Пришла ко мне соседка вся в слезах. Лицо красное, глаза опухшие, в руках скомканный платок. Знала я её давно, почти десять жили дверь в дверь. Хорошая женщина, добрая, но жизнь у неё как-то не складывалась.
Усадила её на кухне, предложила ей чай. Стала ждать, когда расскажет о своём горе.
Прожила она большую часть жизни с дочкой. Дочь выросла, упорхнула из гнезда, и соседка моя совсем загрустила. И тут «хоп» — встретила неожиданно принца, как гром среди ясного неба. Познакомились в парке, когда она гуляла с собакой. Стали встречаться, соседка прямо расцвела. Похорошела, глаза заблестели, даже походка изменилась. Раньше рассказывала мне про его ухаживания с таким восторгом, что я даже немножечко завидовала. Водил в рестораны, дарил цветы, говорил комплименты. Казалось, вот оно, настоящее счастье.
Затем позвал замуж. Свадьба была скромная, но очень красивая. Соседка моя в белоснежном платье казалась на двадцать лет моложе. Я смотрела на них и думала: «Наконец-то и на её улице праздник».
А сразу после свадьбы муж спокойно заявил, что несколько её подруг видеть дома не хочет. Невеста в шоке: она с этими подругами вместе с детского сада.
— Как так? Почему? — спрашивала она у меня, не понимая, что происходит.
И тут выяснилось, что дамочки в её отсутствие вылили жениху в уши тонны грязи о ней. Жених спокойно их осёк, а после объяснил жене, кто есть кто в её окружении.
— Представляешь, — всхлипывала соседка, — они ему наговорили, что я и гулящая, и корыстная, и вообще за него замуж вышла из-за денег! А он мне потом рассказал, что просто спросил у них, зачем, если она такая плохая, вы с ней до сих пор дружите? Зачем?
И они сразу замолчали.
Я обняла её, постаралась как-то утешить.
— Он прав, — сказала я. — Настоящие друзья так не поступают. Зато теперь ты знаешь, кто есть кто.