Примум-маг Груффин поёжился и плотнее запахнул плащ. В последнее время холодные ветра из Зловении выстудили Аркадию. Розы в Райском Саду опали, чёрные лепестки казались пеплом прежней жизни.
Что-то больно ужалило щёку. Маг оглянулся: это орки, зловенские мигранты, через трубку плевали горохом в прохожих. Уродцы гоготали и свистели. Груффин ускорил шаг. Мимо проскакал одичавший единорог с изъеденной лишаями шкурой.
Маг подошёл к вратам башни Вечности, где грозный дракон Хроникей сторожил Ключ Времени. Груффин ударил в колокол и крикнул:
– Хрон, это я!
– Груф, дружище, – из окна свесилась рогатая голова. – С чем пришёл?
– Принёс тебе старой доброй амброзии, – маг помахал в воздухе флягой.
– Заходи!
После первого же глотка дракон, задыхаясь, схватился когтистой лапой за горло. «Преда..», – просипел он и замертво рухнул на пол.
– Прости, брат, – Груффин нежно погладил костяной клюв мёртвого друга. – Но ты никогда добровольно не отдал бы мне ключ. Сам знаешь, история Аркадии пошла по ложному пути. Я должен всё исправить.
Маг снял с шеи дракона тяжёлую цепь, отцепил заветный ключ и, вставив его в Слот Времени, с усилием повернул в обратную сторону.
– Назад, в Золотой век!
Ксенофобия и отвага. Или слабоумие и решимость? Или “Возродим СССР 2.0!” – помню, тётка ходила на концерте “Песняров” с таким плакатом…
Актуальненько. Хотя бы лет на двадцать. Но ведь надо ж сделать так, что б на самотёк пущено не было всё.