Игорь курил у приоткрытого окна. Запах дыма смешивался с ароматом цветущих вишен. Где-то далеко лаяла собака.
– Пойми, Ленчик, рано мне жениться, – помолчав, сказал Игорь. – Я свободу люблю. Ребята в экспедицию зовут, я им нужен. Ну, какая семья? Но я к тебе обязательно вернусь, слышишь?
Он затушил сигарету и подошёл к кровати, где, натянув одеяло до подбородка, лежала Лена.
– Не сердись, рыжик!
Игорь наклонился, но Лена резко отпрянула, вскочила и молча начала одеваться. Игорь вздохнул.
* * *
В дверь позвонили. Надя вышла в прихожую, вытирая руки кухонным полотенцем, и посмотрела в глазок. На площадке стоял хорошо одетый высокий мужчина лет пятидесяти с красивым, мужественным лицом.
– Здравствуйте! – улыбнулся он, когда дверь приоткрылась. – Меня зовут Игорь Сергеевич. Я ищу Елену Васильеву. Она жила здесь лет тридцать назад.
Надя захлопнула дверь. Глубоко вздохнула, успокаивая колотящееся сердце. Сняла цепочку, открыла дверь:
– Проходите.
В комнате Надя указала гостю на кресло, сама присела напротив. Пауза затягивалась.
– Так где Лена? – не выдержал Игорь Сергеевич. – Вы её родственница? Вы так похожи…
– Мама умерла пять лет назад, – ответила Надя. – Ты немного опоздал, папа.
– Вы… ты – моя дочь? – Глаза Игоря Сергеевича расширились. – Но почему же Лена…
– Мама всю жизнь тебя ждала. Говорила, что ты капитан дальнего плавания. Я верила, пока мне её сестра правду не рассказала. Я тогда уже школу заканчивала. А после смерти мамы нашла её дневник.
Игорь Сергеевич закрыл лицо руками.
Вдруг в комнату вбежала маленькая рыжеволосая девочка с плюшевым мишкой.
– Мамочка, кто это?
– Внученька! – Игорь Сергеевич потянулся к девочке.
Надя взяла дочку на руки.
– Леночка, дядя уже уходит.
Закрывая дверь за гостем, она не удержалась:
– Эй, моряк, ты слишком долго плавал…