Ночь стояла тихая, лишь ветер еле слышно шелестел молодой листвой. Свежо, но уже чувствовалось, что совсем скоро – лето. Замечательная ночь, если забыть, что ты на кладбище. Ещё и луна на небе тускло светилась красным. Дурная примета.
Понимаю, это просто лунное затмение, но с моим родом занятий волей-неволей станешь суеверным. На секунду я даже засомневался – может, вернуться утром? Нет, днём жители Стока всё ещё искали пропавших мальчишек. Шатающийся по погосту чужак точно вызовет вопросы. Чужак, вскрывший фамильный склеп Эбетов – тем более. Местным не объяснишь, что «покойный» лорд Эбет – гуль, и что он разоряет могилы и похищает детей.
С лампой в левой руке и револьвером в правой, я осмотрел старый склеп и обнаружил узкий, уходящий куда-то вглубь лаз. Гуль наверняка полкладбища перерыл такими вот ходами. Где-то там должно быть его «гнездо». Пришлось лезть внутрь. Двигаться я мог лишь «гусиным шагом». Мягко говоря — неудобно.
Стены лаза давили, одежда липла к вспотевшей спине, в ногах пульсировала боль. Я то и дело останавливался и напрягал слух, нервно сжимая рукоять револьвера. Ни звука. От мысли, что будет, если он нападёт прямо здесь, становилось дурно.
Обычно гули обустраивают гнездо недалеко от своей могилы. Лаз начал расширяться, а значит и Эбет не исключение. Вскоре я очутился в подобии небольшой пещеры и встал в полный рост.
Никого? По наитию поднял взгляд и фонарь вверх. Оттуда, вцепившись мощными когтями за земляной потолок, на меня смотрел гуль. Он прыгнул, я – открыл огонь. В такой тесноте оба просто не могли промахнуться. Серебряные пули пронзили грудь монстра, а его коготь – мое плечо.
Ох! Лампа потухла, туша убитого гуля прижала к земле, непроглядная тьма давила не меньше. Чёрт! Кровавая луна — дурная примета…