– Билли, ты видишь его, видишь? – Джонни, хотя и обессиленный, едва не заплясал от радости, поднимая тучи песка с гребня бархана.
– Это мираж! – безучастно ответил Билли. – Двигаемся по плану строго на запад, через сто миль должен быть оазис. Если нам повезёт и мы не промахнёмся несколькими милями южнее или севернее.
– Но, может быть, попытаем счастья? Смотри, как натурально он выглядит! Я вижу даже людей в белых одеждах там, на балконе высокого здания!
– Ты впервые в пустыне, от обезвоживания чего тут только не померещится. Береги силы и давай уже придерживаться первоначально принятого плана. Кто тут опытный, я или ты?
– Разумеется ты, Билли! – Джонни огорчённо обернулся на не тающее изображение города. – Посмотри, они машут нам руками!
– Это всего лишь зыбкость миражной картинки из-за тёплых потоков воздуха над пустыней. Хватит болтать, идём!
***
– А что там за люди бредут по пустыне, совершенно не интересуясь нашим городом? – спросил архитектор Петров, попивая апельсиновый сок через соломинку. – Вполне могли бы заглянуть к нам, освежиться.
– О, не обращайте внимания, мой дорогой друг! – рассмеялся шейх Мухаммад бен Зайд аль-Нахайян. – Это бедуины. Они знают, что делают!
