В горах быстро темнело.

Федор и Анна возвращались домой из областного центра. Под колесами внедорожника высвечивались широкие снежные колеи, края дороги сливались с обочинами, снегопад аккуратно заравнивал следы предыдущих колес.

Мужчина внимательно смотрел вперед, Анна, устав за день, дремала на переднем сиденье.

Дорожная полиция предупреждала их, что скоро будет официальное оповещение о снежных лавинах, и дорога закроется. Но, ссылаясь на отсутствие запрета, супруги все-таки рискнули и выехали в ночь – на следующий день у Федора были срочные дела на фирме, опять же, новогодний корпоратив…

Неожиданно на повороте возле высокой скалы загорелись чьи-то глаза.

– Ах, ты! – Федор резко затормозил и почти уткнулся бампером в крупного оленя с большими ветвистыми рогами. Тот стоял прямо посреди дороги и даже не шелохнулся при виде автомобиля.

Проснувшаяся Анна с удивлением разглядывала коронованную голову лесного красавца. Ей было нисколько не страшно. Блестящие глаза оленя внимательно смотрели на механизм, который мог переломать ему хребет, но казалось, что зверь не собирается никуда уходить.

Федор нажал на клаксон. Олень вздрогнул и медленно осуждающе покачал головой, затем фыркнул – из ноздрей вверх поднялись струи пара.

Внезапно далеко впереди раздался сильный грохот, потом – ошеломляющая тишина.

Олень насторожил уши, еще раз фыркнул, обошел внедорожник и пропал в темноте.

– Что это было? – спросил Федор.
– Видимо, обвал, – пожала плечами Аня. – Надо возвращаться, теперь там не проехать.
– Я не об этом.

Позже Аня вспомнила старую историю. Отец как-то подростком взял ее на охоту, и там она устроила истерику, узнав, что будут охотиться на оленей. Раздосадованному отцу пришлось вернуться домой, и вообще охота в тот раз как-то не задалась…