Двое наемников – Бишоп Кунц и Лори Гранд – все ещё шли по следу Бони Шрамуса, когда над Изерамой сгустились сумерки. Они преследовали головореза три дня и к концу четвертого совсем измотались.
– Нужно сделать привал, – сказал Лори.
– Согласен, – кивнул Бишоп.
Они разбили лагерь неподалеку от скал и разожгли костер.
Еду готовил Бишоп. Ещё до того, как стать наемником, Бишоп проработал пять лет коком на звездолёте Федерации, поэтому ужин, как всегда, вышел на славу.
– Ночь наступает, – сказал Лори, когда на небе показалась луна; он выгреб остатки бобов из банки и швырнул ее в кусты, послышался визг. – Надо бы поставить караул, а то местная живность нас сожрать.
– Согласен, – кивнул Бишоп. – Ты иди спать, а я посижу. Потом сменимся.
Ни вой, ни шорохи не мешали сну Лори. Ему снился дом – Земля, любимые жена и дочка; он был счастлив рядом с ними. Ну а потом он проснулся.
Костер давно потух. Потирая озябшие плечи, Лори поднялся и подошёл к Бишопу.
– Проспал, – сказал он и пнул лежащего напарника в бок; тот не шелохнулся.
Тогда Лори сел и перевернул Бишопа на спину. Шею напарника украшал глубокий разрез. Лори вздрогнул. И прежде чем успел что-либо понять, лезвие ножа оказалось уже у его горла.