После гибели родителей тётка забрала Альку к себе в деревню.
Мальчик с трудом привыкал к новой жизни, убегал, целыми днями бродил возле леса.
Но когда солнце золотой монеткой скатывалось в жадную пасть чащи, и лес становился чёрным-пречëрным, Алька спешил домой.
Тётка ворчала:
– Не ходи к лесу. Недобрый он.
– Днём – нормальный!
– Там дом графа-колдуна стоял. Умирая, обещал граф через сто лет воскреснуть, загубив при этом три невинных души.
– Сказки!!
– Может, и сказки. А двое мальцов уже пропали…
Альке было и страшно, и любопытно.
Однажды, прихватив компас, отправился он на поиски развалин.
И нашёл ведь, будто кто-то специально вел туда!
Среди руин торчало чёрное надгробие с барельефом центавра. На груди божества сияли две звезды, третья была тусклой.
«Центавръ в міръ, миръ в прахъ», – прочитал вслух Алька.
Блеклая звезда тут же засияла, втягивая внутрь обмякшего Альку лучами.
Лес огласился жутким хохотом.