Гость в чёрном фраке вошёл в комнату, присел в кресло напротив дремлющего за письменным столом хозяина и кашлянул в кулак.

– Кто… здесь? – прохрипел голос. – Поднимите мне веки…

– Ну, полно вам, Александр Сергеевич! Мне нынче вовсе не до шуток… Я к вам по делу пришёл.

Зевнув, мужчина закурил трубку.

– Что ж, чем могу служить, Николай Васильевич?

– Видите ли, нет идей у меня больше. Чахну я… Выручайте!

– Ах, друг мой! То-то, я гляжу, вы как мёртвая душа. Однако не переживайте, сейчас же поправим вас лихо! Нужно лишь музу сперва почтить, – он откупорил бутылку с вином и наполнил бокалы. – Держите.

– Я, право, не… – стушевался гость. – Но если вы настаиваете…

– Настаиваю, настаиваю…

***

Спустя час вдохновлённый Николай Васильевич, поблагодарив приятеля за радушный приём, ступил к двери, но тут же познакомил подошву с кошачьим хвостом и оторопел от резкого визга.

– Ох, не к добру это! Чёрный же совсем!.. – он трижды сплюнул через плечо.

– Ну, будет вам! Этот понимающий у меня… из учёных он. Ступайте с богом! – успокоил его хозяин, поглаживая макушку кота, запрыгнувшего к нему на колени. – Я вам даже больше скажу! Вполне возможно, что это незначительное событие изменит мир в лучшую сторону.