пальцами, и нажал на спусковую клавишу. От Крэнга, от его бесконечных дум на протяжении целого века, в одну секунду осталась лишь жалкая горстка пепла…