– Ну что, на этот раз надеешься выиграть конкурс? – моложавый хлыщ со смешливыми глазами подкрутил щеголеватые усики.
– На этот раз мастеру должно повезти, – качнул головой в знак протеста против насмешек пожилой господин в полотняной куртке.
– Он так трудился, так старался в ту пору, когда работал скульптором! Теперь он архитектор, отстроил такой большой город, что и атомной бомбе разрушить не под силу! – с жаром воскликнула темноглазая женщина с чёрными как смоль вьющимися волосами.
– Есть кое-что пострашнее бомбы! – философски прошамкал беззубым ртом седой старичок в широченной кепке.
Люди подходили к тому месту, где из-за дюн и шумевших над ними пальм должен был открыться дивный, прежде невиданный город.
Архитектор вышагивал впереди, время от времени оборачивался, жестами подбадривал толпу земляков.
О горе! Взорам пришедших открылись жалкие руины, размолотые в мелкий прах стены и крыши. Хотя бы одна тёплая горстка пепла от разрушенного очага! Но и её не было. Всюду виднелись жестокие рытвины, словно по развалинам скакали всадники Апокалипсиса.
– Ракел! Это Ракел! Снова Ракел! – и, обхватив голову, Тоньо-Лунатик на полусогнутых засеменил вдоль побережья.
