– Ваш к-кофе, капитан, – проговорил «РМ-А», подавая напиток.
Серт попробовал и скривился:
– Опять пойло?!
Серт, капитан небольшого торгового корабля, посмотрел на своего сервис-робота и угрюмо улыбнулся. Сколько ж он у меня? Лет десять? И всё это время пытается меня отравить.
«РМ-а» – старый робот-стюард, умеющий варить безвкусные каши и мерзкий кофе, полуметровый, что в диаметре, что в высоту, на четырёх колёсах и с подслеповато поблёскивающими линзами – устало стоял рядом. Человек махнул рукой. Что с него взять? Тем более, что на корабле их всего двое: Серт и «РМ-а».
На панели рубки управления замигал зелёный огонёк. Наконец-то. Жидкоголовые дали добро.
Раньше, эта планета имела прозвище «Стекло». Здесь аборигены выращивали мелкие кристаллы. За полный трюм «стекла» на центральных планетах давали приличные деньги. Давали. Пока на Земле не построили свои плантации. С тех пор на Стаут-8 залетали редко.
И вот он опять здесь. На что надеялся Серт, он и сам не знал. По сути его песенка была спета. Трюм полупустой, да и то что есть – барахло. Корабль требовал капитального ремонта. В кармане осталась мелочь. Топлива хватит только до Коринтаса. Где его ждали кредиторы. Чтобы рассчитаться, придётся продать корабль, да что там, скорее сдать на металлолом…
Серт обречённо вздохнул.
Зелёный огонёк продолжал мигать, маленький, как его надежда на чудо.
– Капитан, к-кофе? – «РМ-а» подал ещё одну кружку.
– Эх, Рома, Рома… – Серт поставил на панель первый кофе и протянул руку. – Давай, что с тобой делать?
Робот заурчал, напоминая довольного кота.
Серт осторожно глотнул и судорожно выдохнул – вкуснее не стало.
– Платформы с товарами готовы. Можно выдвигаться, – подал голос ИИ корабля.
Серт резко встал. Поблекшие было глаза «РМ-а» вспыхнули с новой силой.
– Капитан, к-кофе?
– О, Боже! – Серт стиснул зубы и выскочил из рубки.
…
Смотр товара происходил прямо в полузаброшенном здании космопорта.
С одной стороны стоял он с роботом, с другой стояли его платформы. Между ними ползали аборигены, похожие на огурцы со щупальцами, и тряся желеобразными головами приценивались к товарам. Через несколько минут они все отвернулись от платформ и равнодушно поползли к выходу.
– Дерьмо… – тихо ругнулся Серт и обречённо закрыл глаза. Опустил голову и повернулся чтобы уйти. «РМ-а» очнулся и его «глаза» загорелись:
– Капитан, к-кофе?
Серт машинально протянул руку. Но к кружке потянулся и проползающий рядом стаутянин. Опустил щупальце в кофе, замер на несколько секунд и вдруг запел. Мелодичные звуки потекли по залу, как волны. Неспешные, умиротворяющие. Капитан с удивлением смотрел, как жидкоголовые подползали к поющему сородичу и сами начинали петь. Круг из аборигенов вокруг «РМ-а» всё ширился, ширился…
…
Через сутки Серт сидел в рубке.
Кто бы мог подумать, что это мерзкое Ромино кофе, так понравится жидкоголовым. Робота-стюарда вообще стали почитать, как бога. А какую цену они предложили за него!
– …Корабль готов к взлёту, – доложил ИИ корабля.
– Взлетаем, – улыбаясь скомандовал Серт.
Корабль задрожал, оторвался от потрескавшегося бетона и устремился вверх.
– Капитан, к-кофе?
– Рома… – Серт ласково погладил робота по макушке. – Ты думал я тебя им продам? Ты что?! Мы же с тобой не разлей…кофе!
«РМ-а» завибрировал приплясывая на колёсиках.
«За девяносто литров кофе получено девяносто чистых двестикаратных алмазов. Чистых алмазов! Этого хватит и на ремонт и долги отдать, – подумал Серт, – и… и на парочку другую роботов-стюардов. Так что, жидкоголовые, готовьтесь – я скоро снова вернусь за стеклом!»
– Капитан, к-кофе?
Сначала подбесил рассказ, ненавижу про планеты и космонавтов. Но оказался такой милый рассказик! И тема прочитана оригинально, автору спасибо!
Написан рассказ хорошо. Добрый, ламповый рассказ, что-то такое под классику времён золотого века. Но как-то слишком незамысловато. Концепт собран из, что уж там, расхожих штампов: старый забавный робот на космическом корабле; инопланетяне, которым приглянулось совсем не то, что от них ожидалось. Вопрос: зачем робот присутствовал на обмене? Подготовкой платформ, судя по всему, не старый робот занимался, раз об этом сообщил бортовой ИИ.
Двойное впечатление. Улыбнули персы и не испортил настроения финал, хотя легонький картон имел место.
С другой стороны живо напомнило «Большой бум» Найта, когда инопланетяне скупали коровьи лепешки и яблочные огрызки.
Так что оценка пока под вопросом.
Тема, на мой взгляд, отработана нестандартно — за это маленький дополнительный плюсик.
Атмосфера, созданная автором, напомнила рассказы Роберта Шекли. Этим и зацепило. Незамысловатая история, несмотря на некоторые огрехи, всё же вызывает приятное ощущение.
Чего-то не получается представить ни подслеповатые линзы (или у него есть зрачки?), ни «устало стоял». Но это так, мелочь. В целом картинку не портит.
Спасибо за рассказ.
3. Капитан, к-кофе?
(отзыв создан без использования ИИ)
Шеклезианско-гаррисоновский вариант эволюции торговых отношений во Вселенной. Учитывая современный уровень развития производства синтетических алмазов – совершенно условная НФ. Стиль требует причёсывания и приглаживания, а психологическая составляющая и без того хороша. Настроение поднимает, и вообще… Повеяло чем-то позабытым, и представился пожилой джентльмен с развевающейся бородой, типа Циолковского, на современном самокате. Этот текст вполне уместно выглядел бы в бумажных журналах 60-ых гг. ХХ века «у них», и в 90-ые «у нас». Может, и сейчас есть потребители?.. Удачи!
В целом рассказ понравился. Лёгкий, компактный, без лишних претензий и хорошо собранный.
Забавная повторяющаяся фраза «Капитан, к-кофе?» делает робота более человечным.
Сам механизм тоже симпатичный: то, что десять лет считалось недостатком Ромы — его совершенно отвратительный кофе, — при попадании в другую среду неожиданно становится ценнейшим товаром. Причём ни Рома, ни кофе не изменились. Изменился только тот, кто этот кофе оценивает. Очень в духе Шекли и Моррисона. Или даже напоминает эпизод Married… with Children, где вонючие носки Эла Банди становятся предметом вожделения пришельцев.
Понравилось, что Серт в конце не продаёт Рому, несмотря на предложенную цену. До этого рассказ воспринимался преимущественно как фантастический анекдот, а здесь неожиданно обнаруживается ещё и маленькая трогательная деталь десятилетней привязанности. «Мы же с тобой не разлей… кофе!» — вполне заслуженная финальная шутка. Вспоминаю, у меня такое случилось со старым компьютером. Чувство к нему было почти как к старому другу.
А вот тема «Стекла» не сработала. Оно здесь, конечно, есть: так называли планету, там выращивают кристаллы, за «стеклом» Серт собирается вернуться в финале. Но стекло получилось портативным. Назови планету «Картошкой» — рассказ практически не изменится:
«Раньше эта планета имела прозвище „Картошка“. Здесь аборигены выращивали этот овощ. За полный трюм „картошки“ на центральных планетах давали приличные деньги. Давали. Пока на Земле не построили свои плантации. С тех пор на Стаут-8 залетали редко».
В финале, на мой взгляд, слишком много лишней информации. После того как выяснилось, что кофе оказался невероятно ценным, подробности про девяносто литров, девяносто двестикаратных алмазов, ремонт, долги и новых роботов уже объясняют то, что и так понятно.
Последняя строчка «Капитан, к-кофе?» работает как стилистическая рамка, замыкая рассказ той же фразой, с которой он начался. Но в контексте произошедшего не несет смысловой нагрузки.
Занятный рассказик. Автор видимо почитатель старой школы — прям ностальжи)
Скелет рассказа добротный, а вот мясца, в виде описаний, образности, не хватает
Прелесть какая! Прочитала с удовольствием и перечитала ещё три раза! Читается рассказ легко, с улыбкой. Главный Герой видится почти осязаемо, робот-душка. Мораль:«Что одним экскременты, другим — амбиозия».
Тема стекла притянута какими-то там кристаллами, зато фантастика на лицо. Неужели этот рассказ тоже для женского журнала? Не-е, для мужчин среднего возраста: аллюзии подобрать, скупую слезу смахнуть. С другой стороны: сюжет на месте, грамотно, с умеренной вкусовщиной. Улыбнуться — и забыть. Автор, не обижайся, на самом деле, есть чему поучиться.
Очередная порция разрешённого системой комментирования. Так, глядишь, и до седьмого рассказа дохромаю.
С роботом даже чувствую некоторую солидарность. За заикастость плюс балл.
Но помогает только к-кофе. Простой кофе тут бессилен.
Так и хочется сказать: «Чувак, к-кофе?» Вдруг сработает?
Рассказ напомнил другой, и не из мировой литературы (но сюжет на самом деле схож с многими другими), а из этого же конкурса Бриджи. В первом туре был рассказ «Невыданная инструкция», в котором гг так же общался с роботом, которого звали Р. И там речь шла о несладком печенье (здесь — о кофе). Оба рассказа хороши по-своему, но этот кажется более вторичным, что ли. Но написан отлично, автору респект!
Кроме того, кому Серт собирается продавать алмазы, если земляне их сами производят? Или речь только о мелких, а крупные еще в цене…
Видимо, то, что кофе мерзкого качества подчеркивает использование среднего рода для этого напитка. Симпатичный рассказ в традициях фантастики шестидесятых-семидесятых. Понравилось креативное обыгрывание темы конкурса «за стеклом». Спасибо, автор.
Мммм… не любитель я фантастики((( Написано хорошо, сюжет интересный. Читать легко. Автору удачи!
Какая фантастическая милота 😻.
на каждый товар есть купец. Для одного К-кашка для другого трежур/ сокровище.
опять повторю зря мы оценки не всем ставим.