Рассказ №55 Черная быль

Как во граде во Чернобыле жили-были старик со старухой. Жили – не тужили, горя не ведали; с соседями не лаялись, ибо таковых не было. А были в округе одни зомби да мутанты.

Но была у них буренка-кормилица Тушенка-Зеленка. Одну ее голову звали Тушенкой, а вторую Зеленкой. И была она цвета волшебного джинсового – индиго. Молоко, правда, давала зеленое-зеленое. Да на безрыбье и рак – рыба. А так кормила ведь, да и вообще радовала. Детей-то, почитай, у стариков и не было.

И вот однажды вечером сидят они, ужинают. А на столе и борщ из желтой свеклы, и вареники с творогом зеленым, и мясо саблезубого зайца, и банка красная, «Соса-сола» заморская… А с улицы пение сверчков-дурачков доносится, нетопыри в окошко бьются, счетчик Гейгера пищать начинает. И вдруг… стук в дверь.

Бабка испугалась, осунулась, заголосила. Дед же цыкнул на нее, достал обрез булатный и вышел в сени:

– Отвечай, – говорит, – кто ты есть, и с чем пожаловал! Ежели черт, так иди отседова, не звали. Если зомби, то тем паче проваливай, пули у меня – серебро. А коли человек, так ответствуй, с добром ли али с худом пришел в эту жуткую ночную пору?

– Открывай, старик! – Прозвучал в ответ повелительный голос. – Сталкер я!

– А откель ты такой чудной тут взялси? Имя не как у людев, да по батюшке не назвалси! Небось, Род не чтишь? Аль нечистый без роду-племени по земле шляешься?

– Старик! – В голосе появились истерические ноты. – Поживее впускай! Иванович я по батюшке! Еще минута – и буду трупом тут валяться до утра!

Старик открыл дверь и выстрелил. У ограды сразу свалилось два полусгнивших фосфоресцирующих тела.

– Русский человек стало быть, раз батюшка Иван, – еще выстрел – и на крыльцо упала убитая в прыжке собака-мутант с оскаленной пастью, из которой полилась кровь вперемежку с желто-зеленой слюной, – А до утра бы тело не довалялось. Много вон голодных ртов собралось. – бормотал старик, запирая дверь за проскользнувшей в дом тенью.

Это был высокий человек в защитном бронированном костюме, весь обвешанный оружием.

– Слава Реактору! Прорвался! – выдохнул он с хрипом и с грохотом усевшись за стол, выдул залпом ловко выуженную из рукава бутылку водки.

Усадили хозяева гостя за стол, поставили миску перед ним чистую да кружку брагой наполнили:

– Угощайся, гость непрошеный, чем бог послал.

Сталкер скривился от вида угощений, достал из вещмешка банку тушенки, вскрыл появившимся из-за голенища десантным ножом и принялся есть, нанизывая куски мяса на острие этого же ножа. Бабка отвернулась, обидевшись, а дед молвил:

– Ты зря нос воротишь, радияции в явствах сих немае. Была ране, да ушла вся. Бывает, фон поднимется, как сейчас, – так мы из дому не выходим, а потом вся пропадает куда-то. Вон глянь, у нас и гейгеровский приборчик имеется. – над входной дверью висел странный раритетный прибор, стрелка которого отчаянно пыталась выбраться за край шкалы, а писк перешел во рваный кашель туберкулезника.

Гость махнул рукой, опустошил налитую кружку браги, закусил соленым огурцом и принялся поглощать угощения. После ужина старики уложили гостя спать на просторную лавку у печки и удалились в недра дома.

– И куда же да откеда, Сталкер Иванович, путь держишь? – поинтересовался старик за завтраком.

– Из зоны выбраться хочу, к людям нормальным выйти, к цивилизации.

– Ну, из зоны ты, может, и выйдешь, если пойдешь прямо по дороге. А вот людей нормальных где ж нынче сыщешь? Днем с фонарем не найдешь. А от цивилизации вашей вред один. Вон какие у меня соседи теперь от цивилизации вашей. При царе лучше жилось, душевнее.

– При каком таком царе? – удивился сталкер.

– Да не слушай ты старого дурака, ум за разум у него заходит, – вмешалась старуха, – вот держи туесок, снеди я тебе в дорогу насобирала. Иди по этой дороге, да гляди в лес не сворачивай, к вечеру к реке выйдешь, мост сегодня не переходи. Справа от моста недалеко от дороги землянку найдешь – там переночуй. А утром уже иди через реку – там дорогу найдешь, где людей встретишь.

– Что ж, спасибо за хлеб, за соль да за крышу над головой. Давно так хорошо не спал. Мир вашему дому, поспешу в дорогу. – откланялся гость и скрылся за калиткой.

***

«Пройти сквозь ночь, дождаться мне бы. Когда стихнет дождь, увидеть чистое небо…» – крутилась когда-то услышанная по радио песня в голове. М-да, странные какие-то старики, не от мира сего. Впрочем, кто здесь в зоне нормальный? Еще и живут тут одни совсем. Хорошо хоть приютили на ночь. В кустах что-то зашуршало – я сразу дал короткую очередь из автомата, но из кустов вылетела обычная сорока. Странно, сколько иду – ни мутанта, ни иного врага, одни птицы да звери лесные, что тоже удивительно. Будто в другой мир попал. Довольно быстро я дошел до реки, еще не успело стемнеть, и почти сразу нашел землянку. Тут мне сказочно повезло – я нашел аптечку, запас патронов, мясные консервы и дистиллированную воду.
Перекусив и отдохнув, я вышел подышать свежим воздухом.

Стояли сумерки, загорались первые звезды, над рекой летали стрекозы, шумели деревья, за рекой красиво двигались лучи прожекторов… Стоп, что? Там люди! Схватив вещмешок и автомат, я помчался через мост. Что-то резко изменилось на другом берегу. Стоял запах гари, среди деревьев виднелись руины зданий, вдалеке слышались взрывы. Уже осторожно, стараясь не шуметь, я двинулся к ближайшему скоплению лучей. Из-за очередного строения я увидел огромный фантастический механизм со светящими в разные стороны прожекторами, вышагивающий и стреляющий из огромных орудий лучами вроде лазерных по кустам. Когда он оказался меж двух больших деревьев, с веток на него полетели сети, а выстрелевшие из кустов канаты обхватили ноги и повалили металлического монстра на землю. С деревьев сразу повыскакивали оборванные люди и с криками «Долой Скайнет! Виват анархия!» начали его в упор обстреливать и бить огромными кувалдами. Я хотел было выйти к ним, но с другой стороны в меня начали стрелять. Отбежав и пригнувшись за проржавевшим кузовом какой-то древней машины, я начал отстреливаться и увидел, как на меня прет железный скелет с горящими красным глазами. Я кинул в него гранату и побежал обратно за реку. Перебежав мост, оглянулся: монстр прет на меня как ни в чем не бывало. Тогда я кинулся к землянке, залег у входа и засыпал скелет градом пуль и гранат, благо в землянке нашлись и такие, пока тот не приблизился на расстояние метров в пять. Попрощавшись с миром, приготовился к смерти, но тут сзади на робота обрушилась громадная булава, повалив в овраг. Следом в овраг за ним прыгнул здоровый детина в кольчуге и островерхом шлеме:

– Вот ты и попался, Кощей! Смерть твоя пришла! – богатырь кинжалом выковырял из затылка скелета какую-то схему и раскрошил сжатым кулаком в кольчужной рукавице. – Больше не будешь народ честной губить.

Несколько раз дернувшись, скелет застыл. Детина выбрался из оврага и, сняв перчатку, протянул мне руку:

– Степан, богатырь русский. Охочусь на Кощея. Уже десятый раз его убиваю, а он опять появляется. Бессмертный он, что ли. А тебя, добрый человек, как величать?

– Сталкером зови. Хотел я к людям выйти туда за реку, а там это. Спас ты меня, – благодарно потряс я ему руку. – Как мне тебя отблагодарить?

– Пустое! – махнул рукой витязь, – Земля круглая, авось еще и ты меня где выручишь. И как же тебя, Сталкер, занесло в эти края?

– Да вот указали мне это направление старики из Чернобыля, мол из зоны выберусь, к людям выйду, а тут такие аномалии.

– А далеко ли живут старики эти? Может подскажут мне, как бабу Ягу найти? Она точно подскажет, как Кощея окончательно погубить.

– Да день идти. С утра двинемся – к вечеру придем к ним. Пошли, Степан, со мной. Вдвоем веселее.

На том и порешили. Я и рад компании. А старик говорил, людей нормальных нет нигде. Итак, доспав остаток ночи в землянке, отправились мы в обратную дорогу. И снова благодать кругом, небо чистое, солнышко теплое, птицы весело щебечут, будто и нет никакой зоны, никакой войны. Рассказывая друг другу анекдоты да небылицы, мы и не заметили, как добрались.

***

– Ты глянь, бабка, опять гости к нам! – Крикнул в дом старик, смоливший на крыльце люльку, – Что-то с миром стало, что толпами к нам стали люди ходить. Не чернобыльская зона, а проходной двор!

– Ай-ай-ай, – запричитала старуха, выглянув в окно, – что же ты, дед, стоишь, помогай стол накрыть, да и не хватит на всех угощений, сейчас приготовлю чего-нибудь…

– Да не суетись, еще успеешь! – шикнул на нее старик да вышел с крыльца навстречу двум путникам, – Гой еси, Сталкер Иванович! Заходи да товарища заводи.

– Здрав будь, старче, – отвечал богатырь, – Степан я, Добрынич сын, богатырь, стало быть, русский.

– Проходите ужо в дом, богатыри. Пока бабка готовит, сейчас вам баньку натоплю. До темноты надо успеть попариться. Ночью за порог лучше не выглядывать.

И вот сидят за столом хозяева с гостями, едят оладьи, запеченные с морковью фиолетовой, со сметаною зеленою да тушенку из консервов, что молодцы притащили из землянки. Налил старик браги всем по кружке да спрашивает, что да как, да зачем пожаловали. Сталкер свою историю поведал, Степан свою. Хозяин и отвечает:

– Что ж ты полез ночью через реку ту? Говорили же тебе, что утром надобно. Теперь и не знаю, когда твоя дорога опять откроется. Придется тебе со Степаном к Яге идти спрашивать. После этого взрыва тут все дороги позакручивало так, что ни один колдун не распутает. Раньше как бывало? Налево пойдешь – в сказку попадешь, направо – под венец, а прямо – в глаз получишь. А теперича… ай, ну его. – Хозяин отпил из кружки, закусил да продолжил, – Один я тут тропы тайные знаю, так что завтрева вас и отведу к Яге. А теперь отдыхайте, гости дорогие.

***

Утром я проснулся от шума. Старик котомку собирал, а старуха в слезах отговаривала, мол, не молод уже по дорогам бродить, приключений на лысину искать. Степан уже на крыльце сидел, меч свой булатный точил, на столе остывал завтрак. Подкрепившись, мы наконец тронулись в путь.

Шли мы тропками незаметными лесами хвойными, рощами березовыми, лугами да полями. И чередовались они так быстро, что и замечать не успевал. А старик рассказывал:

– Вот помню, под Костромой жил – так поляки ко мне пожаловали, я их и завел сюда, справа болото видите? – Справа за деревьями виднелись темные топи.

Тут у меня волосы на голове зашевелились:

– Старик, а сколько лет назад это было?

– Да давненько уж, Кузьма Минин Сухорукой меня тогда лично отблагодарил. Славно с ним да с Пожарским погуляли.

– А сколько же тебе лет сейчас, а, старик? – не унимался я, боясь услышать ответ.

– Да не помню. Сколько себя помню – уже старый всегда был. Только дом мой то туда, то сюда переносится. Где аномалия какая – там и дом мой найдешь. Что при царе, что при Советах, что при джедаях – везде я могу понадобится, дорогу сыскать нужную. Молодежь дорог не ведает. Да теперь и сам вынужден к Яге за советом идти. Видать, мало мне осталось веков жить на этом свете.

– А не Кощей ли ты, старче?! – угрожающе спросил Степан, сжимая рукоять меча.

– Да какой из меня Кощей, внучок? Ты мне не грози, один ужо грозилси, да от коня своего и помер. Я ж и будущее ране ведал, да теперь этот фон чернобыльский все вверх дном перевернул, нити всех миров и времен местами спутал.

И вышли они за разговором на залитый солнцем луг, в центре которого на высоких сваях стоял небольшой такой футуристический белоснежный замок, со шпиля которого птица с женской головой звонко пропела:

– Добро пожаловать, Святогор. Новые пользователи, назовите себя.

Старик толкнул нас локтями – и мы назвались. Открылась дверь, вниз спустилась лестница, по которой мы и двинулиь внутрь этого чудесного строения.

– Вот вам и избушка на курьих ножках, друзья. В случае несанкциянированного входа весь луг заливается жидкостью с неприятным свойством по отношению к разной органике. – пояснял нам старик.

– А что за женщина-птица к нам обратилась? – спросил его Степан.

– Это птица Гамаюн, вещая птица, она же Норна, она же птица Сирин, или Сири. Я ее Ягой зову. А кто-то и Алисой называет. Это один из ликов мирового разума для нас, простых смертных. – при последних словах я возмущенно хмыкнул, но старик невозмутимо продолжил, – Ну что стоите, рты пораскрывали, спрашивайте Ягу, зачем явились.

Первым вызвался Степан:

– Бабушка Яга, то есть Гамару-у… то есть Сири! Сири, ответь мне, где найти мне Кощея Бессмертного, как убить его да вызволить царевну какую себе в жены?

В середине зала возникло объемное изображение тарелки, по которому покатилось надкусанное яблоко. А за яблоком появилось изображение какой-то автостоянки, где после вспышки вдруг появляется голый мужчина на корточках.

– Лос-Анджелес, тысяча девятьсот восемьдесят четвертый год. Это Терминатор, модель Т-800, направленный Кощеем убить твою царевну – Сару Коннор. – Произнес голос Сири и картинка сменилась на девушку-официантку, разносящую по столикам тарелки. – Ты должен ее спасти. Её сын спасет человечество от Кощея в одном из возможных развитий будущего.

– И как мне туда попасть? – спросил богатырь.

Вместо ответа раздалось шипение, к Степану направился огромный сгусток энергии вроде шаровой молнии, поглотил его и исчез. Исчез вместе с витязем.

– Что ты с ним сделала?! – спросил я, выхватывая из-за спины автомат.

– Внимание на экран! – ответил голос. На экране же показалась грязная подворотня, в которую и упал Степан почти без одежды, если не считать кольчугу почти до колен и кольчужные перчатки. И рядом с ним грохнулись его меч и булава. – Что-то программа сбоит, ну да так будет даже интереснее. Следующий!

– Мне нужно вырваться из зоны! Я просто вел в сторону зоны ученых, а тут выброс, ученые погибли – и началось. Я ничего не понимаю! Вокруг мутанты, аномалии, хорошо хоть нычки с припасами еды и оружия попадаются – иначе погиб бы уже. Где люди, не считая этого старика и Степки?

– Опять сбои. Ох уж этот четвертый реактор. Я отправляю вас на базу «Чистого неба» – вам там все объяснят, – и голос Сири стал пропадать за надвигающейся на меня шаровой молнией.

***

И вновь сидит старик за столом, «Сосу-Солу» из банки потягивает и рассказывает бабке о случившемся.

– И как исчез Сталкер ентот непонятный, бабка Яга мне и говорит, мол, сходи, Святогорушка мой Сусанин, ты к четвертому реактору да закрой брешь там в мир вирусов интернатовский, да возвращайси домой следить за дорогой, провожать заблудившихся. А дома тебя апгрейд ждет и еще сюрприз намечается. Ну, бабка, что за апхгрейд мне тут приготовили?

– Да вот, лестницу на второй этаж видишь, дед? – как-то смущенно сказала старуха. – Там комната новая появилась.

– И зачем же нам там еще комната, да еще и на чердаке? Какая такая комната?

Старуха заколебалась и совсем тихо ответила:

– Детская комната, дед.

– А зачем нам детская комната? У нас же детей немае… Стой, это правда?

Старуха отвернула голову совсем и стала поглаживать свой живот. Дед расплакался, потом рассмеялся, подошел и обнял жену:

– Эх, какие наши века, Ладушка! Еще поживем!!!

А во дворе за окном меж тем неосторожный зомби во двор пожаловал да немедленно был съеден поровну Зеленкой и Тушенкой, которую запереть в хлев в суматохе забыли. Хорошее утром молоко будет, питательное.