Рассказ №40 Квест: фанты в ночь полнолуния

В тёмной комнате, покрытой паутиной и пепельными снежинками, к бревенчатой стене прислонился мужчина. Балахон тёмно-бордового цвета окутал его худощавое тело.
В руках кипельно-белый конверт, на коленях стопка таких же. Зажмуриваясь, он облизывает клеевую часть, осторожно проводит пальцами по краям, просматривает содержимое сквозь танцующий огонёк огромных свечей, расставленных по углам, и привязывает тонкой леской к лапе птицы. Не менее странной, чем он сам. По форме ворон, вот только перья цветные, как у бразильского попугая.
– Ты знаешь, что делать с посланиями, – говорит он, завершив упаковку. – Только будь осторожнее, чувствую приближение бури, нам надо успеть.
Открывает окно, хлопает птицу по хвосту, указывая направление. Ночной ветер подхватывает цветастые крылья, отблески грозы подсвечивают путь. А мужчина уходит в темноту кухни, склоняется над затухающим варевом, вдыхает аромат. На лице его создаётся плёнка-маска.
– Да начнётся игра! – скидывает балахон и выходит на улицу.

***
– Машка! Ты видела? Видела? – блондинка в розовой кофте, влетела в комнату, размахивая конвертом. – Я выиграла приглос на выездную вечеринку! И он на двоих! Поехали?
– Ир, ты сбрендила? У меня проект к Хэллоуину – обновить нужно персонажей в игре.
– Как знаешь, – Ира вертелась у зеркала, подмигнула через него подруге. – А Макс у меня спрашивал про тебя. Это же шанс! Я с Игорьком, ты с Максом, а потом на море вместе поедем? Ну? Соглашайся?
Маша ничего не ответила. Вернулась к компьютеру, но сердце сжалось от предчувствия, картинки расплывались, код не клеился. Сквозняк пошевелил волосы. Показалось или крылатая тень промелькнула вдоль стены?
– Чёрт, может правда надо развеяться? А то страшилки из компьютерных игр мерещатся. Ир!
Но подруга уже убежала, а на комоде лежал флайер: “Фанты в ночь полнолуния”.

Ира с небольшим рюкзаком села на место рядом с водителем, Игорьком – любимцем девчонок. Подмигнула трём парням ютящемся, как воробушки, на заднем сиденье.
– Вы там как? Не передумали? В автобусе экскурсионном было б комфортней.
– Ой, не делай вид, что о нас беспокоишься, с Игоряном наедине остаться хотела? – буркнул Саня. – Куда ехать-то знаете?
Игорь кивнул, показал флаер и обведённые маркером координаты, ввёл их в навигатор и спокойно влился в автомобильный поток. Через полчаса их догнали ещё две машины с участниками, выбравшими способ добраться до квеста “своим ходом”. А через сотню километров они остановились у хлипенького домика.
– А мне это уже нравится, – Макс первый вышел в темень, включил фонарик на телефоне, посветил себе на лицо, скорчил страшную гримасу и подмигнул девчонкам, выглядывающим неохотно из машин, вошёл в роль и громогласно выкрикнул: – Эй, избушка-избушка, повернись ко мне…
Договорить не успел. Сверкнула молния, с крыши слетела огромная птица. Или так показалось по тени, а в двери появился худенький парень, на вид лет двадцати.
– Добро пожаловать! Вы вовремя. Заходите быстрее, – жестами подгонял он участников. – Тучи заволакивают небо, сейчас громыхнёт.
– И не останется сарая? – пошутил Игорёк и перешагнул порог дома, подгоняемый рокотом смеха.

Двенадцать участников устроились в просторном холле, кампанейские на диване, стеснительные на кресле, а не привередливые на полу у камина. В центр вышел ведущий.
– Добрый вечер. Наш заезд уникальный. Чистый воздух, природа, на десятки километров ни единой души. Время пролетит для вас незаметно, зато впечатлений хватит до конца жизни.
Молния сверкнула вместе со вспышкой на камере.
– Фоток наделаем клёвых!
Лариса позировала для селфи. Поправила бретельку лёгкого сарафана, примагничивая мужские взгляды. Воздух заискрился, зашумел, словно рядом заработала электростанция. Ведущий щёлкнул пальцами у себя за спиной, переключая внимание участников, как марионеток, послушно повернувшихся к нему моментально.
– Вас дюжина.
– А вместе с вами тринадцать, – хохотнул Саня. – А на календаре пятница. Тринадцатого, у-у-у-у.
Он раскрыл руки и пробежался по просторному залу, изображая привидение из мультфильма про Карлсона.
– Полнолуние…
Ведущий сделал паузу, но никто не захотел это прокомментировать, зато мыслеобразы с ведьмами на мётлах разлетелись мошками и вспыхнули искрами, реагируя на разряд молнии. Или на незаметный щелчок пальцами?
– В замкнутом помещении…
– Как это замкнутом? – Света поёжилась. – А если у меня клаустрофобия?
– Не волнуйтесь, это не самое страшное.
За окном громыхнуло и на фоне разнеслось:
– Кааар! – птица подтвердила или посмеялась?
Воздух пополнился капельками адреналина, тишину разгонял стук сердец.
– Тудуду-тудуду-тудуду-дуду.
Рингтон телефона сработал как в кинотеатре: ребята вздрогнули и посмотрели на Иру. Она закусила губу и пыталась выудить, ускользающий гаджет. Ведущий, как призрак, оказался в мгновение рядом и не позволил нажать “отбой”, включил, наоборот, громкую связь.
– Ира, ты как там? У меня плохое предчувствие, почему отказались от автобуса? Я звонила организатору, он сказал, что маршрут тайный, только для участников был раскрыт. Где вы?
Голос Маши заставил вспыхнуть сомнения, ребята переглядывались, а мыслеформы показывали планы побега. Ведущий скрипнул зубами, по телу его пробежала волна, маска на лице с трудом сохранила спокойствие и неживую улыбку.
– Добрый вечер, милая дама. Вы позвонили как раз вовремя. Мы переходим к обсуждению правил, – поднёс телефон к губам и прошипел, так что участники дёрнулись, словно это им сейчас прямо на ухо сообщили: – Ни-ка-ких гад-же-тов!
Как иллюзионист достал из-за спины корзину и положил в неё телефон Иры, а затем молча прошёлся по комнате, собирая электронные девайсы всех мастей: часы, смартфоны, планшеты. Погремел уловом, прищурился. Участники заёрзали, чувствуя на себе рентгеновский взгляд. Им казалось, что их посмотрели на просвет, как бумажный конверт. Ира придвинулась ближе к Игорю, тот сплёл их пальцы между собой. В комнате снова заискрилось. Ведущий отвлёкся.
– Даже если вы припрятали что-то, поверьте – бесполезно, гроза работает как глушилка для любой связи, – щёлкнул пальцами, свет замигал, как от перебоя электроэнергии, а за окном вспыхнула молния. Ручная?
– Вечер начинает становиться всё интереснее, – Максим умел разрядить обстановку. – Ну а что? Вам слабо, что ли? Несколько часов без соцсетей – каеф.
Он повернул козырёк кепки назад, подмигнул Светке и расслабленно раскинул руки на спинке дивана, краем глаза пробегаясь по бретелькам открытого платья Ларисы. Ведущий моргнул, чуть дёрнул подбородком и над Максимом вспыхнула галочка.
– Перейдём к следующему этапу. Сыграем в игру – возьмите блокнот, ручку и напишите задание, которое можно выполнить здесь и сейчас.
– Фанты? – фыркнула Лариса, но шуршание чернильного шарика по бумаге намекнул, что ребята уже приступили, а ведущий прижал палец к губам.

Прозвенел таймер. Листочки, свёрнутые на разный манер, опустились в чёрный мешок, где ведущий их тут же перемещал.
– Кто самый смелый и начнёт первым?
– Я!
Кто бы сомневался, что именно Максим отзовётся. Раскачивая широкими плечами, имитировал, как девчонки выписывают бёдрами при ходьбе кренделя. Шутник! Запустил руку в мешок, отправил воздушный поцелуй Ларисе и достал фант.
За окном сверкнула молния, Максим вздрогнул, посмотрел на записку, на палец покрасневший, словно не бумаги коснулся, а раскалённого металла.
“Попрыгай на одной ноге” – прочитал и тут же принялся исполнять.
Но молния сверкнула ещё раз и лицо Макса исказила гримаса. Ожёг на пальце зашевелился, превращаясь в термитов, они вгрызались в вены и спускались к его поднятой ноге. С каждым прыжком размножались и вот уже вместо мышц и костей, под кожей копошились миллионы жуков.
– Эй, не переигрывай, – выпалил Саня и пошёл за своим фантом.
А Макс, прыгая на левой ноге, с трудом добрался до дивана, никто не заметил, как по правой лодыжке змейками ползла кровь, никто не придал значение – почему их друг закрыл глаза и замер, отключившись от боли. Все ждали, что досталось следующему игроку.
“Укуси соседа за ухо”, – прочитал Саня и, танцуя бровями, всматривался в затихших друзей.
– Ну? И кто же тут мой сосед? Может тот, с кем я ехал в машине?
Костик, посвистывая вертел головой, как школьник, не выполнивший задание.
– Или Милочка, что устроилась на диване рядом со мной?
Милочка – самая молоденькая, новенькая в их компании, покраснела.
– Ну! Иди моя крошка, я тебя покусаю немножко.
Опять сверкнула молния, Сане показалось, что она попала в него. Рот наполнился смесью слюны и крови, зубы заныли, словно по ним проехалась бормашина, причём не один раз, а сотню.
– Ты чего? Испугался? – подначил Мишаня.
Саня сплюнул на ладонь и икнул.
– Это что, кровь? – взвизгнула Ира.
Она вскочила с дивана, направилась к корзинке с телефонами, но споткнулась о ногу Макса и заверещала индюшкой, попавшей в кипящий котёл, заметив на полу огромную бордовую лужу.

Ведущий взмахнул рукой. Время остановилось.
– Ну вот, снова мы слишком быстро спалились. Корри, давай хоть почитаем, какие ещё фанты нас ждали.
Окно распахнулось, в комнату влетел ворон, раскрашенный под попугая.
– Прокукарекай, – прочитал ведущий. – Фу как не оригинально.
Щёлкнул пальцами и у Мишани ступни разорвались, изобразив лапы птицы, а кожа подбородка съёжилась, съезжая с шеи, щёк, формируя петушиную бороду.
– Ну вот! А теперь можно и фото сделать.
Взял за руку Ларису, положил на шею Мише.
– Что-то ты говоришь? Бретельку поправить? Ну как же? Зачем это? Это ж твоё желание было: “Рассказать тайну”? Надеялась, что она достанется Милане – сопернице новенькой. А свою готова нам показать? Корри, как думаешь, что скрывает эта красотка?
Ворон подлетел к девушке, клюнул в лоб, в плечи, в живот.
– Кааар! – покачал пернатый головой и расправил крылья.
– Что ж, я согласен – пустышка! – щёлкнул пальцами и Лариса, через проделанные вороном дырки начала выворачиваться наизнанку.
Ведущий же читал новые записки.
– Так-так-так, спой фальцетом, расскажи пошлый анекдот. Эй, ребят! Ну вы хоть бы книг полистали или кино посмотрели – что ж так не оригинально-то? Не даёте подсказку, как завершить для вас квест. Может, этим?
“Съешь лимон”, – продекламировал чинно и в комнате заиграл “полёт шмеля”.
Ведущий, как дирижёр двигал пальцами, рты участников поочерёдно открывались. Образ шмеля порхал, протыкал жалом появившийся цитрусовый. Воздух пропитался кислинкой и даже ведущего заставил скривиться.
– Кажется, я немного переборщил. Корри, что скажешь? Чем нам исправить ситуацию?
– Кааар, – по-птичьи подсказал ворон и подлетел к стоящему в углу комнаты бумажному пакету с мукой.
Взмах и мелкие хлопушки снежинками покрыли участников.
– Мммм, так напоминает мой любимый лимонный пирог. Сейчас мы замесим, – закрутил вихри, засучив рукава. – Только, это, ребят, вы уж извините, пирог испечь не получится. Хотя… Упс, свечи. Как неаккуратно, ну зачем же вы их там много зажгли? Ах, да! Гроза же, свет вырубили.
Пританцовывая, ведущий перемещался по залу, дул на свечи и они вспыхивали одна за другой.
– Вы знаете? Мука-то оказывается пожароопасна, – осмотрелся, отсалютовал. – Ну всё, я побежал, а к вам в гости скоро наведается молния.
Вышел под свет полной луны на улицу. Хлопнул в ладоши и домик в глуши охватило оранжевым пламенем.

В это же время за сотни километров отсюда на полу в съёмной квартире сидела Маша. В одной руке телефон, в другой блокнот с вычеркнутыми именами. Она пыталась понять, может, хоть кто-то знает, куда же уехала Ирка. На коленях лежал планшет с открытой новостью:
“Квест – фанты” – двенадцать человек так и не приехали на место встречи, их ищут, если вы владеете любой информацией, позвоните по номеру…
А рядом исчерканный флайер с отметками отличия от настоящего приглашения. Что это? Шутка? Но почему же на сердце так неспокойно и вспоминаются “шалости” джинов из игры, для которой она разрабатывает персонажей?